[비즈한국] MBKパートナーズ（MBK）のキム・ビョンジュ会長が、MBK奨学財団の奨学生に向けて激励メッセージを送り注目を集めている。キム・ビョンジュ会長は今年に入り、各方面から批判を浴びている。ホームプラスが企業再生手続きを進めている中、MBKが筆頭株主としての責任を果たしていないという指摘だ。こうした状況下で、ホームプラス関連の公式立場表明を控えてきたキム会長が奨学生には激励メッセージを送ったことで、周囲から不満の声が上がっている。
キム・ビョンジュ会長の唐突な激励
MBK奨学財団の理事長を務めるキム・ビョンジュ会長は、7月30日にMBK奨学財団の奨学生へメッセージを送った。キム会長は「MBKは2005年の創立以来、ホームプラスを含むすべての事案に対し、一貫してvirtue（徳）を持って臨んできた」とし、「MBKの仕事は、財団理事長と法人の設立者を兼任している私自身の仕事でもある。今回の件が、MBK奨学財団や奨学生が抱く誇りと自尊心、希望に影響を与えないことを願う」と伝えた。
キム・ビョンジュ会長は続いて「MBK奨学財団は単なる支援ではなく、我々全員が共に積み上げてきた未来の共同体に対する希望の物語と、互いへの信頼で密に結ばれた全員の土台」とし、「MBK奨学財団は過去18年間そうであったように、この場所で皆さんの成長を支援し、応援していく」と付け加えた。
キム・ビョンジュ会長のメッセージ自体には特に際立った内容はない。キム会長がMBK奨学財団に愛着を示してきたことは事実だ。国税庁の公益法人公示によると、キム会長はMBK奨学財団の設立時に15億ウォンを出捐し、昨年も2億ウォンを出捐した。しかし、今回のメッセージに対しては、いささか唐突だという反応が多い。キム会長がこれまで奨学生を対象に公開メッセージを出したことが少なく、ホームプラスが企業再生を申請してからすでに5ヶ月が経過しているためだ。
キム・ビョンジュ会長は、肝心のホームプラス従業員に対してはこれといった立場を表明していない。むしろMBKは自己弁護に終始する姿勢を見せた。MBKは7日の説明資料で、ホームプラスの業績不振はオフライン流通業界全体が直面する構造的危機であると発表した。これは、共に民主党の「乙支路（ウルチロ）委員会」が8月1日に開催したホームプラス企業再生討論会で言及された内容への反論である。討論会では、ホームプラスの経営悪化の原因として過度な借り入れや資産売却などが挙げられた。これに対しMBKは「ホームプラスの経営危機は構造的な産業変化が原因」とし、「一度も配当はなく、1兆ウォン以上の設備投資とオンライン強化に集中してきた」と強調した。
では、ホームプラスの生存可能性は？
MBKはホームプラスの売却を推進している。ホームプラス側は7月、「既存の持分買収の負担なしに、新規資金の投入を通じてすぐにホームプラスの支配権を確保できる」とし、「ホームプラスを調査報告書上の清算価値である3兆7000億ウォン水準と評価し、（その価格で）買収が可能になった」と発表した。
ホームプラスによると、現在の総資産は約6兆8500億ウォン、負債は約2兆9000億ウォンで、純資産は4兆ウォン水準だ。これにホームプラスが保有する4兆8000億ウォン規模の不動産を担保に2兆ウォンを借り入れれば、ホームプラス買収のための実際の投入資金は1兆ウォン以下になり得るという説明だ。しかし、ホームプラスの説明にもかかわらず、買収の意思を公に示した企業は一社もない。ホームプラスの売却をまるで不動産のギャップ投資に例えた点において、批判の声も根強い。
問題は、ホームプラスが最終的に売却されない場合だ。MBKにとっても状況は決して楽観できない。ホームプラスは来年3月4日までに裁判所から再生計画案の認可を受けなければならない。この日までに売却できなければ、再生手続きが終了する。三逸会計法人は、ホームプラスの清算価値を3兆6816億ウォン、継続企業の価値を2兆5059億ウォンと測定した。清算価値の方が高いだけに、来年3月4日までに対策を講じられなければ、清算手続きに入る可能性がある。
キム・ビョンジュ会長が手をこまねいているわけではない。MBKによると、キム会長はホームプラスに私財1000億ウォンを出捐した。しかし、ホームプラスの正常化には1000億ウォンでは到底足りないというのが大方の評価だ。しかも、1000億ウォンのうち相当額は直接の出捐ではなく貸付保証であると伝えられている。
ホームプラスが清算されれば、キム・ビョンジュ会長に対する評価も急落せざるを得ない。与党と労働界の双方がキム会長を口を揃えて批判している。証券街でもホームプラスの清算可能性を排除していない。LS証券のオ・リナ研究員は「ホームプラスの継続企業価値に比べ、清算価値がより高く算出されたことで、独立した再生計画は無意味な状況」とし、「買収者がいない場合、清算される可能性もある」と述べた。
ホームプラスは、M&Aが成立するまで資金圧迫を緩和し、再生基盤を整えるため、△賃料調整交渉が進展しない15店舗の順次閉鎖、△本社従業員を対象とした無給休暇制度の実施、△2025年3月から実施中の役員給与一部返納措置などを実施すると発表した。これに伴い、始興店、加陽店、一山店、桂山店、安山古桟店、水原源川店、華城東灘店、天安新芳店、文化店、全州完山店、東村店、長林店、釜山甘万店、蔚山北区店、蔚山南区店の計15店舗が閉鎖される予定だ。
ホームプラスは「従業員の献身と顧客からの変わらぬ声援が、これまでの再生努力を可能にした」とし、「今後も最高の商品とサービスを提供して顧客の信頼に応え、再生を成功させて従業員の大切な生活の場を必ず守り抜く」と明らかにした。
ホームプラス内部では店舗閉鎖に対する反対の声が根強い。キム・ビョンジュ会長はMBK奨学財団の奨学生に向けて激励メッセージを送ったが、ホームプラスの従業員と交渉しようとする姿勢は見せていない。マート産業労働組合ホームプラス支部は15店舗の閉鎖について「表面的には流動性危機解消のための措置に見えるが、これは明白な一括売却放棄の宣言であり、分割売却・清算のための事前段階だ」とし、「これら全ての流れは、MBKがホームプラスをずたずたにして『食い逃げ』しようとする計画そのものを示している」と批判した。