【Biz Hankook】カカオ035720が最近、新規商標権の確保競争に積極的に乗り出している。今年に入り、カカオは不動産賃貸業から消費財、食品、マーケティングに至るまで多岐にわたる分野で新規商標を出願した。7月だけで3件の新規商標を出願し、法人事業目的にも商標権などの知的財産権管理およびライセンス業を新たに追加した。
カカオは6月から7月にかけて「KakaoKAMP（カカオキャンプ）」をはじめ、「FrienDay（フレンデイ）」、「マッサムチュン」、「カカオトーク・ブランドピック」など多数の商標を相次いで出願した。カカオが今年出願した商標だけで20件に達する。
7月24日に出願した新規商標「KakaoKAMP」は、商品区分が第36類（建物賃貸業など）、第43類（会議のための場所賃貸業など）で登録された。指定商品として△不動産賃貸業 △オフィススペース賃貸業 △コワーキング用オフィス賃貸業などが含まれた。オフィス賃貸などのビジネス空間に関連する商標を出願した形だ。ただし、直ちにオフィス賃貸業などの新規事業に進出する計画はないと伝えられた。
1日には「FrienDay」商標を商品区分第08・11・14・16・20・21・22・24・25・27・35類と広範囲に登録した。生活消費財をターゲットにしており、指定商品として△加湿器 △シャワーヘッド △調理用具 △装身具など幅広く網羅している。
7月11日に出願した「マッサムチュン」の商標も目を引く。マッサムチュンは、カカオフレンズで既に販売されているキャラクター「チュンシク」のグッズラインナップ名称である。
このほか、先月24日には「カカオトーク・ブランドピック」商標を商品区分第09・35・36・38・42類で登録した。指定商品としては△ダウンロード可能なモバイル商品券 △ブランド管理業 △レコメンドマーケティング業などが含まれた。
商標出願についてカカオは「新規商標権の出願は、先取りの観点から進めているもの」と明らかにした。
最近カカオは多方面で商標を出願しており、積極的に知的財産権確保に乗り出している様子だ。特に今年に入り、商標権管理を法人の事業目的として明示した。3月26日、カカオは法人登記簿上の事業目的を「著作権および著作隣接権等の仲介斡旋業」から「著作権および著作隣接権等の仲介斡旋業、ならびにブランド、商標権などの知的財産権の管理およびライセンス業」に変更した。
カカオの商標権確保の方式は業界の流れを反映している。過去には、もはや使用しないブランドの商標権は更新しない事例が多かった。商標出願もまた、実際の使用計画があるか、主力ブランドを中心に進めていた。商標権を出願した後に登録し、更新するのには継続的な費用がかかり、管理の負担も大きいためだ。
しかし最近では、企業が実際の事業化の可否に関わらず、あらかじめ商標を確保しようとする動きが増えた。主要ブランドだけでなく、細かな製品群に至るまで商標を出願する傾向にある。
ユン・シヌ「ビズエン特許法律事務所」代表弁理士は「最近、企業の商標出願が明らかに増えているのは事実」とし、「商標権に対する認識が高まり、実際の紛争事例が絶えないため、事前リスク遮断を目的に新規事業の有無に関わらず多様な領域で先制的に商標を出願する傾向にある。特に商標出願費用そのものは比較的負担が大きくないため、予算さえ確保できれば『サーバー名称』、『文房具』、『グッズ』、『従業員専用プラットフォーム名』など、多様な項目まで緻密に出願しようとする傾向が強まっている」と説明した。
ただし、商標権は登録後3年以上実際に使用しなければ消滅するため、継続的な管理が必要だ。出願準備から維持のための更新に至るまで費用も継続的に発生する。結局、長期的な管理体系を整えてこそ、商標権確保の効果を十分に享受できる。ユン・シヌ弁理士は「商標は単に『名前を登録しておくこと』以上の法的要件を満たさなければならない。商標が単なる文言に過ぎず識別力がなければ、『不使用取消』や『無効審判』の対象となる可能性があるため注意が必要だ」と指摘した。
