[비즈한국] 韓国で脱石炭の動きが加速している。政府は「脱石炭連盟（PPCA）」に加入し、国会では与野党3党が「公正な脱石炭法」を共同発議した。しかし、石炭火力発電所を閉鎖するためのコストが足かせとなっている。特に、ここ数年で稼働を開始した東海岸の民間石炭火力発電所には、より多額の費用が投じられる見通しだ。過去の政権による石炭火力発電の許可が、国民の未来と税金を食いつぶしているとの指摘が出ている。
2040年までの石炭火力発電廃止を宣言
キム・ソンファン気候エネルギー環境部長官は11月17日（現地時間）、ブラジルのベレンで開催された「第30回国連気候変動枠組条約締約国会議（COP30）」において、石炭火力発電の段階的廃止達成を目標とする国際協力イニシアティブ「脱石炭連盟（Powering Past Coal Alliance、PPCA）」への参加を表明した。韓国政府は脱石炭連盟への加入に伴い、2040年までに石炭火力発電を廃止すると宣言した。
国会でも25日、共に民主党、祖国革新党、進歩党の3党が共同で「石炭火力発電停止と公正な転換に関する特別法案（公正な脱石炭法）」を発議した。この法案は、2030年から2035年の間に脱石炭を行うことを明記した。脱石炭計画の策定および施行過程において、雇用維持や労働条件の保護など労働者の権利を保障し、石炭火力発電の転換地域を支援することを主な骨子としている。
法案は脱石炭の目標年度を設定し、石炭火力発電所の閉鎖や補償を審議・議決する「脱石炭委員会」を設置するよう規定した。脱石炭委員会には公務員や専門家だけでなく、労働者、地域住民、事業者などの利害関係者も委員として参加することとした。
市民社会との協力で誕生した今回の法案に、労働界は歓迎の意を示した。イ・テソン発電非正規職連帯支部長は「発電所閉鎖時の実質的な雇用保障の内容を盛り込んだ初の法案」とし、「法案に明記された脱石炭委員会の構成に労働者代表も含まれるため、当事者が参加する政策決定が今後重要になる」と評価した。
東海岸の石炭火力発電所、稼働率も低迷
鍵となるのは石炭火力発電所の閉鎖に伴う補償費用だ。補償費用は、発電単価と発電所の稼働率から算出した予想発電利益や投資額、金融費用、各種運営費などを考慮する。「公正な脱石炭法」では、稼働期間が20年に満たない石炭火力設備に対し、残存価値を考慮して気候エネルギー環境部が補償できるようにした。2035年基準で、石炭火力発電所61基のうち13基が補償対象になると見られる。
特に、最近建設されて残存価値が高い東海岸の民間石炭火力発電所を閉鎖する場合、より多額の補償費用が投じられる可能性がある。三陟火力発電所（三陟ブルーパワー）は2024年、江陵安仁石炭火力発電所（江陵エコパワー）は2022年、北坪火力発電所（GS東海電力）は2017年から商業運転を開始した。さらに、2024年に新韓蔚2号機が商業運転に入ったことで、原発よりも送電優先順位が低いこれらの石炭発電所の利用率が急減した。2025年上半期の稼働率は、三陟火力が13.8%、江陵安仁火力が25.5%、北坪火力が21.8%と低迷した。
これらの発電所は、すでに巨額の電力購入費用で損失を補填している状況だ。気候危機対応団体「気候ソリューション」が10日に発表した報告書「石炭発電の過剰補償実態と解決策」によると、2024年基準で韓国電力015760の総電力購入費約73兆8000億ウォンのうち、約70%（51兆9000億ウォン）が石炭およびLNG発電所の補償に充てられた。また、「ニュース打破」の報道によると、2024年の東海岸民間石炭火力発電所3カ所の損失補填に、約4800億ウォンの電気料金が使われた。
パク・スホン緑色連合活動家は「電力需要を過大に見積もった政策の失敗」とし、「事業を承認した李明博・朴槿恵政権以降であっても、新規発電所の建設を中止させていれば、このような事態にはならなかったはずだ」と指摘した。
閉鎖費用も侮れない。「気候ソリューション」は報告書「パリ協定に適合する脱石炭および資産整理策（2023）」において、2030年までに国内の石炭火力発電所をすべて閉鎖する場合、約6兆6000億ウォンの費用がかかると予想した。そのうち、三陟火力と江陵安仁火力発電所の2カ所だけで、閉鎖費用は約3兆7000億ウォンにのぼると予測される。
イム・ジャンヒョク「気候ソリューション」研究員は「こうした問題があるため、三陟火力発電所の建設反対運動を行ったが、建設されてしまい残念だ」とし、「事業者もリスクを承知で市場に参入したのだから、政府と事業者が歩み寄り、補償規模についての合意点を見出すべきだ」と語った。
未来のエネルギー転換を考慮しなかった歴代政権による石炭火力発電所の建設許可が、そのまま国民の負担となって返ってきたとの指摘が出ている。ハ・テソン三陟石炭火力反対闘争委員会委員長は「結局、発電所の許可を出してはいけない場所に許可を出してしまったということだ」とし、「早期閉鎖による埋没費用と座礁資産を、結局は税金で補填せざるを得ない状況だ」と批判した。
これに対し、「公正な脱石炭法」を共同発議した共に民主党のキム・ジョンホ議員は「過去の政権で無理に認可された発電所にまで精算・補償の議論が必要になったことは残念なことだ」とし、「脱石炭委員会を通じて補償基準と規模を透明に議論し、国民の負担を最小限に抑え、公正な転換を実現できると期待している」と述べた。