[비즈한국] 国内最大規模の製薬生産拠点である香南（ヒャンナム）製薬工業団地の労働者たちが、政府のジェネリック医薬品薬価引き下げ政策を声を揃えて糾弾した。政府が既存案を強行するならば実力行使も辞さないと明らかにするなど、政府と製薬業界の緊張は最高潮に達している。
22日、京畿道華城市の香南製薬工業団地内にある韓国製薬協同組合の会議室で、「産業発展のための薬価制度改編非常対策委員会」の懇談会が開かれた。香南製薬工業団地には36社の企業、39の事業所が入居しており、約4800人の専門人材が勤務している。この日の会議には、非常対策委員会の共同委員長であるノ・ヨンホン氏（韓国製薬バイオ協会会長）、副委員長であるチョ・ヨンジュン氏（韓国製薬協同組合理事長、東口バイオ製薬006620会長）、チョン・ヘスク京畿道雇用財団理事長をはじめ、約30社の労働組合委員長が出席した。彼らは、政府の改編案通りに進めば、雇用不安に加え、研究開発（R&D）投資の萎縮、生産基盤の弱体化などで製薬産業全体が打撃を受けるだろうと主張した。
ノ・ヨンホン非常対策委員長は「改編案が原案通り強行されれば、産業基盤の崩壊と雇用縮小、必須医薬品の供給不安は火を見るより明らかだ」と述べ、「特に中小・中堅製薬会社が密集する香南製薬団地の場合、経営環境が急激に変化し、雇用不安と地域経済の萎縮につながる恐れがある」と懸念を示した。製薬業界では、既登載医薬品2万1000品目余りの薬価が引き下げられれば、毎年最大3兆6000億ウォンの被害を被ると見込んでいる。製薬産業の雇用誘発係数が10億ウォンあたり4.11人であることを考慮すると、製薬業界だけで1万4800人の雇用が失われると予測される。製薬業界の従事者は約12万人と推算されるが、その10％を超える人員が職を失う可能性があることを意味する。
薬価引き下げが国産専門医薬品の生産減少につながり、医薬品の需給不安を増大させるという見方も出ている。特に採算性が低い必須・退蔵防止医薬品への影響が大きいと懸念されている。現在も抗生剤、分娩誘発剤、新生児呼吸困難治療薬などの必須医薬品で品切れ事態が頻発している。2025年基準で供給不足の医薬品275品目のうち38.6％にあたる106品目は、採算性の悪化が供給不足の原因であると分析されている。
国産医薬品の空席が高価な輸入医薬品に取って代わられるという懸念もある。ノ委員長は「必須医薬品や国産専門医薬品の生産が萎縮すれば、高価な輸入医薬品に依存せざるを得なくなるだろう」と語った。
チョ・ヨンジュン副委員長は、中小・中堅製薬会社の経営危機が深刻化することを懸念した。すでに平均利益率が4.8％水準に過ぎない中でジェネリック薬価がさらに引き下げられれば、持ちこたえることさえ困難だという。チョ副委員長は「中小・中堅製薬会社にとってジェネリックの収益は、新薬開発のためのR&Dはもちろん、GMP生産施設の維持に向けた再投資の財源」とし、「このキャッシュカウ（資金源）が途絶えれば、革新どころか工場の稼働さえ不透明になる」と述べた。
薬価引き下げは、原料医薬品を国産化してサプライチェーンを安定化させるという政府の方針と衝突するという声も上がった。国内で全く生産されないペニシリンを含む化学医薬品の原料自給率は、現在一桁に過ぎない状況だ。全国化学労働組合連盟（韓国労総）化学本部京畿南部議長であるオ・サンジュン氏（東光製薬006320労組委員長）は、「薬価を引き下げれば、より安い原料を探すことになり、中国やインドなどから輸入せざるを得なくなる」とし、「そうなれば低品質の医薬品が生産され、本来1～2日の処方で済むところを4～5日の処方を受けることになり、かえって国民の健康への脅威となる可能性がある」と声を高めた。
政府が政策を強行するならば、労働者による実力行使も予告された。全国化学労働組合連盟（化学労連）医薬・化粧品分科事務局長のイ・ドンイン氏（東和薬品000020労組委員長）は、「政府の計画案は製薬産業を崩壊させるのが明らかなだけに、国民全員が共感できるように行動を起こすだろう」と警告した。
ノ委員長は、政府が製薬業界の切実な声に耳を傾けることを望んだ。彼は「政府は来月末に予定された健康保険政策審議委員会で薬価政策を確定し、7月から施行すると明らかにしている」とし、「一方的な薬価引き下げの推進を中断し、製薬会社労組委員長、韓国労総化学労連の医薬・化粧品分科労組委員長らと共に構成した社会的協議体で事案を議論しよう」と提案した。
政府は昨年11月、健康保険財政を節減するため、ジェネリック医薬品の薬価上限を現行のオリジナル医薬品対比53.55％から40％に引き下げると発表した。これには、最も早く発売されたジェネリックに対して1年間オリジナル医薬品薬価の59.5％を適用していた加算制度を廃止し、同一成分のジェネリック20品目まで上限を適用していたものを10品目に減らすという内容などが含まれた。