[비즈한국] 弘益大学前の路上で違法チラシに頭を悩ませていたソウル市麻浦区庁は、2024年に「自動警告発信システム（AWCS）」を導入して以降、関連する苦情が一件も寄せられなくなった。違法な屋外広告物を配布する業者に対して絶え間なく電話をかけ、広告効果を無力化したためだ。すでに全国99の地方自治体がこのシステムを活用するほど効果は大きい。最近、屋外広告物法が改正され、自動警告発信の使用に関する法的根拠が整備されたことで、今後関連市場が大きく成長すると期待されている。
8月14日に屋外広告物法が改正され、地方自治体がAWCSを構築・運営できる条項が新設された。昨年11月、国民権益委員会は「自動警告発信が法的な紛争につながったり、恣意的に運用されたりする可能性がある」として、行政安全部に明確な法的根拠と細部基準を設けるよう勧告していた。
法的根拠が整備されたことで、地方自治体は自動警告発信を活用した違法屋外広告物の取り締まりに積極的に乗り出す予定だ。ソウル市民生司法警察局の関係者は「性売買や違法貸金業と異なり、合法的な業種に自動警告発信を使用した場合、苦情が提起される可能性があったが、今回の法改正により（違法広告物の取り締まりに）多くの自治体が積極的に活用するだろう」と予測した。
AWCSは、違法・扇情的な広告物に記載された電話番号が実際に使えないよう、一定の間隔で自動的かつ反復的に発信する方式である。特に横断幕や壁ポスターのような固定された形態ではなく、大量かつ密かに配布されるチラシに効果的だ。現行法上、チラシを直接配布したり、適法に設置された配布施設を通さなかったりする場合は違法とみなされる。
システムの作動は、現場での取り締まりや苦情を通じて、違法屋外広告物に記載された電話番号を収集することから始まる。その後、番号を入力すれば、累計取り締まり回数と違法性の度合いを考慮して番号ごとの作動時間帯と発信頻度を設定し、持続的に発信する。着信拒否の状況に備え、仮想番号を数百個自動生成する。発信が続くと、当該番号への連絡が事実上遮断され、通話が困難になる。
地方自治体はこうした方法を通じて、違法広告物の自主撤去を誘導する。特に性売買や違法貸金業の場合、トポフォン（他人名義の携帯電話）を利用するケースが多く、効果が大きい。ただし、システムの悪用を防ぐため、電気通信事業法に基づき公共機関にのみ提供される。
現在、AWCSはA社が独占供給しており、技術は特許として登録されている。特許内容は、広告物を自動的に認識して電話番号を自動登録する技術と、登録された連絡先に音声メッセージを発信するシステム方式である。A社の関係者は「自動警告発信を当社が独占できるわけではないが、他社が当社の特許を回避してシステムを実装することは事実上困難だろう」と伝えた。A社は違法広告業者からの報復やシステム上の対応を懸念し、社名が言及されることは避けた。
AWCSは2017年、ソウル市民生司法警察局がA社と協業して初めて導入された。違法チラシの取り締まり過程で、車両やオートバイによる安全事故が発生したため、これを予防するために開発されたものだ。ソウル市はシステム導入後、2022年までに違法貸金電話番号計2万1000件余りを遮断し、そのうち6679件は利用停止された。効果が知れ渡り、現在全国99の地方自治体が業者と契約を結んで使用中である。
導入初期には、年単位の随意契約が多かった。国楽場（ナラジャント）の契約状況によると、1年あたり約1600万ウォン規模だった。最近では毎月の使用料を支払う方式に変わった。費用は△賃貸料66万ウォン △番号使用料33万ウォン △使用量に応じた通信料を合算して策定される。ソウル市民生司法警察局は、毎月100万ウォン台前半の費用を支払っていると明らかにした。
ただし、費用負担により使用を中断した事例もある。ソウル市龍山区庁は2022年から2024年までの3年間運営したが、法的根拠の不備と予算の問題で使用を中断した。龍山区の関係者は「違法屋外広告物の発生件数に比べて委託費が過大に支出された」とし、「数件程度の取り締まりのために、毎月160万〜180万ウォンの使用料を負担するのは難しかった」と説明した。