[비즈한국] 美しさとは、どれほど強力なものだろうか。俳優カン・ドンウォンを見てジャーナリストのソン・ソッキが「内面の美しさとは、どれほど取るに足らないものか」と口にしたように、『親愛なるX』のキム・ユジョンを見ていると、外見の美しさが持つ強烈な力に思わず感嘆してしまう。『親愛なるX』を見続けている理由が、キム・ユジョンの美貌だけではないにせよ、少なくともそれが第一の理由であることは間違いない。
『親愛なるX』は、地獄のような人生から抜け出し、頂点に立つために仮面を被った女ペク・アジン（キム・ユジョン）と、彼女に残酷に踏みにじられた「X」たちの物語だ。ペク・アジンは、人類の約4%に相当する反社会性パーソナリティ障害、いわゆるソシオパスである。道徳的な判断は可能だが良心の呵責を感じない彼女は、幼い頃から非凡さを見せている。アルコール依存症でアジンを虐待していた母親を、父親のソンギュ（ペ・スビン）が階段から突き落として殺害するのだが、幼かったアジンはその光景を見ても驚かない。淡々と「まさか突き落としたの？」と尋ねるだけだ。死にゆく母親が救急車を呼んでほしいと懇願するのを振り切って去っていくような子供なのだ。
そんな子供が、成長しても平凡であるはずがない。高校生になったアジンは、表向きは模範生だが、気に入らない担任教師の不倫を暴いて学校から追い出し、誰にも知られず同級生を相手に高利貸しをして金を稼ぐ。事あるごとに絡んでくるシム・ソンヒ（キム・イギョン）を泥棒に仕立て上げて転校させることさえある。そんなアジンの二重生活を助ける協力者たちがいる。幼い頃、親同士の再婚で一時的に義理の兄妹だったユン・ジュンソ（キム・ヨンデ）、そして教室で盗みをしているところをアジンに見つかり、関わることになったキム・ジェオ（キム・ドフン）だ。ユン・ジュンソは、自分の母親が幼いアジンを虐待する姿を見て見ぬふりをしたという苦しみがトラウマとして残っており、何としてもアジンを助けようとする。キム・ジェオは、父親から虐待されながら盗みを繰り返していた自分に「使い道」があると語ったアジンに、喜んで忠誠を捧げる。
もちろん、ペク・アジンにも最低限の理由は存在する。幼い頃から酒を飲むたびに自分を虐待する母親に始まり、母親を殺害した父親もまた、折に触れてアジンを苦しめ、金を巻き上げるなど、地獄のような生活を強いてきた。「地獄で始まった人生なら、自分で怪物になる方がマシじゃない？」というポスターのコピーが、アジンの人生を代弁している。自ら怪物となったアジンは、周囲の人々の心を惑わせ、操り、巧妙な罠を仕掛けて逃げられないようにする。自分の望むものを手に入れるために、アジンは誰であろうと躊躇なく利用するのだ。
皮肉なのは、アジンの悪行が巧妙で極悪非道になるほど、見ている視聴者の心が次第にアジンの視点から物事を見るようになる点だ。幼い頃はともかく、自分にとって足かせのようだった父親を排除するために善良で正義感の強いカフェ店長チェ・ジョンホ（キム・ジフン）を利用したり、芸能界でより高い地位に上がるためにトップスターのホ・インガン（ファン・イニョプ）に意図的に接近して付き合っては、冷酷に捨てる姿は、どうしても肩入れしづらい。それでも「自分自身を大切にして何が悪いの？」とひねくれた論理で抗弁するペク・アジンを無視することもまた難しい。
ペク・アジンに対する奇妙な同調の視線は、ひとえにキム・ユジョンの卓越した演技のおかげだ。『親愛なるX』は、道徳的欠陥を持つ悪人が物語を引っ張る典型的なピカレスク・ジャンルものだ。ペク・アジンの叙事に最低限の理由はあっても、誰もがペク・アジンのように行動するわけではないということを、周囲のユン・ジュンソも、そして見ている私たちもよく知っている。それにもかかわらず、キム・ユジョンが演じる希代の悪女ペク・アジンは、見る者に独特の感情を抱かせる。無条件に同調はできないが、血まみれになって父親を殴りつけた後、奇妙な解放感と狂気に染まりながら絶叫する姿を見ると、やるせなさと憐れみを感じてしまう。ホ・インガンの自殺によりユン・ジュンソがアジンを責めると、逆にジュンソに対してガスライティングを仕掛けるが、その直後にインガンが死んだ浴槽を見つめながら涙を流し、「だからといって、私が壊れるわけにはいかないでしょう」と自分に言い聞かせるアジンの複雑で繊細な内面を、つい理解しようとしてしまう。幼い頃から「演技の天才」と呼ばれたキム・ユジョンは、今、視聴者の心を揺さぶる繊細な演技で自分自身を証明している。
最近のドラマのトレンドの一つは、道徳的欠陥や感情が欠落した女性を主人公に据えることだ。昨年の『誰もいない森の奥で木は音もなく倒れる』のユ・ソンア（コ・ミンシ）から、今年の『ハイパーナイフ』のチョン・セオク（パク・ウンビン）、『すべて叶う日』のキ・ガヨン（スジ）、そして12月に公開予定の『自白の代価』のモ・ウン（キム・ゴウン）まで。まだ『自白の代価』を見ていないので早計かもしれないが、『親愛なるX』のペク・アジンは、このトレンドの中で最も強力で象徴的な人物になるのではないかと思う。公開後2週連続でTvingの週末基準の新規有料加入者数1位を記録し、全世界のプラットフォームで視聴上位圏にランクインしていることを見れば明らかだ。キム・ユジョンの霜のように鋭く美しい容姿と繊細な演技に魅了されたいなら、今すぐTvingを開くべきだ。
筆者チョン・スジンは？
様々な雑誌を経て、映画や旅行、大衆文化について取材し執筆してきた。トレンドから取り残されたくはないが、最新ドラマを見ながら次の展開やありきたりなクリシェばかりを予想してしまう「昔の人」になってしまった。広大なOTTの世界を漂流しながら、失われた感を取り戻そうと努力中。今の願いは、統合OTTプランが発売されること。