[비즈한국] 政府が推進中の「ジェネリック（後発医薬品）薬価制度改編」を巡り、国会と製薬業界が激しい攻防を繰り広げた。国会側は、国内製薬企業が高いジェネリック価格に甘んじているため、新薬大国へ飛躍するには高強度の構造改革が必要だと主張する一方、産業界側は急激な薬価引き下げは未来の成長エンジンであるR&D（研究開発）への投資余力を奪うものだと反発した。
14日、ソウル永登浦区の国会議員会館第1セミナー室で開かれた「新薬大国へ飛躍する薬価政策討論会」において、国会保健福祉委員会所属の共に民主党キム・ユン議員（比例代表）と韓国製薬バイオ協会のノ・ヨンホン会長は、祝辞を通じて互いに相反する見解を示し、微妙な緊張感が漂った。
「国会」キム・ユン氏「ジェネリックのバブルは3.5兆ウォン…すべて国民の負担」
討論会を主催したキム・ユン議員は、政府の薬価引き下げ政策の背景について、新薬開発のための好循環エコシステム構築を挙げた。キム議員は「政府の国政課題は単に薬価を下げて健康保険財政を削減するということではなく、製薬バイオ産業の革新エコシステムを作ることだ」とし、「薬価構造を正常化すれば、製薬産業の革新とR&Dに対する大規模な投資が可能になるだろう」と説明した。
キム議員は、国内製薬産業の成長方式の問題点も指摘した。同氏は「韓国のジェネリック薬価は先進国8カ国と比較して約1.7倍高く、これにより発生するジェネリック薬価のバブルは約3兆5000億ウォンに達する」とし、「毎年、国民は健康保険料と自己負担金として3兆5000億ウォンを余計に支払っていることになる」と批判した。続けて「過去20年間、この資金が産業発展に使われていれば良かったが、小規模な売上で簡単に利益を得られるジェネリック薬価の利ざやに依存する企業が乱立する結果を招いた」と声を強めた。
「製薬業界」ノ・ヨンホン氏「急激な薬価引き下げは産業基盤を揺るがす」
製薬業界を代表する韓国製薬バイオ協会のノ・ヨンホン会長は、懸念と慎重論を表明した。成果が徐々に可視化されている状況において、政府の薬価引き下げ基調は国内製薬産業の基盤そのものを揺るがしかねないと警告した。
ノ会長は「国内製薬バイオ産業は過酷な環境下でも国産新薬を41個開発し、未来の成長指標と言えるパイプライン数は世界3位水準の3233個に達する」とし、「昨年の技術輸出実績は20兆ウォンを超えるなど、徐々に新薬と高付加価値産業中心へと転換を図っており、新たな飛躍の入り口に立っている」と述べた。
その上で「急激な薬価引き下げ政策の推進は、R&D投資の萎縮、必須医薬品の供給不安、大規模な雇用削減など、意図しない副作用を招く恐れがあるという懸念が提起されている」とし、「政策のスピードと方式、適用範囲については、現場との十分な対話と影響分析が先行すべきであり、国民保健産業の成長と健康保険財政との均衡を図れる方向に再設計されるべきだ」と強調した。
ノ会長は、政府と産業界が対立するのではなく、「ソロモンの知恵」を発揮して最適な合意点を見つけるべきだと提言した。同氏は「政府が健康保険財政の持続可能性、製薬バイオ産業の革新、必須医薬品の安定的供給という3つの課題を同時に抱えているが、緻密なバランスと政策設計を通じて共に達成できると考えている」とし、「政府と国会、産業界、学界が共に知恵を絞り議論すれば、均衡の取れた代替案を作れると信じている」と語った。
政府は昨年11月、健康保険財政を削減するため、ジェネリック医薬品の薬価上限を現行の先発医薬品（オリジナル薬）比53.55%から40%へ引き下げる案を発表した。最も早く発売されたジェネリックに対して1年間、先発医薬品の薬価の59.5%を適用していた加算制度も廃止し、同一成分のジェネリック20個まで上限を適用していたものを10個に減らすという方針も決めた。