[비즈한국] ゴルフはメンタルスポーツだ。伝説のジャック・ニクラスは「ゴルフは50%がメンタルだ。40%がアドレスで、残りの10%がスイングだ」と語った。スイングが90%以上だと信じているアマチュアゴルファーたちに、逆説的な警告を投げかける言葉だ。後にジャック・ニクラスはこの言葉で、さらにメンタルの比重を高めたほどだ。ゴルフにおけるメンタルの割合を数値化することは難しいが、私たちは概ねメンタルの重要性に同意している。
ゴルフは「考えるスポーツ」だ。実際にショットをする時間は18ホール、4時間のラウンドの間、プレショットルーティンを含めて1ショットにつき40秒と見積もっても1時間強に過ぎない。スイングそのものにかかる時間はさらに短い。その残りは考える時間だ。戦略を立て、攻略の計画を頭の中で練る時間でもあるが、週末ゴルファーの場合、そのほとんどが後悔の時間だ。そうだ。ゴルフは考えすぎることが問題のスポーツだ。これらの考えをどう整理し、変えるかによってスコアは左右される。果たして、どのような考えが私たちのゴルフを台無しにするのだろうか？
一つ目は「欲」だ。1メートルでも遠くに飛ばそうとする欲。時折ティーイングエリアで力むゴルファーたちに「そんなに飛ばしてどうするの」と声をかけるが、世の中に飛距離への欲がないゴルファーはいない。ライバルに勝ちたいという競争心が過ぎて、欲にまみれたスイングをしてしまうこともある。ミスショットをした後、次の1ショットで一気に挽回しようとする欲、バンカーで脱出するだけでいい場面でピンに寄せようとして結局脱出すらできないというケースも少なくないだろう。さらには、同伴者よりお洒落に見せようとする欲のせいで、ファッションは目立つが体は窮屈な服を着てプレーすることもある。すべては欲だ。体に欲が入るということは、心に力が入るということだ。心に力が入れば、体にも力が入る。心はどこにあるのか。私たちの体の中にあるではないか。
二つ目は「懸念（心配）」だ。多くのゴルファーがラウンド前夜、眠れない。それは二つの心があるからだ。一つは「ときめき」で、もう一つは「懸念」だ。遠足のようなラウンドに対するときめきで眠れず、明日打てなかったらどうしようという懸念のせいで、目を開けたまま過ごす時間が長くなる。上手くなろうと練習場に行ったのにシャンクが出る。懸念だ。明日は本当に重要なラウンドなのに、あの人に良いところを見せたいのに最近ショットが不調だ。懸念だ。明日行くゴルフ場は難しいらしい、他のコースより狭くて長いらしい…懸念だ。懸念はゴルフにおいて良い方向に作用しない。こんな言葉もあるではないか。「上級者は思った通りにボールが飛び、下級者は心配した通りにボールが飛ぶ」。
三つ目は「疑念」だ。「あなたのアイアンを信じろ」というゴルフクラブの広告があった。誰かが反論した。「自分自身を信じられないのに、どうやってアイアンを信じられるのか」。私たちは絶えず自分自身を、自分の実力を疑う。ジャック・ニクラスは「私は心の中で一度もパットを外したことがない（I never missed a putt in my mind）」と言った。自分自身を疑うことほど、自分自身を不安にさせる心はない。
それならば、これら三つの心の反対を実践してみてはどうだろうか？反対の言葉を探してみよう。「欲のスイング」の反対は「空っぽのスイング」と言いたい。欲の対義語は「無欲」だろうが、ゴルフスイングにはなぜか「空っぽ」という言葉がよく似合う。時折、体に力が入りすぎたら、練習場で一人で「空（カラ）！」と言いながらスイングしてみよう。力が抜けるのを感じるはずだ。アドレスの際、肩の力をストンと落とせば、欲も一緒に落とせるかもしれない。ボールと私だけの関係に集中する心構えのトレーニングが必要だ。「懸念のゴルフ」の反対は「肯定のゴルフ」だ。否定は繰り返しだが、肯定は克服だ。心の中の「どうしよう」を捨て、「大丈夫」を絶えず注入する。「大丈夫、大丈夫。次のショットがあるじゃないか。次のホールがあるじゃないか。次のラウンドがあるじゃないか」。もしかしたら、来世があるかもしれないではないか。私たちは「心を口にする」と言うが、言葉が心を作ることもある。「どうしよう」ではなく「大丈夫」だ。
「疑念のゴルフ」の反対は「確信のゴルフ」だ。確信は確率を高める。「自分には無理」と「私ならできる」の差は実に大きい。やはり伝説のゴルフの女王アニカ・ソレンスタムは、いつも1番ホールのティーイングエリアに立つと、心の中で「私はできる、できる」と繰り返し言い聞かせるという。「私は運が良い」「私はラッキーガイだ」という心構えも、自分自身を疑わない助けになる。
ゴルファーはスイングの練習と同じくらい、心の練習も必要だ。スイングは体で行うもののように見えるが、その体の中にある心が行うものでもあるからだ。
筆者カン・チャンウクとは？広告人であり作家。第一企画（チェイル・キエッ）でコピーライターとしてキャリアをスタートさせ、現在は映像プロダクション「時代の視線」の代表を務めている。ゴルフを愛し、USGTFティーチングプロの資格を取得。執筆への情熱から、ゴルフに関する著書『ゴルフの喜び』、『悪いゴルフ』、『真心を込めたゴルフ』、『ゴルフの思考、思考のゴルフ』を出版。YouTubeチャンネル「悪いゴルフ」を運営し、ゴルフを取り巻く多様なストーリーや考えを読者および視聴者と分かち合っている。