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任期が1年も残っているのに…H-Line海運、代表交代の背景に関心集中

【Biz Hankook】H-Line海運が最近、代表執行役を交代したことが確認された。従来の代表執行役を務めていたソ・ミョンドゥク社長が辞任し、ソ・ホドン副社長が新たに代表執行役に選任された。ソ・ミョンドゥク社長は最近まで活発に活動していただけに、辞任の背景に海運業界の関心が集まっている。

H-Line海運は、ハン・アンド・カンパニーが2014年6月に韓進海運のバルク船事業部を買収して設立した海運会社だ。ハン・アンド・カンパニーは2年後の2016年、現代商船（現HMM）のバルク船事業部を買収した後、H-Line海運に合併させた。

H-Line海運は執行役員制度を導入している。一般的な企業の取締役会は業務執行と監督を兼ねるが、執行役員制度の下では執行役員が取締役会の方針に従って会社を運営し、取締役会が彼らの業務を監督する。執行役員の中で会社を代表する人物が代表執行役となり、契約締結や訴訟など代表取締役と似た権限を持つ。

最近、H-Line海運が代表執行役を交代したことが注目を集めている。今年1月2日にソ・ミョンドゥク社長からソ・ホドン副社長へと交代したが、ソ・ミョンドゥク社長の任期は2027年3月までで、1年以上残っている状態だった。

H-Line海運は最近、ソウル特別市から釜山広域市へ本社を移転した。海洋水産部が釜山広域市へ移転した中、東南圏の新海洋首都圏造成に伴うシナジー効果を期待したものと伝えられている。

H-Line海運の本社移転を主導したのは、他ならぬソ・ミョンドゥク社長だ。ソ社長は昨年12月の記者懇談会で「変化するグローバル競争秩序の中で、より速く、より正確に意思決定して実行するための戦略的転換」とし、「海洋水産部と緊密に協力して釜山地域と共生する雇用・投資エコシステムを築き、釜山を基盤としてグローバル競争力を備えた海洋・物流中心企業へと飛躍したい」と述べていた。

このように精力的だったソ・ミョンドゥク社長が突然辞任した理由は何か。Biz HankookはH-Line海運に代表執行役交代の理由を問い合わせたが、回答は得られなかった。

新しく選任されたソ・ホドン副社長は、H-Line海運の最高執行責任者（COO）を歴任した。COOは企業の事業を総括するポストであり、通常、最高経営責任者（CEO）に次ぐナンバー2と評価される。H-Line海運が昨年7月にHD現代と「AI（人工知能）基盤の自律・環境配慮型船舶技術共同開発のための戦略的業務提携」を締結した際も、ソ・ホドン副社長が会社を代表して出席した。

新任のソ・ホドンH-Line海運代表執行役の行く手は、決して明るいとは言えない。海運業界の市況が全体的に芳しくないためだ。国内を代表する海運会社HMM011200の売上高は、2024年1〜3四半期の8兆5453億ウォンから、2025年1〜3四半期には8兆1838億ウォンへと4.23%減少した。韓国船主協会のパク・ジョンソク会長は15日の定期総会で、「サプライチェーンの不確実性の継続、米中対立の固定化、新造船の大量引き渡しに伴う供給過剰などで、海運業界の負担が加重されると予想される」と伝えた。ソ・ホドン副社長が懸念を乗り越え、業績改善に成功できるかどうか、海運業界の関心が集まっている。