[비즈한국] 上場廃止の危機を脱するために全力を尽くしているピープルバイオ304840が、ついに第2位株主に対しても高金利で資金を借り入れた。戦略的投資家（SI）でさえも株式投資ではなく、確実な担保を求める融資契約を締結したことで、ピープルバイオの流動性危機が臨界点に達したとの指摘が出ている。
ピープルバイオは16日、取締役会を通じて第2位株主であるアイマーケットコリアから運営資金50億ウォンを短期借入することを決議した。年利率は7.5%、満期は1年後の2027年1月16日である。
今回の借入は、急速に現金が枯渇する状況下で運営資金を確保するための苦肉の策と解釈される。2024年末の連結基準で171億ウォンだった流動資産は、昨年第3四半期には106億ウォンに縮小し、特に現金及び現金同等物は12億6100万ウォンから5億7700万ウォンへと半減した。
業界の一部では、2018年から主要株主として参画しているアイマーケットコリアが資金貸付を行った点に注目している。アイマーケットコリアは、昨年9月末基準で普通株と優先株を含め5.71%の持分を保有する戦略的投資家（SI）である。SIは通常、企業が困難に直面した際、有償増資に参加して資本を拡充したり、低金利で資金支援を行ったりする。
しかし、アイマーケットコリアは追加出資の代わりに、元金を確実に回収できる貸付を選択した。これはアイマーケットコリアがピープルバイオの成長ポテンシャルに疑念を抱いているというシグナルと解釈され得る部分だ。
さらに、借入金償還のために現在取得手続きを進めている983億ウォン相当の不動産に根抵当権まで設定した。ピープルバイオが来年1月までに利息を含めた53億7500万ウォンの借入金を償還できなければ、アイマーケットコリアは根抵当権を実行して当該不動産を競売にかけることができる。管理銘柄への指定を避けるために取得した不動産が、借金返済のために消える危機に瀕していると言える。
ピープルバイオとしては当面の火急の用は足したが、借入金償還の圧力は高まる見通しだ。取得した不動産に設定された借入金の利息だけでも年間32億〜36億ウォンと推定されており、今回の借入金の償還まで含めると、年末までに90億ウォン近い現金を確保しなければならない。不動産賃貸収益26億ウォンに、年間売上40億ウォン台の規模では対応が難しい水準だ。
ピープルバイオは流動性確保のために資産売却などを検討している。しかし、管理銘柄指定理由である「法人税費用差引前継続事業損失（法差損）」の比率要件を解消するために取得した不動産を売却することは、法差損の問題を再び再燃させることになるため、ピープルバイオの苦悩は深まるものとみられる。ピープルバイオの関係者は、「最近取得した不動産資産について、賃料収益を得ることよりも売却のような流動化を考えている」とし、「売却すれば借入金の償還能力は十分にあるとみている」と語った。