[비즈한국] 韓国で投資・制作され、IP（知的財産権）を完全に私たちが保有しているか否かに関わらず、韓国を題材にしたコンテンツはポジティブな効果をもたらしている。Kコンテンツのブランド価値や観光収支の増加を超え、歴史的事実が世界的に知られるようになるのだ。それは単に作品やコンテンツ自体を通じた直接的な効果だけでなく、まったく予想もしなかった次元でも現れている。ファンの自発的な参加とディギング（深掘り）カルチャーという観点から生まれる現象だ。
2022年のApple TV+ドラマ『パチンコ』は、予想外の効果をもたらした。韓国系アメリカ人作家ミン・ジン・リーの同名原作小説（Pachinko）が存在したが、多くの視聴者は小説の内容を知らなかったため、「パチンコ」という言葉に先入観を抱く可能性があった。「パチンコ」は日本が作った賭博機であるため、このドラマが韓国の歴史を扱うとは思いもよらなかったのだ。ドラマは日本統治時代の実相を芸術的に昇華させ、好評を博した。これを象徴的に見せたのが、主人公ソンジャの母親が米を買うシーンである。
「今日は米を買いに来ました。多くは要りません。二合で十分です」「米は誰にでも売れないのは分かっているだろう？ 日本の管理官が来て検査するのに、その余分を売って日本人に売る分が足りなくなったら、私が大変なことになるのだよ」。日本統治時代、朝鮮の人々は米を勝手に買うことも食べることもできなかった。そのような状況でも、母親はソンジャが日本へ嫁ぐため、ご飯を食べさせて送り出そうとした。ソンジャはイサクと結婚し、兄がいる大阪へ行かなければならなかった。「うちの娘がもうすぐ夫について日本へ行きます。私に何かしてやる余裕もありませんが、せめて私たちの土地の米の味だけでも見せてやりたいのです。それだけでも食べさせて送り出したいのです」。
朝鮮の土地で取れた米を食べて生きることさえ監視されていた状況を示すこのセリフは、百の言葉、千の言葉よりも当時の現実を強烈に伝えた。加えて、朝鮮の人々がいかに情深く温かいかも描き出した。「三合だよ」「ありがとうございます」「ソンジャのお母さんも食べて、悲しみを少し飲み込みなさい」。
ドラマ『パチンコ』は、2024年に放映されたシーズン2で、日本列島に渡ったソンジャと朝鮮の人々がどのような迫害を受けたのかを赤裸々に見せた。ソンジャの息子ノアとモザスが学校でいじめや侮辱を受けるシーンは公憤を誘った。キムチで民族差別をする場面はどうだったか。在日朝鮮人の生活が世界中に知れ渡った。相対的に同じ民族同士で温かく励まし合うシーンは、在日朝鮮人はもちろん、韓国人全体のイメージ向上にも寄与した。
2023年12月に公開されたNetflixシリーズ『京城クリーチャー』も、予想外の効果を生んだ。ドラマ『梨泰院クラス』で日本でも高い人気を誇った韓流スター、パク・ソジュンが主演を務めた作品であるため、日本のファンが競って『京城クリーチャー』を視聴した。ところが、日本統治時代に日本軍が生体実験を行うシーンが登場すると、日本のファンは動揺した。歴史歪曲だという主張も出たが、結局認めざるを得なかった。日本の公式教育課程で教えないだけで、インターネットを検索すれば731部隊の実体は十分に知ることができたからだ。
このように、NetflixやApple TV+といった海外プラットフォームが、歴史の真実を伝える上で重要な役割を果たすようになった。こうした効果が『K-POPデーモンハンターズ（K-Pop Demon Hunters）』では、まったく異なる方法でバタフライエフェクトを引き起こした。韓国の民画「虎鵲図（ホジャクト）」の主人公をモチーフにした虎のキャラクター「ダフィ」を好んだファンが、韓国の虎が絶滅した歴史を発見し、世界に広めたのだ。
朝鮮の最後の虎を扱った映画に、チェ・ミンシク主演の『大虎』という作品がある。その内容を見ると、1925年、日本軍の将軍前野蔵は、日本へ帰国する前に虎の皮を手に入れようと必死になる。これに対抗し、朝鮮に残った最後の虎を守ろうとする朝鮮最高の猟師チョン・マンドク（チェ・ミンシク）との対決は悲劇へと向かう。この映画では日本軍将校の個人的な欲望が強調されたが、実際、日本は虎を害獣と規定し、1917年に「征虎軍」を組織して無差別狩りを行った。このため、1924年以降、朝鮮半島での虎の捕獲記録は公式には存在しない。このような歴史を韓国人でもなく、その子孫でもない若い黒人女性が見つけ出し、共有したというのは非常に勇気づけられる事例だ。
この出来事は、世界の人々に韓国の歴史に関心を持たせ、日本による侵略の歴史と、それに対する反省と責任を知ろうとしない日本の行動を告発する役割を果たした。韓国系であるカン・ミンジ（マギー・カン）監督と制作陣のおかげである。さらに、日本企業であるソニー・ピクチャーズが制作したアニメが日本の歴史を露わにしたのだから、皮肉な感慨が湧く。韓国系のクリエイターの役割が非常に重要であることを示した事例だった。また、グローバルOTTを活用した歴史認識定着の良い例でもあった。そのおかげで今や海外のファンまでが歴史に関心を持ち、韓国にとって喜ばしく有益な活動をしてくれている。
韓国系のクリエイターに関して、最近明るいニュースがあった。韓国系アメリカ人作家スーザン・チェイの小説『Flashlight』が、イギリスのブッカー賞候補に挙がった。同作は『パチンコ』と同様に、在日コリアン社会とアメリカの韓国人社会を行き来する設定だ。作家の受賞歴も華やかだ。『Trust Exercise』は2019年に全米図書賞を受賞し、『American Woman』は2004年にピューリッツァー賞の最終候補にノミネートされた経験がある。
イギリスとアイルランドの出版作品から選定するブッカー賞は、インターナショナル・ブッカー賞よりも影響力が大きい。11月の受賞に期待したい。小説『Flashlight』がドラマ化されれば、私たちが予想もしなかったバタフライエフェクトが起こるかもしれない。Kコンテンツは受容周期モデルの中で、マニア層の段階からキャズム（溝）を乗り越え、初期受容者段階へと進んでいる。連帯と協力、コラボレーションが活発であるべき段階だ。そうした共助の中で歴史的事実が世界的に認識されれば、韓国のイメージとブランド価値も上昇するだろう。
筆者のキム・ホンシクは、20代から文化の中に世界をより良くする道があるという期待感を持ち、特に大衆文化現象という森の中を歩き、切り拓いてきた。人工知能と量子コンピュータが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一つの道を歩んでいる。