[비즈한국] 「自分に与えられ、目の前に広がった運命を懸命に生き抜くこと、それが人生です。困難な問題が生じても、障害が立ちはだかっても、恨むことなく前向きに考えて生きていくこと。そんな積み重ねが人生になるのです」
ありふれた人生論ではないかと思うだろうか？誰がこう語ったのかを知れば、少し違った印象を受けるはずだ。この人生論の主役は、人革党事件（人民革命党事件）で犠牲になった死刑囚、ウ・チャンソン氏の妻、カン・スンヒ氏だ。カン氏は朴正煕政権が捏造した人革党事件で夫を失い、一人で4人の子供を育て上げた。
人革党事件とは、1974年に中央情報部が朴正煕の維新憲法に反対する学生組織「全国民主青年学生総連盟（民青学連）」を摘発・拘束した際、その背後に「人民革命党再建委員会」という組織があるとして捏造し、8名を死刑に処した事件だ。彼らは国家保安法違反や内乱扇動などの罪状で軍事裁判にかけられ、10ヶ月で大法院（最高裁）にて8名の死刑が確定し、その翌日の早朝に死刑が執行された。国際法律家委員会はその日を「司法史上、最も暗黒の日」と規定した。30年後の2007年、再審によって裁判所は死刑囚全員に無罪を言い渡した。
最近出版された『愛があるから生きてこられました』には、カン・スンヒ氏の波乱万丈な人生が収められている。この本は、自らの運命を懸命に生きてきたカン氏の物語を、作家の柳時敏（ユ・シミン）氏が聞き取り、まとめたものだ。
「人革党死刑囚の妻」。カン・スンヒを説明する言葉としてはこれが代表的だが、事件だけで彼女の人生が定義されるわけではない。カン・スンヒは1933年に北朝鮮で生まれ、実業家の父に従って3歳の時に中国のハルビンへ移住した。そこで幼少期を過ごし、再び北に戻って学校に通っていたが、朝鮮戦争が勃発すると南へ下り、大田（テジョン）や釜山（プサン）などで暮らした。釜山で韓国銀行に勤務していた際にウ・チャンソンと出会い、結婚後はソウルで新婚生活を送りながら社会人生活を続けた。
裕福な家庭の長女として生まれ、両親の愛情を受けて育った。そのおかげか、どんな状況でも不当な扱いに甘んじたり、気後れしたりすることなく、堂々と生きてきた。不正を見れば黙っていられない性格でもあった。夫が警察や中央情報部に連行された時も、自身が中央情報部に連行された時も、言うべきことは言った。恋愛をする時も計算せず、感情に忠実だった。夫はそんな妻を常に尊重していた。
夫が無実の罪で捕らえられた後は、救命活動に積極的に乗り出した。獄中面会の際は、いつも洋装で身を整え、サングラスをかけた。「貧しくて北から来たとか、アカ（共産主義者）だとか言って軽んじられるから、侮られないように堂々としていたのです」。職場を再び見つけ、掛金を払いながら4人の子供を育て、夫の差し入れを続けた。毎日刑事が尾行する中でも外国人宣教師に会い、YWCAや国際アムネスティの集会などに参加して、人革党死刑囚たちの無実を訴えた。後には野党や宗教界の指導者はもちろん、朴正煕、陸英修（ユク・ヨンス）にまで涙で書いた嘆願書を送った。事件の公判記録が捏造されていた事実を世に知らせたのも彼女だった。
しかし、夫ウ・チャンソンは結局、処刑台でその生涯を終えてしまった。どんな苦難にも屈しなかったカン・スンヒも、夫の死後は数ヶ月間、寝込んでしまった。再び立ち上がったのは子供たちのためだった。体調を整えた後、ローヤルゼリーを販売し、洋裁店を再開し、50代には聖心女子大の奨学財団で責任者として働いた。
誰よりも激しく生きてきた93年。カン・スンヒの人生には韓国現代史の痛みが刻まれている。それでも彼女は「愛があれば生きていける、懸命に生きなさい」と語る。今でも人生で一番幸せだった時として、夫と初めてデートした日を挙げる。「生きている間ずっと幸せでしたし、今も幸せです」と語る彼女は、「愛があるから生きてこられました」と回顧する。『愛があるから生きてこられました』は、堂々と生きた一人の女性の人生の物語であり、韓国現代史の貴重な記録である。