[비즈한국] SPCサムリプ004350始華（シファ）工場で、またしても労働者の死亡事故が発生した。SPCグループは過去にも数回、作業現場での労働者死亡事故が問題視されてきた。2022年には平沢（ピョンテク）市のSPL製パン工場で、2023年には城南（ソンナム）市のシャニー製パン工場で死亡事故が起きている。当時、SPCグループの許英寅（ホ・ヨンイン）会長は再発防止を約束したが、痛ましい事故は繰り返された。許英寅会長は、今回の始華工場での事故に関連して特別な立場を表明していない。これに対し、政界や市民社会から許会長を批判する声が高まっている。
今月19日、京畿道始興市にあるSPCサムリプ始華工場で、50代の労働者が死亡する事故が発生した。この労働者はコンベアベルトが円滑に回るように潤滑油を塗る作業をしていたところ、その過程でコンベアベルトに体が挟まり死亡した。
SPCサムリプの金範秀（キム・ボムス）代表取締役は事故直後、「不慮の事故により亡くなられた故人の冥福を祈り、遺族の方々に深い慰めとお詫びを申し上げる」とし、「現在、関係当局の調査に誠実に臨んでおり、正確な事故原因の究明と後続措置に全力を尽くしている」と伝えた。金代表は続けて「事故直後から工場の稼働を即時中断し、同じ空間で共に働いていた同僚職員の心理的安定のためにも努める予定」とし、「重い責任感を持ち、事件の収拾と再発防止のためにあらゆる力を注ぐ」と付け加えた。
共に民主党の乙支路（ウルチロ）委員会は21日、始華工場を訪問した後に懇談会を開いた。懇談会には金範秀代表も出席し、「安全な産業現場を作るために努力してきたにもかかわらず事故が発生し、非常に申し訳なく思っている」とし、「調査に誠実に臨んでおり、後続措置と再発防止のために最善を尽くす」と述べた。
しかし、SPCグループのトップである許英寅会長の姿は見えない。これは過去と対照的な部分である。2022年10月、SPLの製パン工場で労働者死亡事故が発生した当時、許会長は記者会見に出席し、謝罪の意を明らかにした。許会長はこの席で「故人と遺族の方々に深い哀悼と謝罪の言葉を申し上げ、国民の皆様にご心配をおかけしたことを重ねてお詫びする」とし、「すべては私の不足によるものであり、日頃から社員たちに何がより重要な価値なのかを正しく伝えられなかった私の不徳の致すところ」と語った。
許英寅会長は現在、SPCサムリプの理事会には参加していない。しかし、経営には積極的に関与している。今年1月にはドナルド・トランプ米大統領の就任式に出席し、2月にはマレーシアの製パン工場竣工式に出席した。これを受けて、許会長は道義的次元からでもSPCサムリプの事故に関連して公の場に姿を現すべきだという主張が出ている。
共に民主党のミン・ビョンドク議員（乙支路委員会委員長）は、21日の懇談会で「許英寅会長は一度も責任を取っていない」とし、「許英寅会長にまで責任の有無を徹底的に捜査すべきだと考える」と強く批判した。庶民民生対策委員会は最近、許英寅会長を重大災害処罰法違反の疑いで警察に告発した。庶民民生対策委員会は「事故当時、工場がいわゆる『フル稼働』状態で、コンベアベルトがきしむため、体を深く入れて潤滑作業をしなければならない状況だったという」とし、「これを考慮すれば、今回の事故は予見されていたもの」と指摘した。
許英寅会長が告発された以上、道義的な責任を超えて処罰を受ける可能性もある。共に民主党の李在明（イ・ジェミョン）大統領候補は、重大災害処罰法に対して肯定的な態度を示している。李在明候補は5月20日、SNSを通じて始華工場の事故に触れ、「政府は厳正かつ迅速な捜査に乗り出すべきだ」とし、「何よりも繰り返される産業災害の構造的原因を明確に究明しなければならない」と伝えた。李候補は同日、京畿道議政府市での遊説で「食べていくために働きに行き、戻って来られない人が多すぎる」とし、「事業者が過ちを犯せば処罰されるという意識を持たせることで、（重大災害処罰法を）数年施行してみると死亡者が大幅に減った」と語った。
ただし、国民の力の金文洙（キム・ムンス）大統領候補が当選すれば、許英寅会長が処罰を免れる可能性もある。金文洙候補は重大災害処罰法に対して否定的な反応を見せている。金候補は5月15日、中小企業中央会の朝食講演で、重大災害処罰法について「私が決定権者になれば、このような悪法が皆様をこれ以上苦しめないよう改正する」と発言した。
一部では、許英寅会長が経営の第一線から退く可能性も取り沙汰されている。警察が許英寅会長の告発件を捜査することになれば、許会長としては経営に集中することが難しくなる。このため、財界の注目は許会長の後継者に集まっている。許会長には長男の許珍秀（ホ・ジンス）SPCグループ社長、次男の許喜秀（ホ・ヒス）SPCグループ副社長という2人の息子がいる。SPCグループの持株会社的役割を担うパリクロワッサンの株主は、△許英寅会長（76）63.31%、△許珍秀社長（48）20.33%、△許喜秀副社長（47）12.82%、△許会長の妻イ・ミヒャン氏（71）3.54%などで構成されている。
今のところ許英寅会長が過半数以上の持分を保有しているため、次期SPCグループ会長を占うのは難しい。長男の許珍秀社長が持分率では先行しているが、次男の許喜秀副社長もSPCグループで一定の役割を担っている。
ただし、許喜秀副社長の場合、過去にスキャンダルに巻き込まれたことがある。2018年、液状大麻を密輸して使用した疑いで懲役3年、執行猶予4年を言い渡された。SPCグループは当時、許喜秀副社長を経営から永久に排除すると発表したが、その後経営に復帰し、現在はBRコリア、セクタナインなどの系列会社の経営を任されている。ビジネス韓国はSPCグループ側に許英寅会長側の立場を問い合わせたが、特別な回答はなかった。