[비즈한국] 全世界の軍事専門家の耳目がインドとパキスタンの空中戦に集まっている。2025年5月7日から11日にかけて展開された今回の軍事作戦は、大半が航空戦力を中心に行われた。その中でも、フランス・ダッソー社のラファール（Rafale）戦闘機が、中国AVIC社のJ-10CE戦闘機から発射された中国製PL-15Eミサイルによって撃墜されたという主張が大きな注目を集めている。
確実な真実を把握するまでには時間が必要だが、インド空軍のラファールF3R 1号機の墜落残骸が発見されたのは事実であり、中国製PL-15E中距離空対空ミサイルの残骸も発見されたことも確認済みの事実だ。正確な撃墜数や戦術的な詳細はまだ不明だが、「ラファール撃墜事件」自体は事実のようである。
この事件が世界中の注目を集める理由は大きく二つある。一つは、これまで中国製兵器がやや過小評価されてきたという点、もう一つは、フランスの軍事科学技術が世界最高レベルと評価されてきたという点だ。1機あたり1,500億ウォンを超える世界最高級の戦闘機が、はるかに安価な中国製戦闘機に撃墜されたというニュースに、SNSでは中国のネットユーザーによる歓喜の動画が溢れている。
しかし、この事件の真実はより複雑だ。私たちが注目すべき確認された二つの事実は、現代の空中戦がいかに複雑であり、単純な戦闘機の性能だけで勝敗が決まらないかを如実に示している。
第一に、今回の戦闘では情報格差が勝敗を左右したという点だ。インド空軍のラファール戦闘機には「スペクトラ（Spectra）」という統合電子戦装備（EW Suite）が搭載されており、ミサイルや敵戦闘機の照準を検知できたはずだが、今回は検知と回避のタイミングを逃した。早期検知に失敗したのである。
一方、パキスタン空軍は戦闘後の発表で、インド空軍が出撃させた多数の航空機の中からラファールを正確に選別して攻撃したと明かした。実際にラファールパイロットの音声通信を傍受し、使用しているコールサイン（Call Sign）まで把握して攻撃したということだ。
第二に、パキスタンが情報面で優位に立っていたにもかかわらず、PL-15Eミサイルの多くが不発に終わったり目標に命中しなかったりした点だ。少なくとも2発以上のミサイルがインド国境内に墜落しており、正確な発射数や命中の成否はまだ確認されていない。これは、パキスタン戦闘機がラファールの正確な位置を確保できないまま、やや無理な予測射撃を敢行した状況を示している。
これら二つの事実を組み合わせると、今回の空中戦の真の主役は「早期警戒機（AEW）」と「戦術データリンク（TDL）」だったといえる。パキスタンのJ-10CE戦闘機は確実な命中を確信できないまま、外部から情報を受け取って予測射撃を行っており、その結果、多くのミサイルは命中しなかったものの、一部は効果的に作用した。
パキスタンが使用した早期警戒機は中国製ZDK-03ではなく、スウェーデン・サーブ（SAAB）社のSAAB 2000「エリアイ（Erieye）」だった。この早期警戒機は「HES-21」という電子情報収集・電子支援装備（ELINT/ESM）を搭載しており、敵戦闘機の電波信号を分析し、ラファールを識別する上で決定的な役割を果たした。
早期警戒機による敵検知後も、戦闘機がすぐにミサイルを発射するわけではない。現代空軍のミサイルは、単純な無線命令だけで発射されることはないからだ。パキスタンはエリアイ早期警戒機で収集した情報を戦術データリンクを通じて音声なしで戦闘機に伝達したと見られ、これはインド空軍との大きな差異点だ。インド空軍も早期警戒機を運用しているが、戦術データリンクの構築が不十分であるとされている。
実際、インドは5月10日、Su-30MKI戦闘機から発射したブラモス（BrahMos）巡航ミサイルで、パキスタンのボラリ（Bholari）空軍基地内にあったエリアイ早期警戒機を打撃した。これは、インドがラファール撃墜に対する報復対象を、中国製戦闘機ではなくスウェーデン製早期警戒機であると判断したことを示唆している。
それでは、我々の次世代戦闘機KF-21はどのような備えが必要だろうか？
二つの方向性が重要だ。幸いにも、これらはすべて我々がすでに準備中の事案である。
第一は「偽装」技術、すなわち敵の検知からKF-21を隠せる装備と戦略だ。KF-21が敵レーダーに捕捉されなかったり、あるいは捕捉されてもKF-21であるという事実を隠すことができれば、生存性は大幅に向上する。
KAIが推進中のKF-21将来改良計画「NACS」には、AAP-150というAI無人機が含まれている。この無人機はKF-21やFA-50と共に飛行し、電磁波を模倣する「囮（デコイ）」の役割も果たすことができる。迅速な戦力化が急務だ。KF-21の電磁波特性を隠す装備である「リュネブルク・レンズ（Luneburg Lens）」の装着も必要である。
第二は、大容量衛星通信ベースのデータリンクの確保だ。KF-21にはLink-16やLink-Kのようなデータリンクが装着されるが、これらは時分割方式（TDMA）であるため、超音速で移動する戦闘機の位置をリアルタイムで共有するには限界がある。
幸い、わが国政府は「6G国際標準基盤低軌道衛星通信システム開発事業」などを通じて大容量衛星通信技術を開発中だ。この技術をKF-21の性能改良ロードマップに反映し、着実に推進していくことが何よりも重要である。