[비즈한국] フランチャイズは創業の利便性と一定水準以上の収益保証という長所により、外食業界で急速に勢力を拡大してきた。しかし最近、THE BORN KOREA475560の主要ブランドの売上が「ペク・ジョンウォン・リスク」によって20%近く急減するなど、フランチャイズ創業が必ずしも成功を保証するわけではないという現実が浮き彫りになった。こうした中、一部の商圏では加盟店主たちが、フランチャイズよりも個人経営の方が有利だとの判断の下、脱フランチャイズを選択している。現場を訪れ、その理由を聞いた。
「季節ごとに変えたいのに…」本社の指針に足止め
大学街で8年間フランチャイズカフェを運営してきたチョン・スンビン氏（63）は、今年2月に個人カフェに転換した。店から半径100m以内にはすでに8軒以上のカフェが盛業中だ。競争が激しいだけに、流行に敏感な大学生の顧客をつかむためには季節ごとの新メニューが不可欠だった。しかし、本社の指針がそれを阻んだ。決められたメニュー以外の飲料を販売する場合、罰金を払わなければならない構造だったからだ。チョン氏は「学生たちは新しいものを好むのに、決められたメニューしか売れないのがもどかしかった」と、契約解除の理由を明かした。
大学街は学期と休暇によって売上の変動が大きい代表的な特殊商圏である。大学街の商売人によると、繁忙期と閑散期の売上の差は最大で4倍にも達するという。しかし、フランチャイズ店舗は本社の指針に従うため、柔軟に対応することが難しい。チョン氏も毎年4か月以上続く休暇期間中、これといった対応もできずに売上減少を甘受しなければならなかった。
個人カフェに転換した後、彼は顧客の反応をすぐに反映できる自由を手に入れた。売れ行きの悪かった飲料を思い切って廃止し、新しいメニューを導入した。売上は以前の2倍近く上がった。休暇シーズンには割引メニューを導入し、需要を維持する計画だ。チョン氏は「内装費用が追加でかかったが、売上が伸びているのを見ると全く惜しくない」と語った。
ブランドより味…常連が多い街では個人経営が有利
ソウル蘆原区でフランチャイズ焼肉店を運営していたが、個人食堂に転換したキム・ハジン氏（46・仮名）も同様の理由を挙げた。彼の食堂は大規模なマンション団地が密集したベッドタウンに位置しており、主要な顧客層は50～60代の家族連れである。
この年齢層の客は、食堂を選ぶ際にブランドよりも価格やメニュー構成をより重視する。キム氏は「ブランドよりも客の好みに合わせて変えることが、売上に貢献した」と語った。彼はフランチャイズ時代に提供していた茶碗蒸しの代わりにカンテンジャン（濃い味噌）を出し、子供のためのアイスクリームメーカーも導入した。割引イベントも随時行っている。顧客の反応は目に見えて良くなった。
50～60代の客は、新しい食堂よりも慣れ親しんだ場所を好む傾向が強い。決済記録を分析した結果、キム氏の食堂の再訪問率は約20%に達し、家族構成員が交代で決済する場合を含めると、実際の割合はさらに高いと見られる。彼は「常連が多いので、ブランドの認知度はあまり意味がなかった」と付け加えた。焼肉店という特性上、デリバリーの比率が低いことも、ブランド依存度を下げた要因である。
ブランドアイデンティティも良いが、店主の自律性を保障すべき
団体注文が多い商圏でも、フランチャイズより個人経営が適している場合が多い。ソウル市内の地下鉄駅付近で10年間Bキンパ（海苔巻き）フランチャイズを運営し、個人キンパ店に転換したキム・テヒョン氏（52・仮名）は「場所はそのままなのに、売上はむしろ増えた」と語った。
彼の主要顧客は近隣の教会や病院、旅行客の団体などである。彼らは団体注文が多く、食堂の場所と料理の価格を細かくチェックする。キム氏は「イベントや集まりがあるときに数十本単位でキンパを注文してくれるが、アクセスが良いので選ばれている」と説明した。
フランチャイズは、外食経験のない予備創業者にとって依然として魅力的な選択肢である。統計庁によると、2023年のフランチャイズ加盟店数は30万1885店舗で前年比5.2%増加し、従事者数も100万人を超えた。しかし、公正取引委員会の資料によると、昨年の外食業フランチャイズの閉店率は14.9%に達した。10軒中1軒以上が店を閉めた計算になる。
業界では、フランチャイズが持続可能な競争力を持つためには、本社の運営方針を画一的に強要する方式から脱却すべきだという声が出ている。世宗サイバー大学の外食創業フランチャイズ学科のオ・ユンソン教授は、「ブランドのアイデンティティを守ることも重要だが、多様な商圏に対応できるよう加盟店主の自律性を保障しなければならない」とし、「共生委員会運営など、コミュニケーションの窓口を広げることが必要だ」と助言した。