[비즈한국] 李在明（イ・ジェミョン）大統領が連日、産業災害事故を厳しく指摘する中、2022年に施行された重大災害処罰法に対する関心が高まっている。鄭成湖（チョン・ソンホ）法務部長官も最近の閣議で、重大災害処罰法に量刑基準がないために執行猶予が乱発されている点を指摘したほどだ。しかし、量刑基準を定める最高裁の量刑委員会は、6月末の全体会議で重大災害処罰法の量刑基準の新設を議論したものの、最終的な対象犯罪としては選定しなかったことが分かった。
「まだ判例が少なすぎる」量刑対象から除外
2022年に施行された重大災害処罰法は、経営責任者が安全義務を怠り、重大災害が発生した場合、1年以上の懲役または10億ウォン以下の罰金で処罰する法律である。現在、常時雇用者5人以上の事業所に適用される。
ただし法曹界では、「執行猶予が基本であり、被害規模が大きければ第1審で懲役1〜3年程度の実刑が言い渡されることはあるが、第2審では執行猶予になる」という見方が定着している。しかし、具体的な量刑基準が定められていないため、労働界からは「裁判所が企業寄りの判決を下し、軽い処罰に甘んじている」という批判が少なくなかった。
最高裁の量刑委員会に関心が集まる背景にはそれがある。量刑基準とは、犯罪の種類ごとに守るべき刑量の範囲を最高裁が定める一種のガイドラインであり、現場の裁判官が判決を下す際に反映される。絶対に従わなければならない義務はないが、量刑基準から外れる決定をする場合は、その理由を判決文に明記しなければならない。合理的な理由なくこれを無視することは難しいため、多くの事件が量刑基準の範囲内で判断される。ほとんどの裁判官は量刑基準を確認した後、類似事件を検索し、他の事件の宣告結果と担当事件を比較して、その軽重を測りながら量刑を決定する。
そのため、最高裁所属の独立委員会である量刑委員会も、6月末の全体会議で重大災害処罰法上の懲役刑および労働基準法違反犯罪（賃金未払いなど）の量刑基準新設・修正案を議論した。しかし、最終的な対象犯罪として選定はしなかった。
これについて、過去3年間の事件数が少ないことが最大の理由であるという評価が出ている。最高裁の量刑委員会での勤務経験があるある法曹関係者は、「政治圏が重大災害処罰法の事件に関心を持っているのは事実だが、まだ判例が少なすぎるため、これまでの判例だけで量刑基準を決めてしまうと、今後出てくる多様な事例を反映できなくなるからだろう」と説明した。
実際に最高裁の量刑委員会側も、「一部の条項に対する憲法訴願や裁判所による違憲法律審判提請などに基づき、憲法裁判所で違憲の有無が審理中であり、他の犯罪群と比較して相対的に量刑事例が蓄積されていない点を考慮した」とメディアに理由を明かした。
年内に量刑基準が新設される可能性
ただ、李在明政権の労働事故における企業の責任を拡大する基調は、最高裁の量刑委員会にも少なくない影響を及ぼすと見られる。
李在明大統領は最近、相次ぐ労災事故に関連して重大災害処罰法に触れ、「ほとんどが執行猶予程度で終わる」と述べ、「安全措置を怠ることで利益を得る主体と、実際に処罰を受ける主体が乖離している」と批判した。重大災害処罰法を管轄する法務省のトップである鄭成湖長官も閣議で、「裁判所に量刑基準がなく、最高裁の量刑委員会に量刑基準の策定を強く要請している」と明らかにした。
これを受け、早ければ年内にも重大災害処罰法の量刑基準が新設される可能性があると予測される。大手法律事務所で労働関連事件を担当する弁護士は、「重大災害処罰法の場合は判例が少なすぎて、企業側の過失も千差万別であるため、起訴のための立証にも時間がかかり、メディアに表れない事件は起訴されないケースも多い」とし、「ただ、李在明政権が労災事故に対して強力な警告メッセージを送っているため、裁判所もこれに応える形で『実刑強化』の方向で量刑基準を定めるのではないか」と見通した。
前述の量刑委員会での勤務経験がある法曹関係者も、「判例が少なければ少ないなりに、量刑基準を一旦広めに設定しておき、判例が蓄積されたらそれに合わせて修正すればよい」とし、「結局、懲役1年以上が法律で定められたガイドラインである以上、大規模な企業でない限り、第1審で実刑が下されるケースは少し増えても、第2審で執行猶予で釈放される水準にとどまるだろう」と予想した。