[비즈한국] 欧州で会社を育てた起業家なら誰もが知っている。「欧州は単一市場」という概念が現実とは少々かけ離れていることを。EUは一つだと言うが、詳しく見てみると、結局は言語や消費者の違いだけの問題ではないことが分かる。異なる政策、異なる規制など、公的な領域においてさえ全て個別に状況を把握しなければならず、それを処理する行政は欧州の官僚主義の悪循環という悪夢に直面することになる。その時初めて、欧州が単一のEUで結ばれているのではなく、結局は27の国境で分けられた国家の寄せ集めに過ぎないことを骨身にしみて感じるのである。
実際、欧州の起業家たちの間で、どの国でどれほど行政手続きが困難だったか、どの国でどれほど多くの税金を払ったかという苦労話の「バトル」を聞くことは難しくない。欧州最大の経済大国で市場だと言われて行政処理が遅くても我慢してドイツで法人を設立しても、フランス市場を攻略するためにはまた別の政策障壁にぶつかり、税金の問題が生じればルクセンブルクに本社を移すのが良いのかと悩み、それなら他のグローバル市場にも有利な英語圏のロンドンが結局のところ正解ではないかと思う瞬間がある。この過程で浪費されるのはお金だけではない。最も致命的な損失は「時間」と「スピード」である。これまで米国市場と比較して欧州で「スケールアップが難しい」と言われてきたのは、結局「国境の壁があまりに高い」という意味でもあったはずだ。
ダボス会議で響いた欧州スタートアップエコシステムの歓喜
この溝を埋めるために、2026年1月20日、ダボス会議において欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は「EU Inc.」を公式に宣言した。
いわゆる「28番目のレジーム（28th regime）」である。これは27カ国の国別法体系には手を触れず、希望する企業が選択できる「EU共通の法人格」を付与するというものだ。「28番目のレジーム」の概念は、2024年4月にエンリコ・レッタ（Enrico Letta）元イタリア首相が発表した「単一市場の未来」報告書で公式に提案された。
核心は、既存の27加盟国の複雑な会社法を廃止することではない。その上に、EU全体で共通して通用する別の法人フレームワークをもう一つ乗せるということである。起業家は自国法人（ドイツならGmbH、フランスならSASを設立するか）あるいはEU共通法人である「EU Inc.」を設立するかを選択できる。
主要な内容は画期的だ。まず、資本金1ユーロから設立が可能である。最低資本金の敷居を下げて起業の参入障壁をなくすという狙いだ。二つ目に、48時間以内の設立を可能にすることが目標である。複雑な公証手続きを省略し、100%オンラインで2日以内に法人設立が可能にすることが要点だ。三つ目に、EU27カ国のどこでも同一に認められる標準化されたガバナンスと運営ルールを適用する標準定款を基本とする。最後に、国ごとに異なるストックオプションの税制と権利体系を標準化し、欧州全域の人材を一つの契約書で採用できるようにする。
下からの請願が実を結んだ結果
EU Inc.は、官僚の頭から出てきた机上の空論ではない。2024年から欧州のスタートアップシーンを象徴する青い「EU Inc.」キャップを被った起業家たちがLinkedInを埋め尽くしたことから始まった巨大な請願の結果である。
ドイツのPersonioのハンノ・レナー（Hanno Renner）、DeepLのヤレック・クティロフスキ（Jarek Kutylowski）、最近欧州で最もホットなスタートアップLovableのアントン・オシカ（Anton Osika）など、欧州を代表するユニコーンの経営者を含む1万3000人以上のイノベーターたちがこの署名に賛同した。「米国にはデラウェア州があるのに、なぜ欧州では27回もやり直さなければならないのか？」という現場の怒りに、EUが「システム改革」で答えたのだ。
EU Inc.で何が変わるのか
スタートアップにとっての48時間は、単に書類処理が速くなることを意味しない。これは拡大戦略を即時に実行できる時間である。これまで欧州内での拡大は「最初の製品リリース」よりも時間がかかる作業だった。国ごとの法人形態や会社法、労働法が異なり、ある国で検証を終えても次の国ではまた最初からやり直さなければならなかったからだ。
EU Inc.が導入されれば、問いのパラダイムが変わる。起業家はもはや「どの国の法が有利か」と悩んで時間を浪費する必要はない。代わりに「どの市場から攻略するか」に集中すればよい。法人の地理学が戦略の地理学を妨げていた時代が終わりつつあるのだ。
欧州のスタートアップシーンがこれほど熱狂する理由は他にもある。まさに「投資言語」の統合だ。これまで欧州のVC（ベンチャーキャピタル）は投資検討の際、「法人の所在地」を主なリスクとして挙げていた。「ドイツ法人の閉鎖性」や「フランス法人の複雑さ」といった議論がディールクローズを遅らせていた。しかし、共通フレームであるEU Inc.が定着すれば、投資家は本質的な質問、すなわち製品、市場、実行力にのみ集中できる。特にストックオプション規定が標準化されれば、国境を越えて人材を獲得することがはるかに容易になる。米国シリコンバレーに対抗して、欧州が資本と人材のスピードを回復するための強力な武器を手に入れたと言える。
韓国スタートアップも「各個撃破」から「統合攻略」へ
欧州進出を夢見る韓国スタートアップにとっても歓迎すべきニュースだ。もはや最初のボタンは「どの国の法人が有利か」ではない。「EU全域を網羅する拡張型構造を最初から取り入れるか」が核心である。
この変化は機会であり挑戦でもある。複雑な27カ国の行政障壁が一つに減り、参入戦略が単純化され、これからは規制を正しく飛び越え、実力で評価される時代になるだろう。
EU Inc.法案は2026年第1四半期内に具体化される予定である。したがって、欧州に進出しようとする企業も、この変化にどう対応するか具体的な検討が必要だ。欧州内2カ国以上を同時に運営する計画があるか、欧州のVCからグローバル資金を調達する意思があるか、現地の中核人材にストックオプションを積極的に活用するか。この質問に一つでも該当するなら、EU Inc.は非常に注目すべきニュースだ。欧州は今、起業家たちの声を反映して巨大な「デジタル単一フィールド」を作っている。我々の企業も欧州を「各個撃破」の対象としてではなく、「一つの巨大市場」として捉え、戦略を練り直すべき時期である。
筆者のイ・ウンソは韓国で法学を専攻し、ベルリンで演劇を学んだ。芸術の街であり欧州スタートアップのハブであるベルリンに拠点を置き、都市と共に成長しながら韓国とドイツのスタートアップエコシステムをつなぐ123factoryを率いている。