[비즈한국] 2011年旧正月の連休直前の1月29日、京畿道安養市石水洞の多世帯住宅の一室で、32歳のシナリオ作家チェ・ゴウンさんが遺体で発見された。寒い冬、チェ・ゴウンさんが発見された場所は1階の冷え切った部屋だった。2階に住む女性に残したメモは、人々の胸に深く響いた。
「これまでたくさん助けていただきありがとうございます。恥ずかしいことですが、ここ数日何も食べておらず、もし残りのご飯とキムチがあれば、うちのドアを叩いていただけませんか。」
2000年代の韓国で、誰かが飢えの末に命を落としたという事実は、悲しみを通り越して非常に衝撃的だった。チェ・ゴウンさんの死をきっかけに、2012年11月19日、韓国芸術人福祉財団が設立された。しかし、あまり知られていない事実がある。韓国芸術総合学校でチェ・ゴウンさんを教えた小説家のキム・ヨンハ氏は、その年の2月14日、自身のホームページに別の事情を投稿したが、これは世間にはあまり知られていない。その内容の核心はこうだ。
「本当に多くの人が、ゴウンが餓死したと当然のように信じていることに驚きました。おそらく、最初に報じたハンギョレ新聞の扇情的な記事のせいでしょう。新聞が報じたメモも事実とは少し違います。もちろん、彼女が裕福に暮らしていたという意味ではありません。しかし、彼女は毅然と堂々と自分の人生を歩んでいたと聞いています。そして、彼女の直接の死因は栄養失調ではなく、甲状腺機能亢進症とその合併症による発作だったと、ゴウンの最期を見届けた友人たちから聞きました。」
キム・ヨンハ作家は、チェ・ゴウンさんの死因が飢え、つまり餓死ではないという点を真っ先に強調した。チェ・ゴウンさんが経済的に苦しくても堂々としており、主体的だったと語った。さらに、チェ・ゴウンさんが残したメモに関する記事も事実と異なっていた。チェ・ゴウンさんが残した手紙の原文は以下の通りだ。
奥様、こんにちは。
1階の部屋です。
申し訳なくて何度か迷ったのですが...
お米かキムチを少しだけ分けていただけないでしょうか...
何度も本当に申し訳ありません。
2月中旬から下旬には滞納していたお金を受け取れそうなので
電気代は必ず精算させていただきます。
お待たせして申し訳ありません。
いつも助けていただいて本当に面目なく、申し訳なく…感謝しています。
-1階より
報道では、1ヶ月以内に受け取るお金があるという事実は削除され、飢えという劇的な状況が強調された。おそらく、作家の生活の困窮を強調したかったのだろう。特に注目すべきは「疾病」だ。飢えて死んだのではなく、持病があったのだ。もしチェ・ゴウンさんが早くその病気の診断を受け、適切な治療を受けていれば、彼女の運命は変わっていただろう。若い人が甲状腺機能亢進症とその合併症による発作で命まで落とすとは、誰も想像しなかったはずだ。このように、若きアーティストたちは医療の死角に陥りやすい。
去る9月5日は、歌手BoAの兄でありミュージックビデオ監督のクォン・スンウク氏がこの世を去って4周忌となる日だった。故クォン・スンウク氏は2021年9月5日、腹膜がん闘病の末に亡くなった。闘病を公表してからわずか4ヶ月後のことだった。享年39歳という若さだった。彼はPoppin Hyun Joonの「獅子吼」のミュージックビデオでデビューした後、K-POPミュージックビデオの中心にいた。Girl's Dayの「キラキラ」、MAMAMOOの「Piano Man」、BoAの「Only One」「Kiss My Lips」などのミュージックビデオを手がけ、約14年間で計500編余りの広告、ミュージックビデオ、ドラマを演出した。彼はSNSに、「がんの発症（原因）はストレスだった」とし、「発症前の1年間は70編を制作し、あらゆるストレスがあった」と書き込んだ。
著名なコンテンツクリエイターも同様だ。先日、デドソグァンが心筋梗塞で亡くなり、大きな衝撃を与えた。彼は「あまり眠れていない」「朝からヘアメイクを受けているせいで、3時間しか寝ていないかもしれない」と語っていた。そんな疲弊した状況でも約5時間30分ものライブ配信を行った。2010年から活躍する第1世代クリエイターとして登録者144万人を誇り、「BJ界のユ・ジェソク」「YouTubeの国民的MC」と呼ばれたが、労働強度は非常に過酷だった。彼は常日頃から心臓がチクチクすると語っており、実父も心筋梗塞で亡くなっていた。家族歴がある状況で、過労を重ねていたのだ。
過労による突然死は40代に多い。韓国保健社会研究院の研究論文によると、過労（週60時間以上の長時間労働）は心血管疾患の発症リスクを47.7%、全体の死亡リスクを9.7%高めた。イギリスの公務員を対象にした研究では、3時間を超えて残業すると心疾患のリスクが約70%増加した。
コンテンツクリエイターやアーティストは夜間作業が多い。昼夜が逆転し、食事も不規則になり、運動することすら難しくなる。フリーランスのアーティストはなおさらだ。何日も徹夜して作業することが、芸術魂を燃やす行為だという認識が、今も業界に蔓延している。未来の世代は、自分の体をロウソクのように燃やしながら創作してはならない。先に挙げたクォン・スンウク監督は、「若い年齢でがんになるということは、治療自体が非常に難しく、わずか数日で数段階も進行が進んでしまう可能性があることも伝えておきたい」「がんは本当にあらゆる合併症を引き起こすようだ」とも話していた。若きアーティストの健康に、より関心を寄せなければならない理由である。
K-POPが注目を集め、JYPのパク・ジニョン代表が「大衆文化交流委員会」の共同委員長に就任した。この機会に、アーティストの健康を守る制度をしっかり整えてはどうだろうか。特に、一人で過ごしながら芸術魂を燃やすアーティストたちの健康診断や治療が適時行われるよう、「アーティスト健康支援法」を制定してはどうだろう。彼らは私たちの重要な文化的資産であり、Kコンテンツの創作者だ。健康な作品活動を通じて国民に癒やしと希望を与え続ける彼らの存在は貴重だ。
青少年アイドルの健康権を規定した「大衆文化芸術産業法」が2024年12月31日に国会本会議を通過したが、現在、適切に施行されているかの点検も必要だ。特に練習生の実態把握と、彼らの健康状態に対する全数調査が必要であり、女性青少年の健康診断と治療が全面的に行われなければならない。政府がアーティストの健康権をしっかり保障する企画会社や制作会社に対し、破格のインセンティブを支援する方法も検討できるだろう。
筆者のキム・ホンシク氏は、20代の頃から「文化の中に世の中をより良くする道がある」という期待を抱き、特に大衆文化現象という森を歩き、あるいはかき分けてきた。人工知能と量子コンピューターが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一つの道を歩んでいる。