[비즈한국] クーパンをめぐる慌ただしい雰囲気が続いている。政府は、クーパンの個人情報流出事態を受けて制裁措置を検討中だ。しかし、米国内ではクーパンを擁護する声が高まっている。ドナルド・トランプ米大統領が最近関税を引き上げたのも、クーパン事態が影響を及ぼしたという分析が出ている。韓国政府としては現実的に米国を意識せざるを得ないが、クーパンに対する措置なしにやり過ごせば「米国企業への甘い対応」という批判を避けるのは難しい見通しだ。
米ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）は1月27日（現地時間）、「J・D・バンス米副大統領が先週、ワシントンD.C.でキム・ミンソク首相と面会し、クーパンを含む米国テック企業に不利益を与える措置を取らないよう警告した」と報じた。
クーパンは、米法人クーパンIncが株式の100％を保有している。また、クーパンは米ナスダック上場企業であり、総帥であるキム・ボムソク・クーパンInc議長は米国籍だ。クーパンは韓国で主要事業を行っているが、実質的な本拠地は米国にあると言える。バンス副大統領がクーパンを米国企業として言及したのも、こうした文脈が反映されたものと解釈される。
昨年のクーパン個人情報流出事態以降、政界や市民社会からはクーパンを糾弾する声が強い。しかし、米国政府が自国の企業という理由でクーパンを擁護する以上、韓国政府もクーパンへの制裁には慎重にならざるを得ない。
ドナルド・トランプ米大統領は1月27日（現地時間）、韓国に対する相互関税を15％から25％に引き上げると発表した。トランプ大統領は関税引き上げの理由として、韓国の立法府が米国との合意を履行していない点を挙げた。韓国が米国に約束した投資を履行するためには、「韓米戦略的投資管理のための特別法案（対米投資特別法）」が可決される必要がある。対米投資特別法は昨年11月に共に民主党主導で発議されたが、未だ可決に至っていない。
一部では、クーパン事態が関税引き上げに影響を及ぼしたという分析が出ている。国民の力のユン・サンヒョン議員は1月27日、SNSで「米政界では韓国政府がクーパンを相手に魔女狩りを繰り広げているという批判が相次ぎ、クーパンの投資会社らは米国通商代表部（USTR）に対し、韓国製品への関税賦課などの報復措置を求めてきた」とし、「バンス副大統領がキム・ミンソク首相に直接クーパン問題を言及したのに続き、今回の関税引き上げカードまで持ち出したことは、通商懸案が企業の利害関係によって外交・通商の圧力手段へと転換されていることを示している」と伝えた。
国民の力のチャン・ドンヒョク代表は4日、「米下院共和党法制司法委員会は、関税引き上げ発表直後に『クーパンのような米国企業を不当に標的にすれば、このようなことが起きる』という立場を公式アカウントに投稿した」とし、「クーパン事態が一企業の枠を超えて通商摩擦の導火線となった以上、拙速で感情的なアプローチでは国益も国民の安全も守ることは難しい」と述べた。
こうした理由から、政府がクーパンに対しては慎重にアプローチすべきだという意見が少なからず出ている。現実的に米国と対立して得することは何もないからだ。一部の米国のクーパン投資会社は、1月に米USTRへ韓国政府のクーパン関連措置を調査するよう要請した。政府がクーパンへの制裁を強化すれば、米国投資会社らの要求もさらに激しくなる見通しだ。トランプ大統領としても、米国投資会社らの要求を無視し続けることは難しい。
かといって政府がクーパンに対して何の措置も取らなければ、今後国内で活動する米国企業への制裁がさらに困難になるという懸念も出ている。財界関係者は「クーパンへの制裁がなければ、韓国と米国の政・官界にはロビーが通じることを示す先例として残るだろう」と語った。
捜査機関は現在もクーパン関連の捜査を継続している。警察は1月30日にハロルド・ロジャース・クーパン代表を公務執行妨害などの疑いで、2月3日にはパク・デジュン前クーパン代表を偽証の疑いで召喚して調査した。また、アン・ゴンソプ特別検察官チームは3日、退職金未払いなどの疑いでイム・ソンファン前クーパンフルフィルメントサービス（CFS）代表やチョン・ジョンチョルCFS代表らを起訴した。
大統領府（青瓦台）も、関税引き上げとクーパン事態は関連がないという立場だ。キム・ジョングァン産業通商資源部長官は1月31日、関税協議のための米国訪問から帰国した際、記者団に対し「クーパン関連の議論は一度も出なかった」とし、「米国でもクーパンは関税交渉に重要な影響を及ぼす要素ではないと判断しているようだ」と説明した。キム・ミンソク首相は2日の記者懇談会で、「クーパンについては、法的な問題は韓国政府の立場に基づき法に従って行い、それが不必要な両国間の通商問題に飛び火したり誤解を招いたりしないよう、疎通するという次元で立場を交換した」と明らかにした。
このように、政府は米国とは無関係にクーパンへの措置を履行しようとする雰囲気だ。イ・ジェミョン政権としては、クーパン制裁による米国社会との軋轢を管理しなければならないという課題が残った形だ。それでもクーパン側は、最近になってイ・ジェミョン政権の政策に一定程度応える姿勢を見せている。イ・ジェミョン大統領は1月の国務会議で「生理用品は韓国が海外に比べて40％高い」と発言した。これに対し、クーパンの子会社CPLBは、生理用品専門PB（プライベートブランド）「ルナミ」の単価を大幅に引き下げた。ルナミの生理用品の現在の価格は、中型が99ウォン、大型が105ウォンである。
ただし、クーパンは依然として謝罪に消極的な態度を見せており、直ちに関係修復や信頼回復を図るのは難しい見通しだ。キム・ボムソク議長は昨年12月に謝罪文を発表したが、その後は追加の立場を表明していない。ロジャース代表は1月に警察へ出頭した際、「これまでそうしてきたように、韓国政府の調査に完璧に協力する」と述べたが、謝罪はなかった。
韓国政府による直接的な措置がなくとも、信頼を回復できなければクーパンの業績には悪影響を及ぼす可能性がある。WiseApp・Retailによると、クーパンの月間アクティブユーザー数（MAU）は、昨年の12月の3428万764人から、今年は1月の3318万863人へと3.21％減少した。クーパンが失墜した信頼を回復し、かつての栄光を取り戻せるのか、流通業界の関心が集まっている。