[비즈한국] 「株はやっていないのですか？」
キムさん（23）は周囲から頻繁に「株はやっていないのか」と聞かれる。やっていないと答えると、「なぜまだやっていないのか」という言葉が返ってくる。「投資が選択ではなく、必須のように強要される雰囲気だ」とキムさんは語る。若者の間では、株式投資がひとつの『ニューノーマル』として受け入れられていた。
「なぜ株をやらないのですか？」投資を促す社会
国内の株式取引活動口座数が1億件を突破し、『全国民投資時代』が本格化した。韓国経済新聞の調査によると、証券3社（未来アセット・KB・NH）の新規開設口座の半分（50.9％）を10代から30代の若年層が占めていることがわかった。
各種オンラインコミュニティやSNSでは、「これだけ儲けた」という投資利益の自慢話が溢れ始めた。こうした雰囲気は若者世代の中に強力な『投資のプレッシャー』を生んでいる。会社員のオさん（26）は、周囲の雰囲気に流されて市場に参入するケースも少なくないと話す。最近も、ある知人が「自分だけ取り残されている気がする」と言って株を始めたものの、高値掴みをして損失を出した事例を挙げた。
こうした現象は、資産価値の上昇に対する不安から来ている。社会人1年目のシンさん（26）は、当初株をやるつもりはなかった。用意した初期資金もなく、関心もなかったからだ。しかし、急激に上昇する不動産価格を見て考えが変わった。「給料を貯めるだけでは家を買えないと思った」と、市場に飛び込まざるを得なかった理由を説明した。
実際に今年初め時点で、ソウルのマンション平均売買価格は15億ウォンを超えた。国家統計ポータル（KOSIS）によると、2024年基準で全国の39歳以下の無住宅世帯は、2015年以降で最大となる361万2321世帯に達する。勤労所得だけではマイホーム購入が不可能になった若年層にとって、株は事実上『最後の梯子』と認識されているのだ。
しかし、こうした狂風の中でも株式市場に飛び込まない若者たちもいる。大学卒業を控えたキムさん（23）は、実習の準備で忙しい日々を送っている。まもなく小学校での実習が始まれば、授業準備や資料整理などやるべきことが多いからだ。キムさんは学業に集中するために株式市場には参加していない。「株を始めると、常にチャートの上下に気を取られて日常生活が崩れそうだ」とし、「今は自分の仕事と生活に完全に集中する方が良いと思っている」と語った。
就職準備生のコさん（24）は、冷凍空調設備の資格とTOEIC試験を準備中だ。さらに2級機関士の面接も控えている。年内の就職を目指すコさんは、勉強に打ち込みたいと話す。精神的、時間的な損失が大きいという判断からだ。「株とギャンブルは紙一重に見える」とコさんは言い、「何より不安定な収入源で株式市場に飛び込む理由はない。元本を失うよりは、銀行預金のような安全資産を選ぶ」と述べた。
一方、株の代わりに自己啓発を選択した若者もいる。社会人1年目のチョンさん（25）は、退勤後に株価アプリを見る代わりに英語塾に通っている。同僚たちがチャートの上下で一喜一憂する間、自分は自身の『価値』を高める方に時間を使うことにしたのだ。「中途半端に投資して損をするより、専門性を高めて勤労所得の水準を上げるほうがいい」と判断した。一部の若者は、ボラティリティの高い資産市場の代わりに、安定した収入と自己啓発を通じて未来を準備する方法を選んでいた。
必要なのは「投資の機会」より「計画可能な環境」
一部の若者が安全資産と自己啓発に集中するのは、単に保守的な傾向からではなく、資産を守るための現実的な選択だ。学校の近くで一人暮らしをしながら学業に専念している医大生のクォンさん（22）は、周囲からの投資の勧めにも動じない。クォンさんは「何の準備もできていない状態で株式市場に飛び込みたくない」という理由からだ。
一方、こうした若者たちの背信は、将来的に深刻な資産格差につながるという懸念を生んでいる。資本市場研究院のイム・ナヨン研究委員は、『若年層の金融資産の特徴と所得別格差の実態および示唆点』という報告書を通じて、「若年期に形成される金融資産の規模と運用の仕方の違いが、将来より深刻な資産不平等につながる可能性がある」とし、「若者たちが経済的に疎外されないよう、実効性のある資産形成制度が裏付けられるべきだ」と指摘した。
結局、若者に必要なのは単純な投資の機会や一時的な支援策ではなく、努力が資産につながる『予測可能な構造』だ。クォンさんは記者との対話で、「前の世代は貯蓄だけでもマイホーム購入が可能だったが、今は相続した初期資本がなければスタート自体が困難な構造だ」と現状を診断した。続けて、「単純な投資奨励策よりも、不動産価格の安定化など、若者が長期的な経済計画を立てられる環境が先になければならない」と強調した。