[비즈한국] LG生活健康051900が天安市に造成しようとしていた「LG生活健康フューチャー一般産業団地」事業が、10年以上も延期され続けている。業を煮やした天安市が、最近LGグループ次元での問題解決を強く促し始めた。これを受け、LG生活健康ではないLGグループの他系列会社が当該産業団地に入居する可能性も浮上している。
10年続く遅延、天安市「6月末までの回答を要請」
Biz韓国の取材によると、天安市は最近、LGグループに対しフューチャー一般産業団地事業の長期遅延問題への対応策を促した。LG生活健康が10年以上放置している産業団地造成事業について、グループ全体として責任を持ち、解決策を見出すよう求めたのである。天安市の関係者は「グループ次元で事業全般の内容を把握した後、天安市と事前協議の上で進めるという回答まで受け取った状態」と伝えた。
LG生活健康は2014年12月、天安市とフューチャー一般産業団地造成のための業務協約（MOU）を締結し、東南区九龍洞一帯（38万8000㎡）の敷地を買い取った。生産施設や研究開発センターなどを2017年までに構築するのが目標だった。しかし、産業団地造成を計画してから10年が経過した今も、まともな工事すら始められていない。
LG生活健康はこれまで、幾度もの産業団地計画変更承認を経て開発期間を延長してきた。2016年の計画変更承認で開発期間を2018年まで延長し、2019年にも追加の変更承認を経て2020年まで先送りした。2020年にも再度変更承認を申請し、竣工時期は2022年まで延期された。
LG生活健康側は、事業の遅延が繰り返されたのは規制が原因だと明かした。同社関係者は「事業準備期間は長かったが、許認可などの手続きにより事業が遅れた」と説明した。
実際、フューチャー一般産業団地の造成事業は、環境規制が足かせとなっていた。事業地区全体の約6%が工場設立制限区域である「水道源保護区域」に該当し、事業の縮小を余儀なくされる状況にあったのだ。これに対し、天安市と忠清南道が環境省へ継続的に規制緩和を求めた結果、昨年8月に環境規制が解除され、事業が加速すると予想されていた。
しかし、規制が解除されてから10ヶ月が経過した今も、LG生活健康は事業に消極的な姿勢を見せている。2022年12月に掘削などの基礎工事はすべて完了したが、現在まで工場の着工には至っていない。
結局、業を煮やした天安市がLGグループ次元の対応を要求するに至った。LG生活健康での事業遂行がこれ以上困難であれば、グループ次元で産業団地の造成を検討してほしいと要請したのだ。天安市の関係者は「工場設立の遅延が続いているため、内部的に4月初旬に行政部とLG側との面談を行った。もしLG生活健康に外部的な問題があるならば、LGグループとして他の系列会社が産業団地に入ることは可能か検討を求めた」と述べた。
天安市が求めた遅延への回答期限は、今月末までである。現時点でLG側から関連資料は提出されていない。LG生活健康の関係者は「今月末までには回答書を提出する予定」と伝えた。
天安市の関係者は「グループが系列会社へ公文を送り、意見を収集していることは確認した。どのような計画になるにせよ、6月30日までには回答を得られると見ている」とした上で、「ただし、その意見がどれほど具体的な内容になるかが肝要だ」と説明した。
中国実績の不振で新規投資に足踏み
業界では、現在のLG生活健康が新規投資に踏み切ることは難しいと見ている。2021年まで同社は中国化粧品市場の成長を背景に堅調な実績を上げてきたが、その後状況は一変した。コロナ禍の長期化と中国景気の減速により、海外事業の業績が悪化した。
当初、中国市場への輸出を見込んでいたフューチャー一般産業団地造成事業に対しても、消極的にならざるを得ないという分析だ。業界関係者は「海外化粧品市場が好調だった頃は輸出量に合わせて工場設立が必要だったが、中国への輸出が急減した今、新規投資のタイミングを逃している状況だ」と語った。
もしLG生活健康が造成を断念し、他の系列会社が入居することになれば、当初計画されていた「環境配慮型ビューティーテーマパーク」の構想は大幅に変更される見込みだ。もともと当該産業団地は、化粧品原料農園、R&Dセンター、先端生産施設などを設立し、周辺の自然環境と調和した「環境配慮型ビューティーテーマパーク」として開発する予定であった。国内外の観光名所にするという計画もあった。
現在、LGの主要系列会社の中で、国内での工場新築を必要としている企業は多くない。LGディスプレイ034220はOLED技術の競争力強化に向けた大規模投資を計画していたが、最近坡州（パジュ）工場の投資を決定した。LGイノテック011070やLGエナジーソリューション373220などは、海外投資に注力する雰囲気だ。
天安市側は、LG生活健康が敷地の売却まで検討することはないと見ており、適切な対応策が用意されることを期待している。天安市の関係者は「LG生活健康としても、敷地を買収した状態で工場を建てなければ税金面など問題が多い。その部分を無視することはできないだろう」とし、「産業立地及び開発に関する法律に従った措置が必要だ。取得時の金額に処分制限などがあるかも検討すべきだが、そうした議論はなかったため、敷地売却は考慮していないと見られる」と説明した。
LG生活健康側は「敷地売却計画などはないと認識している」とし、「天安市へ回答する内容を整理している。市との協議事項があるため、現段階で会社の立場を公に明かすのは難しい」と伝えた。