[비즈한국] スタートアップにとってCES（国際家電見本市）は、世界のバイヤーや投資家を前に技術と製品を検証し、販路を模索するための登竜門である。今年も統合韓国館や自治体館などを中心に、国内スタートアップの参加熱気は高かった。CES 2026を参観した韓国企業数は約1000社規模で、米国、中国に次ぐCESの「大口」としての存在感を維持した。特にAIがヘルスケア、スマートホーム、モビリティ、ロボットなど、ほぼすべての産業領域の基本要素として定着する中、韓国企業の展示でもAIを組み込んでいない事例を探すのが難しいほどだった。技術トレンドへの同調という側面では、確実に存在感を示したといえる。
CESが幕を閉じた今、参観した企業にとっての課題は、展示で披露した技術と実際の市場成果との間のギャップをいかに埋めるかである。韓国は毎年、記録的な参観規模と革新賞受賞のニュースで注目を集めるが、一方で展示会参加の実質的な有用性に対する冷ややかな評価も後を絶たない。世界的な舞台で技術力を証明できたとしても、実際の売上や受注といった目に見える経営成果を出す企業の割合は、期待に及ばないという指摘だ。
毎年、革新賞を総なめにするも後続投資は「限定的」
今回のCESにおいて、韓国企業は計347個の革新賞のうち206個を受賞した。リストに名を連ねた150社（72%）が中小企業の製品だった。30個の最高革新賞のうち15個が韓国企業のものであり、そのうちAI分野の最高革新賞3個はすべて韓国が獲得した。
こうした成果は、韓国スタートアップの技術力と企画力を証明している。しかし、この圧倒的な数値が実際のグローバル投資や輸出契約につながるかは別問題だ。革新賞を受賞した企業の多くが初期段階にとどまっており、海外市場進出のための流通・営業・事後運営能力を十分に備えていない場合も少なくない。
スタートアップアライアンスが昨年発行したレポートによると、CES 2024で革新賞を受賞した韓国スタートアップ116社のうち、受賞後1年以内に後続の投資誘致に成功した企業はわずか18.1%（21社）に過ぎなかった。その中で海外投資を誘致した事例はわずか1社だった。
「デモ」は合格しても「商用化」のハードルは高い
CESは潜在顧客と出会う出発点に過ぎず、実際の売上はその後に発生する。スタートアップが経験する大きな壁の一つは、デモ環境と実際の運用環境との乖離だ。展示場で関心を示したグローバルなバイヤーは、後のミーティングで技術の華やかさよりも「実際の環境で安定的に自動化が可能なのか」「量産システムの信頼性が確保されているのか」などを明確に問い詰める。
現地での流通網確保、パートナーシップ締結、調達・設置・運営能力などが備わって初めて、契約と売上につながる。韓国企業は迅速なプロトタイプ製作能力と展示用技術デモには強みがあるが、商用化段階で求められるこうした能力に限界を露呈することが多い。
CESに参加した企業のうち、国庫、地方自治体の予算、学校、大企業などの支援を受けたケースは、昨年の基準で全体の85%に達する。スタートアップアライアンスのイ・ジヨン専門委員は「国際展示会参加の主目的を潜在顧客の確保とするならば、ほとんどの初期スタートアップはCESに参加するには時期尚早かもしれない。それにもかかわらず、初期スタートアップが多数参加する背景には、公的機関の創業支援プログラムがこの段階に集中している現実がある」と指摘した。
海外展示会の参加と受賞そのものを成果と評価する見方もあるが、国内向けのマーケティング手段に過ぎないという点には警戒が必要だとの指摘も出ている。これに対して、企業や政府・機関は、参加規模や受賞タイトルに固執するよりも、事業化を前進させるための能力強化や支援に注力する必要性が強調されている。
ヘルスケア製品で今回のCESに参加したあるスタートアップの代表は、「展示後に実証や導入議論のために購買部門へ進む過程で、調達、法務・セキュリティ審査などの壁を越えられずに脱落する割合が高い」とし、「かなりの数の契約が途中で止まってしまう。これは個々のスタートアップが技術力だけで解決できる問題ではない」と吐露した。
実際の事業成果と質的成長が鍵
AIが製品とサービスの核心要素として定着したことで、商用化のハードルがさらに高まったという懸念もある。医療・ヘルスケア分野から自動化技術、ロボットなど物理的なハードウェアと結合したAI製品は、安全認証と責任の所在が事業の前提条件となる。技術デモでは通過できても、規制や認証をクリアできない事例も少なくない。
データ問題も代表的なボトルネック要因だ。今回のCESを通じて、米国の大学などとIoTソリューション関連のパートナーシップを議論中だと明らかにした企業関係者は、「B2Bや公共市場に行くほど、データの持ち出し制限、オンプレミス（社内サーバー）構築、ネットワーク分離の要求などが付帯し、契約への転換が一段と難しくなる」とし、「個人情報や機密情報の収集・保管・活用の問題は、PoC（概念実証）から商用契約へ移行する過程で最も大きな摩擦が生じる部分だ」と語った。
それでも現場での具体的な数値は確認されている。産業通商資源部とKOTRAによると、統合韓国館（470社参加）では2480件の現場相談が行われ、23件の輸出・技術協力に関する業務提携（MOU）締結、および約2億4000万ドル（約3500億ウォン）規模の契約が締結された。
創業振興院のK-スタートアップ統合館（81社）も、1446件の相談と26億ウォン規模の契約成果を上げた。釜山市もまた443件の相談を通じて2867万ドル（400億ウォン）規模の契約成立を見込んでいる。大邱市の大邱共同館（14社）は、42万8800ドル（6億3200万ウォン）の現場契約成果を記録したと発表した。
政府と機関は、単なる展示支援を超えて、密着型の事後管理に力量を集中させる覚悟だ。カン・ギョンソンKOTRA社長は「AIなど韓国の革新企業に対する世界的な関心を確認できた以上、後続支援に最善を尽くす」と述べた。ユ・ジョンピル創業振興院長は「相談結果が実際の輸出契約や売上につながるよう、政策的な力量を集中させる」と強調した。
中小ベンチャー企業部の関係者は、「グローバル進出を目標とする企業が事業化支援や世界進出プログラムに参加する場合、加点を与える、あるいは書類評価を免除するなどの支援事業を運営中である」と明かした。
創業振興院の関係者は、「現場でVC（ベンチャーキャピタル）とのネットワーキングの機会を創出し、事前にIRピッチング教育を行うなど、実質的な事業成果のために力を注いだ」とし、「展示後にもレビューセミナーなどを通じてノウハウを共有するなど、支援を継続する計画だ」と伝えた。