【ビジネス韓国】大統領候補たちの経済公約は、正直言ってありきたりで退屈だ。「経済の活性化」である。物価の安定、住宅供給、雇用創出、半導体投資、再生可能エネルギー、デジタル転換といった用語が、またしても繰り返されることは明らかだ。そのいくつかは、時代の流れに合わせて言葉が変わっただけで、10年前も20年前も耳にしたものだ。
経済を活性化させるためには、なぜ経済が低迷しているのかという正しい分析が先行しなければならない。内外の様々な要因があるだろうが、とりわけ韓国で際立っている要因がある。それは「経済主体間の不信」だ。より正確に言えば、経済を可能にする社会基盤としての信頼、そしてそれを侵食する「詐欺犯罪」に対する国の構造的な無感覚さである。
韓国は一見すると治安の良い国だ。夜道は安全で、公共の場に荷物を置いて一時的に席を外しても、大抵は無事だ。CCTVは街をくまなく監視し、警察は迅速に駆けつける。しかし、これだけで犯罪のない社会だと断定することはできない。2023年の警察庁犯罪統計によると、全体の犯罪発生件数は約152万件で、人口10万人あたりの発生件数は2961件に達する。そのうち知能犯罪が842.7件で最も高い割合を占め、詐欺犯罪は全犯罪のうち約19%を占めた。物理的な犯罪は減ったが、詐欺という形態の信頼破壊は急速に増えている。複雑多岐にわたるデジタル犯罪は、立法の追いつくことすらままならない状況だ。
問題は、この詐欺犯罪に対して法と制度が過度に寛大であるという点にある。被害額が数億ウォンに達しても、実刑なしの執行猶予で終わることが日常茶飯事だ。初犯であるという理由、被害回復の試みがあるという理由、反省文の提出といった司法的なジェスチャーにより、刑量は軽くなる。法は常に被告人の事情を先に配慮する。被害者は背景に追いやられ、法廷ですら「なぜそんなものを信じたのか」といった質問で被害者を二度傷つける。犯罪によって人生が崩壊したうえに、被害を招いたかのように扱われる二重の苦痛が加わるのだ。
これは単なる刑罰の問題ではない。経済政策の問題だ。一社会の経済は信頼の上に築かれる。金融取引、消費活動、投資判断、雇用契約、プラットフォームベースの取引、これらすべては結局、「相手が自分を騙さないはずだ」という前提から始まる。この前提が崩れれば、人々は財布の紐を締め、チャンスを諦め、関係を断つ。脱信頼の流れは、真っ先に中産階級と庶民を襲う。最近急増した投資詐欺、コイン詐欺、企画不動産詐欺、ボイスフィッシングなどは、技術の表層を利用して弱者を狙う。政策の外にいる人々、制度に馴染みのない人々、デジタルリテラシーの低い人々から崩れていく。彼らは再び立ち上がることが難しく、不信感はますます多くの人々に伝染していく。このように詐欺犯罪は、単に個人を崩壊させるだけでなく、信頼という社会の共同資産を食いつぶす集団的な侵食なのだ。
それにもかかわらず、私たちはこれを常に個人の問題として片付けてきた。大統領候補たちの経済公約にも、これを解決しようとする意志はほとんど見られない。国が乗り出して強力な処罰を行うどころか、詐欺被害者は依然として自身の被害を証明し、認めさせるために多大な時間と資源を浪費している。「経済」はあまりにも頻繁に数値や数式のみで扱われる。人間同士の信頼が崩れた社会で、数字がいくら良くなったところで、実感する経済が良くなるはずがない。
次の大統領が真の経済を語りたいのであれば、もはや「成長」と「分配」という古い枠組みに囚われてはならない。信頼を回復する経済、詐欺や操作に断固として立ち向かうシステム経済を設計すべきだ。詐欺犯罪に対する強力な処罰、被害者保護、反復詐欺を根絶するためのデジタル監視体制、そして犯罪収益を実質的に没収する法制化が、経済公約の範疇に含まれなければならない。投資家保護も証券市場だけで扱われてはならない。投資詐欺を事前に感知して遮断できる国家的な監視網、そして大小の詐欺事件に対する社会的な監視と防止インフラは、新たな産業戦略に劣らず緊急の課題である。
成長を牽引するのは資本だが、その資本を循環させるのは人間同士の信頼だ。この基本を放置したまま、いかなる国家財政指標や産業戦略を掲げたところで、現実の経済は動かない。次の大統領に望む。治安は街を守るが、信頼は経済を守る。要するに、「どれだけ大きく育てるか」ではなく、「どれだけ断固として防ぎ切れるか」にかかっている。