[비즈한국] 李在明大統領は21日の新年の記者会見で成長戦略を提示する中、その一つとして「みんなの成長」というテーマを掲げた。景気の流れが上下に分かれ、一方は急速に好転する一方で他方はむしろ悪化する「K字型成長」を食い止めるためだ。K字型成長が続けば、産業や階層、地域間の二極化が深刻化するためである。
李大統領が今年に入ってすでに何度も強調するほど、韓国社会のK字型成長は悪化の一途をたどっている。給与所得者はもちろん、自ら事業を営む自営業者同士の間でも資産格差が最悪の状況に突き進んでおり、社会に第一歩を踏み出す若年層と他の年齢層との資産格差も日増しに広がっている。
李大統領は、執務室を大統領府（旧青瓦台）へ移転した後に初めて開催した公式記者会見である新年の記者会見を、「共に成し遂げる大転換、皆で享受する大飛躍」というテーマで進めた。李大統領は大韓民国の成長地図を再び描き直すと宣言し、5つの戦略を打ち出した。
その中で2番目に、K字型成長の副作用を防ぐための「みんなの成長」を強調した。李大統領は「一方は急激に成長し、もう一方は停滞するK字型成長を克服していく」とし、「この重大な課題を解決する主役は、絶え間ない革新で新たな成長動力を創り出すスタートアップやベンチャー企業だ」と強調した。
李大統領のK字型成長克服の意志は、今年初めから何度も強調されてきた内容だ。先立って李大統領は9日の経済成長戦略国民報告会でも「今は過去とは異なる、いわゆるK字型成長という重大な試練に直面している状況」とし、「K字型成長の影が、未来を背負う青年世代に集中している」と懸念を表明した。
続いて「経済成長の機会と果実を特定の少数ではなく、皆が共に分かち合えるよう最善を尽くさなければならない」と政府関係者に対策作りを指示した。
現在の経済指標を見ると、李大統領が幾度も懸念を示したのも不思議ではないほど、K字型成長に伴う二極化が深刻化する傾向にある。国家データ庁によると、昨年の韓国の全世帯のうち、所得下位20％世帯の平均資産は1億5913万ウォンであるのに対し、所得上位20％世帯の平均資産は13億3651万ウォンで、格差がなんと8.4倍に達した。これは関連調査が始まった2017年以来の最高値だ。
特に所得下位20％世帯の資産増加の流れが折れたことが影響した。所得下位20％世帯の平均資産は2019年の1億3078万ウォンを起点に毎年増え続け、2023年には1億7287万ウォンまで増加した。
しかし、2024年には1億6948万ウォンへ減少し、2025年には1億5000万ウォン台へと落ち込んだ。
一方、所得上位20％世帯の平均資産は、2021年に10億9952万ウォンと10億ウォン台を超えた後、増加傾向にある。2023年に11億7458万ウォンで一時停滞したかに見えたが、2024年には12億2780万ウォンと12億ウォン台を回復し、昨年は13億ウォン台を突破した。
このため、所得下位20％世帯と所得上位20％世帯間の資産格差は、2022年の7.2倍から2023年には6.8倍へと減少したかに見えたが、2024年には7.3倍と過去最高を更新し、昨年は8.4倍にまで拡大して記録を塗り替えた。
こうした資産格差の拡大は、会社員と自営業者の双方で見られている。所得上位20％の常用労働者の昨年の平均資産は12億4174万ウォンだったのに対し、所得下位20％の常用労働者の平均資産は1億3427万ウォンで、格差は9.2倍に達した。これは史上最高だった2024年の資産格差8.6倍よりもさらに拡大したものである。
自営業者の場合も事情は同じで、昨年の所得上位20％の自営業者の平均資産は15億1759万ウォンだったのに対し、所得下位20％の自営業者の平均資産は2億3877万ウォンで、格差は6.4倍とこちらも過去最高値を更新した。
資産格差は社会人なりたてで結婚初期である青年層と他の年齢層との間でも拡大する傾向にある。世帯主の年齢が39歳以下の世帯の平均資産は昨年3億1498万ウォンで、全世帯主の平均資産5億6678万ウォンと比較して格差が1.8倍と過去最大を記録した。
さらには、引退した年齢層である60歳以上の世帯主との資産格差も開く傾向にある。昨年、世帯主の年齢が60歳以上の世帯の平均資産は6億95万ウォンで、39歳以下の世帯よりも1.9倍多かった。