[비즈한국] ドナルド・トランプ米政権は、AIデータセンターの拡大に伴う電力需要の急増と電気料金引き上げの負担をビッグテック企業に負わせるという、非常に強力な規制に乗り出した。2025年の再就任以降、急騰する家庭用電気料金に関連した政治的負担を解消しようとする動きと見られる。データセンター増加による電力系統への負担や地域分散という課題を抱える韓国のエネルギー政策にも、重要な示唆を与えている。
9日（現地時間）のポリティコ紙の報道によると、トランプ政権はビッグテック企業に対し、AIデータセンターの拡大を規制する新たな協約に参加することを要求する方針を固めた。「ポリティコ」が入手した協約草案には、エネルギー消費の激しいデータセンターが、家庭用電気料金の引き上げや上水道供給への負担、電力網の安定性を損なうことがないようにする内容が盛り込まれた。ビッグテック企業が新たなインフラ構築費用を負担するようにする内容も含まれている。
現時点でどの企業がこの協約に参加するかは明らかにされていないが、協約が締結されれば、OpenAI、マイクロソフト（MS）、Google、Amazon、Metaなど、多くのAI大手企業がエネルギー、水、地域社会に関連する幅広い原則を遵守する必要が出てくると見られる。
今年1月にもトランプ大統領はSNSを通じて「データセンターのせいで米国人が電気料金を余計に支払うことは絶対に望まない」とし、「データセンターを建設するビッグテックは自ら費用を負担すべきだ」と強調した。その後、米国最大の電力網運営会社であるPJMの緊急卸売電力オークションにビッグテック企業が参加し、電力インフラの構築費用を負担するよう圧力をかけた。
最終的にマイクロソフトは、データセンターを地域社会に配慮した形で運営し、高額な電気料金を引き受けると宣言した。Amazonも同様に、消費者料金の引き上げを緩和するために電力網インフラに投資すると明らかにした。
米共和党も電気料金上昇に対してビッグテックの責任を問う姿勢を見せている。2月5日の「アクシオス」の報道によれば、米共和党のジョシュ・ホーリー上院議員は「データセンター料金変動防止法（Guaranteeing Rate Insulation from Data Centers Act）」を提出する予定である。この法案は、データセンターによって消費者の公共料金が引き上げられないようにすることが主眼となっている。消費者に電力網の優先権を与え、新規データセンターには電力網から分離された独自の発電源の使用を義務付ける内容が盛り込まれる見通しだ。
こうした措置は、AIデータセンターの急増による電気料金の上昇を受けたものだ。米国エネルギー省傘下の統計機関であるエネルギー情報局（EIA）のデータによると、トランプ大統領がホワイトハウスに復帰した2025年1月以降、家庭用電気料金は12.7%上昇した。データセンターの莫大な電力消費量が価格をさらに押し上げる可能性があるという懸念も継続的に提起されてきた。データセンター開発を全面的に支援してきた米政権としては、政治的負担とならざるを得ない。「ポリティコ」は、トランプ氏の今回の協約は中間選挙をターゲットにした試みだと分析した。
データセンターによる電力需要の急増は、今後さらに加速する見込みだ。国際エネルギー機関（IEA）の「Electricity 2026」報告書は、今後10年間で米国の電力需要増加分の約50%がデータセンターから発生すると予測した。米国の電力需要は2025年から2030年まで420TWh（テラワット時）以上増加すると予想されており、その約半分をデータセンターが占める見通しだ。2026年から2030年まで米国全体の電気需要増加率が年平均2%と予測される主な理由の一つがデータセンターである。これは2016年から2025年までの増加率の2倍に達する。
このようなトランプ政権の動きに対し、各企業は独自の電力網構築に注力している。これを受けて恩恵を受ける企業も登場している。ブルーム・エナジー（Bloom Energy）は、固体酸化物形燃料電池（SOFC）を基盤とする分散型電源企業であり、データセンターにおいて天然ガスを利用したSOFCを通じて、現場で電力を直接供給する発電源を提供している。過去1年間で同社の株価は400%以上急騰した。
データセンターによる電気料金上昇を企業に分担させる米国の方針は、韓国にも大きな示唆を与える。もちろん、韓国と米国では電気料金の決定体系が異なる。韓国は市場要因の反映が遅く、現在は予備電力が十分であるため、データセンターの影響は短期的には軽微と予想される。しかし長期的に大規模なデータセンターが次々と設立され、設備が首都圏に集中する場合、電力系統への負担や送変電・配電コストの急増を招く恐れがある。
緑色転換研究所のカン・ミニョン研究員は「データセンターの建設および運営企業は、事業が気候環境に与える影響を透明に公開し、PPA（電力購入契約）や独自の再生可能エネルギー設備を増やす必要がある」とし、「政府は再生可能エネルギーが豊富な地域へデータセンターを分散建設するよう誘導し、支援すべきだ」と指摘した。
政府は、ハイパースケール（超巨大）データセンターの需要を見守る必要があるという立場だ。気候エネルギー環境省の関係者は「第12次電力需給基本計画の需要分科会でデータセンターの需要を算出している」とし、「ハイパースケール級の需要が出てくれば、系統負担や地域分散という観点での政策がより具体化されるだろう」と述べた。