[비즈한국] 3月6日に公開されるNetflixシリーズ「月刊彼氏」。メディア向けに先行公開された4エピソードを視聴した。仮想世界で多様なコンセプトの恋愛をサブスクするという内容自体は非常に興味深い。ただ、一つ躊躇してしまうのは、作品を牽引する主演がジスであるという点だ。誤解しないでほしい。私はBLACKPINKが好きだ。ただ、以前ジスが出演した作品をいくつか見たことがあり、当然かもしれないが、今作で彼女の演技が突然飛躍的に向上したわけではない、と言いたいだけだ。主演俳優の演技力が大きなハードルになる視聴者もいるから。
現実生活に疲れたウェブトゥーンPDのミレ（ジス）が、仮想恋愛シミュレーションを通じて恋愛をサブスクして体験する、ロマン実現ロマンティック・コメディ「月刊彼氏」。一行説明だけでも惹かれる要素がある。時代を問わず、人々は恋愛を、愛を夢見るが、いつからか殺伐とした現実でそれを夢見ることは「分不相応」なものになってしまった。テレビ業界で毎日のように「恋愛リアリティ番組」が作られるのには理由がある。それだけでも代理満足を得たいという切実な想いが集まり、今の「恋愛番組共和国」が誕生したようなものだ。
その上、ミレがサブスクすることになる恋愛サブスクサービス「月刊彼氏」は、名称は少しダサいが、中身は充実している。デバイスを通じて仮想世界に入場すれば、ドラマ、映画、ウェブトゥーン、ウェブ小説など、私たちが読み、見てきたあらゆる大衆文化の中の恋愛ファンタジーを鮮やかに楽しめる。想像してみてほしい。『愛の不時着』の財閥相続人ユン・セリになってリ・ジョンヒョクと切ない愛に落ちる自分を。あるいは『ブリジャートン家』のメイド、ソフィーとなってベネディクト家の次男と熱い恋を交わしたり、『トッケビ』のチ・ウンタクに扮して不滅のトッケビと何度目かの縁を繰り返すこともできる。断る人がいるだろうか？
実際の恋愛や愛につきものの面倒なこともない。「月刊彼氏」のデートマッチングマネージャー（ユ・インナ）の言葉通り、仮想世界は「あなたの好きなものすべてを詰め込んだ」空間だ。選んだ男性主人公が気に入らなければ、ログアウトして別の主人公を選べばいい。わざわざ服を選んだり、化粧をしたりする必要もない。そこには自分専用の豪華な大邸宅があり、新作シーズンの高級服がドレスルームいっぱいに溢れているから。あなたはただ、月額サブスク料を支払うだけでいい。もちろん少し高い。基本プランが月50万ウォン程度？ しかし、実際のデートにかかる費用を考えれば安いものだ。何より、あなたの望む男性とファンタジーが山ほど用意されている。
このような状況で、当然ながらミレは「月刊彼氏」サービスにどっぷりハマる。そこでは自分が担当するウェブトゥーン作家ユン・ソン（コン・ミンジョン）の話題作の中の財閥御曹司チェ・シウ（イ・スヒョク）と、「身悶えするほど恥ずかしいシンデレラの極み」のような恋愛をしてみたり、大学の新入生になって爽やかな剣道サークルの先輩ウノ（ソ・ガンジュン）と胸ときめく初恋の気分を体験したりする。それだけではない。普段は怒りっぽいが実は自分だけを想ってくれる「ツンデレ」な先輩医師（イ・ジェウク）、テロリストによるハイジャック状況で出会った国家情報院の要員（オン・ソンウ）、法廷で火花を散らす判事（イ・ヒョヌク）、一族に復讐しに来て恋に落ちる刺客（キム・ヨンデ）、さらにはセクシーなエンターテイナー、パク・ジェボム（パク・ジェボム）にも出会えるのだ！
こうしてミレは、1日24時間のうち、自分に残された唯一の余暇時間である3時間30分を忠実に「月刊彼氏」に捧げることになる。私でもそうするだろう。しかし、仮想世界はあくまで仮想世界。現実を無視することはできない。長年恋人だった大学時代の同級生セジュン（キム・ソンチョル）が他の同級生との結婚を控えており、自分と似たポジションで何度もライバルとして絡むことになる「仕事のできる同僚」パク・ギョンナム（ソ・イングク）が現実で立ちはだかっている。仮想世界の完璧なファンタジーはドーパミンで溢れているが、現実の煩わしい人間関係はどうすることもできない。
4話まで公開された内容では、現実の男性主人公であるパク・ギョンナム役のソ・イングクは、まだ目立った活躍を見せていない。つまり、残りの回で重要なのは、圧倒的なときめきを与える仮想世界の人物たちに、現実のパク・ギョンナムが対等に渡り合えるほどの魅力を発揮できるかどうかだ。正直、半信半疑だ。たとえ途方もない「抗魔力（恥ずかしさに耐える力）」が必要だとしても、あのイ・スヒョクのキザな魅力を超えられるのか？ あの狡猾で爽やかな、狐のようなソ・ガンジュンを忘れられるのか？ もちろん、こうした強い疑念は、それだけ序盤に登場する男性キャラクターたちが多く、このドラマの設定が魅力的だという証拠でもある。
ドラマを見ていると、恋愛シミュレーション・サブスクサービスの現実味についても気になってくる。実際にこのようなサービスが普及すれば、爆発的な反響があるのは間違いない。それに伴う問題も増えるだろう。このサービスに溺れて現実を疎かにする新種のひきこもりが現れるだろうし、未婚・既婚を問わず利用できるため、仮想の彼氏と配偶者が精神的に浮気していると法廷で訴える声も出るだろう。副作用とまではいかなくても、現実と並行できるなら現実の恋愛は非常に不利であるという点において、このロマンティック・コメディが現実の恋愛のときめきをどう際立たせるのか興味深い。
そして残る疑問は、やはりジスだ。「月刊彼氏」は各恋愛のコンセプトに合わせて、初々しい新入生から30代の会社員まで、多様な設定の人物を演じなければならない。かなりの分量のナレーション演技も含まれており、簡単な役ではない。ジスはこれまで特別出演を除き、ドラマ『スノードロップ』や『ニュートピア』、映画『全知的な読者の視点から』に出演してきたが、そのたびに演技力については厳しい評価を受けてきた。特に演技の基本である発声と発音に対する酷評が多かった。先述した通り、今作でもジスの演技に過度な期待を抱くのは避けたほうがよさそうだ。それでも前作に比べれば表情の演技は多少改善されているようで、残りの回でさらに成長した姿を見せてくれることを願うばかりだ。序盤に「大根役者」と言われていた俳優たちも、不断の努力と時間の末にそれを克服した事例は多々あるのだから、どうか。繰り返し言うが、BLACKPINKは大好きだ。
とにかく、今日も殺伐とした現実に疲れたなら、「月刊彼氏」が提供する刹那のファンタジーに浸ってみるのもいいだろう。見ながら自分がどんなファンタジーを好むのか想像するだけでも楽しいはずだ。
筆者チョン・スジンとは？
様々な雑誌を経て、映画と旅行、大衆文化について取材し記事を書いてきた。トレンドに乗り遅れたくないと思いつつ、最新ドラマを見ながら次の展開やありふれたクリシェだけを予想してしまう「昔の人」になってしまった。広大なOTT世界を漂流しながら、失った感覚を取り戻そうと努力中。今の願いは、統合OTT定額プランが出ること。