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「商売はできないのにレンタル料だけはしっかり請求」バブレストランの食材供給危機、なぜ？

[비즈한국] スクリーングゴルフ場向けF&Bショップインショップフランチャイズ「バブレストラン（Bobstaurant）」が、長期にわたる食材供給のトラブルにより、加盟店の営業被害が広がっている。供給網の麻痺により飲食事業の運営が事実上ストップしているにもかかわらず、キオスクの月額レンタル料はこれまで通り請求されており、コスト負担が加重されている状態だ。本社が掲げる「レンタル料無料」の恩恵とは異なり、実際には加盟店が長期レンタル契約に縛られたまま本社供給網に依存せざるを得ない構造であるため、運営の空白が続くのではないかという懸念が高まっている。

スクリーングゴルフ場内で簡易飲食を提供…最近、営業停止が相次ぐ

バブレストランは、ゴルフ場の「茶店（コース中間の簡易食堂）」のコンセプトを借用し、スクリーングゴルフ場内で簡易飲食を提供するフランチャイズだ。自動化キオスクと半調理食材をパッケージで提供する構造で、人件費と調理スペースの負担を減らせる点を掲げて注目を集めた。2020年のローンチから3年で加盟店500店舗を突破するなど急成長した。

しかし、ここ数ヶ月間は食材が正常に納品されず、加盟店の営業停止事態が続いている。先月30日、バブレストランを運営する株式会社バストテクノロジーズ（Basto Technologies）は加盟店に公文書を送り、商品の再入荷と注文システムの正常化計画を明らかにした。同社は「投資誘致に関する行政手続きが予想よりも長期化しており、円滑な事業運営に必要な資金を確保できていない状況」とし、「資金投入が完了次第、商品の再入荷および注文システムの正常化を順次進める予定」と説明した。

会社が予告した正常化時期は7月15日。バブレストランは前日の14日、SNS公式チャンネルを通じて「注文システムが正常に再開される」と告知した。16日から18日まで注文可能な入荷品目12種と数量が公開されたが、加盟店数全体に比べてあまりに物量が少なく、加盟店からは「今回の措置は正常化とは呼べない」との不満の声が上がっている。

供給日程によると、16日時点で人気アイテムの一つであるチキンやトッポギソースなどはそれぞれ800個、1050個が入荷されたが、会社が公開した最新の加盟店数（533店舗）に基づき単純計算すると、1店舗あたり1～2個程度しか発注できない計算になる。他の品目についても900個から最大3000個の確保にとどまった。

この告知が投稿されたチャンネルには、「契約当時の約束は守られず、他の商売をすることもできない。損失は誰がどうやって補償するのか」「商売ができていないのにキオスク代金をどうやって払えばいいのか」といった加盟店からの批判が相次いだ。バブレストランは「それ以外の商品も7月中にできるだけ早く入荷できるようにする」と回答した。

「無用の長物」のキオスク費用、毎月数十万ウォンが発生

問題は、供給が途絶えた状況でも加盟店が毎月数十万ウォンに達するキオスクのレンタル料を支払い続けなければならない点だ。バブレストランはキオスクのレンタル料を「実質無料」と広報している。食材を本社から購入する場合、レンタル料相当のポイントを積立金として還元する構造だ。広報掲示物でも「毎月レンタル料はかかるが、本社からレンタル料に相当する金額を毎月食料品購入が可能な積立金として付与するため、無料と考えてよい」と説明している。しかし、食材の購入がストップすれば、このシステムは機能しなくなる。

首都圏のスクリーングゴルフ場でバブレストランに加盟したオーナーA氏は、注文用キオスクとタブレットの供給を受ける代わりに3年間で月約41万ウォンを支払う契約を結んだ。総レンタル料は約1490万ウォンにのぼり、別途200万ウォンの加盟費もかかった。少なくない出費だが、バブレストランが急速に加盟店を増やせたのは、付加価値税を除いたレンタル料の全額を「販売奨励金」として還元するシステムがあったからだ。加盟店は販売奨励金支給契約書を別途締結し、会社の専用サイトで利用可能な食材購入ポイントを毎月受け取る。A氏のケースで提供されるポイントは月37万ウォン相当である。

しかし、キオスクは物流供給がまともに行われなければ無用の長物となり、機械代だけが残る。ポイントは付与から1年以内に使用しなければ自動消滅するため、供給不安定が長期化すれば加盟店側は、使えない積立金のために毎月レンタル料を支払う羽目になる。

食材の供給がストップした時点から、キオスクは注文や決済といった本来の目的を果たすことが難しくなったとの説明だ。原則として、他の流通網を通じた製品供給は禁止されている。同社は、特殊な急速冷凍の半調理食品という特性上、調理法や設備が単純である点を強調してきたが、食材供給がいつ正常化するか明確ではない状況で、調理設備を替えたり人員を追加投入したりすることも容易ではない。

バブレストランは加盟店に対して「自社メニューのみを販売するのが規定だが、インスタントご飯やチャーハンなど、まだ発売されていないメニューに限り、他社製品を販売できる。その際は必ず本社と協議すること」と案内している。

仁荷大学消費者学科のイ・ウンヒ教授は「キオスクは付加的な手段に過ぎず、核心は食材の安定的な供給であるにもかかわらず、契約上では設備の導入が強調されていた。事実上、食材の隷属契約を誘う手段として機能したといえる」と指摘した。

今回のシステム再開は、これまで何度も遅延の公文が出され、一部品目の入荷計画が更新された末の措置である。会社は当初、5月22日を正常化の予定としていたが、「内部プロセスで予期せぬエラーが発見され、追加点検が不可避な状況」とし、6月2日にシステム再開日程を再告知していた経緯がある。

最近、一部の加盟店は供給体系や本社の危機対応システム全体に対する不信を露わにしており、被害者グループを結成するなど、団体での対応策を協議し始めたことがわかった。ビジネス韓国は今回の事態と加盟店の被害、今後の対策などについてバストテクノロジーズ側の公式見解を求めたが、回答は得られなかった。

イ・ウンヒ教授は「コスト負担が確実に存在するにもかかわらず、『無料』というマーケティング表現を強調することは、消費者である加盟店が契約の核心条件を誤解させる点で欺瞞的な要素がある」とし、「会社には供給義務を誠実に履行する必要がある」と強調した。