【ビジネス韓国】いつの頃からか、ゴルファーたちの口から「マリガンを一つずつ使おう」という言葉が出るようになった。それもかなり頻繁に。いわゆる「スモール（空振りや極端なミスショット）」をした後に、自分で自分にマリガンを与えて打ち直す姿もしばしば見かける。チームにもよるが、前後半で1回ずつマリガンを使うチームさえある。こうなると、ゴルファーたちがスコアを語るとき、何だか話が複雑になってくる。「80台で回ったけど、マリガンを使ったから実際は90台だよね」といった会話はよく耳にするだろう。あいつは自分より1打良かったが、あいつはマリガンを2回も使ったから実質は自分が上だ、などという話も。最も客観的で正確であるべきスコアに、こうした言い訳混じりの隠されたストーリーが存在するとは。
ゴルフは時代とともに大きく変わった。社長や夫人の専有物だったゴルフはある程度大衆化した。若いゴルファーが大量に流入し、女性ゴルファーの数も急速に増えた。20、30年前だけでも、韓国のゴルフ場で20、30代の若者や女性ゴルファーは、他のゴルファーの注目を浴びるほど珍しかったが、今では男女を問わず全年代が楽しむ「みんなのゴルフ」になった。ゴルフファッションも変わり、ゴルフを楽しむスタイルも変わった。一言で言えば、ゴルフはずいぶんとカジュアルになったのだ。
こうした変化を牽引したものの一つが、まさに「スクリーンゴルフ」だ。IT強国である韓国において、ゴルフシミュレーターの技術はまさに世界的だ。そのため、多くのゴルフ初心者はスクリーンがある練習場で練習し、スクリーンゴルフゲームで人生初のラウンドを経験して実戦準備をする。ところが、マリガン乱発の原因の一つをスクリーンゴルフに見出すことができる。スクリーンゴルフゲームを開始する際、「マリガン」の回数を設定する。最大3回まで設定可能であり、「マリガン」がゲームの一部として組み込まれているのだ。スクリーンゴルフでゴルフを始めたゴルファーたちは、マリガンもまたゲームの一部だと考えがちだ。18ホールで3回のマリガンを打数として計算してみよう。OBだと仮定すれば6打の差だ。6打の差があれば、100切りレベルのゴルファーをほぼボギーペースのゴルファーに、80台のゴルファーをシングルハンディキャッパーにまで変えてしまう。こう見ると、マリガンは非常に魅力的なメンタル回復処方箋であり、スコアマッサージの最大の貢献者といえる。
では、昔はどうだったか。日本語の「モルガン（マリガン）」に由来すると思われるこの言葉は、単なるジョークの種に過ぎなかった。非常に特別な場合、例えば同伴者のショットがあまりにもひどい時、特にいわゆるビジネスゴルフで「甲」の立場にある人がそうなった時、18ホールに1回程度、マリガンを与えることはあった。だからこそ、マリガンを与える側も慎重だったし、受け取る側もありがたいがどこか決まりが悪そうにしていた。マリガンが乱発され始めたのは、そう昔のことではない。
マリガンの由来にはいくつかの説がある。遠くから長距離運転をしてきた同伴者の最初のティーショットミスに対して打ち直しをさせてあげたという説もあれば、他のゴルファーに比べて実力が劣るゴルファーのために、最初のホールのミスショットに対して罰打なしでもう一度機会を与えたという説もある。ここで明らかなのは、マリガンは実力が劣るハンディキャップの高いゴルファーに付与するものであり、すべてのゴルファーに公平に「マリガン」が分配されるものではないという点だ。
時折、十分に上級者であるにもかかわらず「俺、マリガン一つ使うよ」と言うゴルファーがいる。そのマリガンを使って70台で回ったところで、それは上級者の姿勢ではない。個人的には「ノーマリガン」ゴルフを好むが、それでもマリガンをやり取りしなければならないのなら、まずはその回数を減らそう。ゴルフ歴が浅く、ハンディキャップが高いゴルファーにこそ譲ろう。自分自身で「私はボギープレーヤーです」と語るゴルファーなら、マリガンは隣にいる初心者ゴルファーに譲ってあげよう。マリガンは同伴者に対する配慮であり、システムでも絶対的なルールでもない。いくらローカルルールよりチームルールが優先されるとはいえ、マリガンをまるで正式なルールの一つであるかのように、「マリガンは何回にする？」といった会話は避けるべきだ。また、マリガンはティーイングエリアのティーショットだけに適用するのが良いのではないだろうか？ティーショットではなく、アイアンショットやアプローチショットで「あ、マリガン……」と叫んだり、「さあ、マリガンですよ」と言い合ったりすることはやめよう。
自分がマリガンを使い続けている間、周りの人々は心の中で「あの人のスコアは……いや、10打は足さなきゃいけないな。マリガンを何回使ったんだ」と思っているはずだ。また、マリガンをたくさん与えることが同伴者への配慮のように見えるかもしれないが、実は同伴者が良いゴルファーとして正しく成長するのを妨げる障害になることもある。マリガンは「マリ権（使用権）」ではない。過剰な配慮がゴルファーをダメにしてしまうのだ。
筆者 カン・チャヌクとは？
広告人であり作家。第一企画でコピーライターとしてキャリアをスタートさせ、現在は映像プロダクション「時代の視線」の代表を務める。ゴルフを愛するあまりUSGTFティーチングプロの資格を取得。書くことへの愛情からゴルフに関する著書『ゴルフの喜び』、『悪いゴルフ』、『真実ゴルフ』、『ゴルフ思考、思考ゴルフ』などを出版している。YouTubeチャンネル「悪いゴルフ」を運営し、ゴルフを取り巻く多様なストーリーや考えを読者や視聴者と共有している。