[비즈한국] 中東情勢が不安定化し、国際原油価格が乱高下している。韓国のガソリンスタンドの燃料価格が急激に上昇しているが、欧州も状況は変わらない。ドイツ自動車連盟（ADAC）によると、イラン戦争直前のドイツのガソリン（Super E10）価格はリッター平均1.69ユーロ（約2900ウォン）、軽油は1.61ユーロ（約2760ウォン）水準だった。しかし、開戦直後から価格が垂直上昇し始め、3月10日には両油種ともにリッターあたり2ユーロ（約3400ウォン）のラインを突破した。この2つの燃料が揃って2ユーロを超えたのは、ロシア・ウクライナ戦争の余波が続いていた2022年9月以来のことである。
露・ウ戦争以降のエネルギーに対する認識の変化
原油価格の上昇は、単に自動車の燃料費負担が増えるだけにとどまらず、物流、製造、電力生産に至るまで産業全体に影響を及ぼす。
ドイツをはじめとする欧州諸国はグリーンエネルギーへの転換を急いでいるが、いまだ化石燃料を完全には代替できていない。かつて石油は中東やロシアから、天然ガスはロシアのパイプラインから供給を受けていた。安価で安定していたが、外部のショックには脆弱だった。
欧州がこれを痛感したのは、2022年の露・ウ戦争がきっかけだ。ロシアと欧州のエネルギー取引が事実上断絶し、欧州のガス価格の指標であるオランダのTTF価格は2022年夏、一時的にMWh（メガワット時）あたり300ユーロ（約51万ウォン）を超え、戦前より10倍以上高騰した。これが多くの産業に直撃弾となった。一例として、ドイツの化学企業BASFは、エネルギー価格の上昇を理由に国内工場の生産を縮小した。
恐怖が作る市場
近年のイランによるホルムズ海峡封鎖など、中東からのエネルギー供給が遮断されることで、欧州社会で危機感が広がっている。しかし、それは無力感に近かった2022年の「エネルギー恐怖」とは質が異なるだろう。当時以降、欧州はエネルギー依存の鎖を断ち切らなければならないという社会的な議論を絶えず発展させてきたからだ。
実際にEU（欧州連合）は露・ウ戦争直後に「REPowerEU」を宣言した。太陽光や風力発電を大幅に拡大し、省エネ政策を併せて推進することが主な骨子だ。民間や企業にも認識の変化が現れた。ドイツの家庭ではガスボイラーに代わってヒートポンプの設置が急速に増えており、企業も太陽光発電設備の導入や長期的な再生可能エネルギー購入契約を拡大する傾向にある。
かつての欧州の再生可能エネルギー転換が、「地球を救おう」という北欧発の理想主義的議論に近いものだったとすれば、現在は「エネルギー安全保障」「エネルギー主権」という現実的な議題に様変わりしており、説得力が増している。
これはスタートアップのエコシステムにも影響を及ぼした。投資市場の雰囲気が変わったというのが現場の評価だ。過去に気候危機を名分とした排出権取引や、消費者向けの環境配慮型サービスなどに懐疑的だった投資家たちが、「エネルギー安全保障」へと看板を掛け替えたグリーンテックに資金を投じ始めている。
露・ウ戦争が勃発した2022年、欧州のグリーンテックスタートアップには戦争の衝撃と金利上昇の中でも過去2番目に多くの資金が流れ込んだ。その後、AIブームなどの影響で投資規模は縮小したが、流れは変わっていない。2025年版グリーンスタートアップレポート（Green Startup Report 2025）によると、2025年時点でのグリーンテックスタートアップの資金調達成功率は約30%であり、非グリーンスタートアップの2倍に近い水準を維持している。資金の総量よりも、資金がどこへ流れるのかという性質が変わっているということだ。戦争がグリーンテック市場を育てるという逆説的な状況が展開されているのである。イラン戦争が再びそのきっかけとなる可能性は高い。
エネルギー自立に向けた技術開発と投資が続々と
グリーンテックスタートアップへの投資は最近も続いている。
今月3日、オランダのスタートアップであるRIFTが約1億1380万ユーロ（約1950億ウォン）の資金を確保し注目を集めた。同社が開発する技術は「鉄粉燃料」である。石炭やガスの代わりに鉄粉を燃焼させて産業用の熱を生産する。鉄が酸素と反応すると高温の熱が発生するが、この過程で二酸化炭素は排出されない。燃焼後に残る酸化鉄は再び還元して鉄に戻すことができ、繰り返し使用可能な循環型燃料である点が特徴だ。特に鉄鋼、セメント、化学産業のように高温の熱が必要なプロセスにおいて、化石燃料を代替する技術として注目されている。
次世代地熱技術にも投資家の関心が寄せられている。
ドイツのディープテック次世代地熱技術および鉱物採掘スタートアップであるHades Miningは、今年だけで約1500万ユーロ（約260億ウォン）規模のシード投資を誘致した。同社はレーザードリリングによって従来より最大100倍速く地中を掘り進め、従来の地熱発電よりもはるかに深い地層にアクセスすることを目指している。地熱は天気や時間に左右されない安定的な電力源であるため、再生可能エネルギーの間欠性を補完する技術として注目される。
投資回収期間が長く、一時は見向きもされていなかった核融合ディープテック分野にも資金が集中している。
ドイツの核融合スタートアップであるProxima Fusionは、2025年6月に約1億3000万ユーロ（約2200億ウォン）規模の投資を誘致し、業界最大の投資記録を塗り替えた。同年の9月にも追加投資が続き、確保した資金は約2億ユーロ（約3400億ウォン）規模にまで増えた。さらに2026年にはバイエルン州政府が核融合研究施設の構築に約4億ユーロ（約6800億ウォン）を支援する計画を発表し、関連技術への期待感も高まっている。同社は「核融合発電」技術を開発している。核融合は太陽がエネルギーを作るのと同じ原理で電気を生産する技術であり、炭素を排出することなく莫大なエネルギーを生み出せるため、「夢のエネルギー」と呼ばれている。
戦争とエネルギー価格の変動は、欧州経済に新たな不確実性をもたらしたが、同時にエネルギー技術革新を加速させる契機ともなった。化石燃料のサプライチェーンが繰り返し揺さぶられるほど、代替案を探そうとする技術投資も速まらざるを得ない。欧州のグリーンテックスタートアップは今、巨大な地政学的変化のただ中に立っている。
筆者のイ・ジョンウは17年間、メディアの記者として自動車、二次電池、重工業などの主要産業をはじめ、国防、外交、環境、教育、保健福祉など幅広い分野を担当してきた。特にモビリティおよびエネルギー転換と持続可能性を中心とした産業構造の変化を現場で取材した。現在はドイツのベルリンに居住し、スタートアップアクセラレーター「123Factory」のパートナーとして活動している。