【ビジネス韓国】純粋に作家を支援するという企画として始まった「韓国美術応援プロジェクト」が10年を迎えました。初志を貫き、これまで約230名の作家を応援してきました。韓国内のどのメディアや文化団体、国家機関でも試みたことのない唯一無二の取り組みです。その10年の歩みが、21世紀の韓国美術界にひとつの価値として刻まれたと自負しています。そのため、「韓国美術応援プロジェクトの10年の歴史は、韓国現代美術の流れを観察するためのひとつの視点を作った」と評価されています。今、シーズン11では、韓国美術の新たな道を切り拓こうとしています。
芸術の動力は想像力です。芸術が提示してきた想像力は人類の思考を無限に広げ、現実的な結実として科学の進化をもたらしました。人類文明がこれほど発展し、人間生活の質を向上させることができたのも、芸術が育んできた想像力のおかげです。
伝統的に想像力拡大の先兵役を担ってきたのは絵画でした。しかし、前世紀に入ってからは漫画がその役割を代行しています。漫画的想像力は、あらゆる芸術の多様な発展にモチーフを提供しています。映画やドラマがこれほど革新的な発展を遂げた背景にも、漫画の大きな役割があります。漫画が提供した想像の世界は、今日、科学の力によって現実化しており、今後もその傾向は続くと見られます。
漫画的想像力に基づき、アニメーションの領域を確固たるものにしたのは日本です。1950年代に日本で考案されたロボット人間「アトム」は、現在、現実社会で実用化されています。
1970年代に宇宙空間を走る列車を思い描いた「銀河鉄道999」の漫画的想像力は、今まさに幕開けした宇宙旅行を予見していました。そこに登場した、機械の体と人間の精神を融合させた人間たちは、現在話題となっているAIの世界を予見した漫画的想像力そのものでした。
漫画が純粋芸術として扱われ、現代美術の一領域を占めるようになったのは、ある意味当然の結果だと言えるでしょう。漫画を現代美術の言語として定着させたのはポップアートでした。
アメリカのポップアート作家たちは大衆的なイメージの力を持つ漫画に注目し、漫画的語法を現代美術の手法のひとつとして受け入れました。その代表的な作家がロイ・リキテンスタインです。彼は自分の子供たちがディズニー漫画に熱狂する姿からインスピレーションを受け、漫画の表現技法を美術の言語へと昇華させました。それは前世紀の出来事です。
21世紀に入り、漫画的表現技法はポップアートだけでなく、絵画全般におけるひとつの方法論として通用しています。韓国でも例外ではなく、漫画的技法で美術界のスターとなった作家も登場しています。
アニメーションを職業としている若手作家ホ・チャンもまた、漫画的な技法で自身の絵画を切り拓いています。しかし、彼は既存の漫画的手法を単なるテクニックとして利用する作家たちとは異なる歩みを見せています。
彼は漫画的表現技法を中心に据えた絵画制作を行うのではなく、アニメーションの本質である「漫画的想像力」を絵画表現の言語として採用するという、新たな試みを行っています。
代表シリーズである「ディノ＆ライアン（Dino and Ryan）」は、ホ・チャンが開発したアニメーションキャラクターです。シンプルな線と色で表現されたこのシリーズでは、漫画的想像力とは何かをはっきりと提示しています。恐竜が絶滅せずに進化し、人間のように高等動物として生きる架空の世界を描いています。ライオンをペットとして飼い、キャンプや旅行を楽しむ状況を、彼独自の漫画的語法で表現しているのです。漫画的想像力を絵画の言語として開拓するホ・チャンの作品が注目される理由はそこにあります。