[비즈한국] 世間が防弾少年団（BTS）を注目する側面は、大きく分けて二つあると言える。一つは、BTSがビルボードチャートで1位を獲得したり、米グラミー賞の候補に名を連ねたりするからだ。もう一つは経済的な効果であり、その規模が大きくなるほど注目度も高まる。『世界何位』というタイトルは韓国において国威発揚の基準となり、経済的効果は国益のみならず民生経済にもプラスとなるものとして受け入れられている。過去の権威主義政府時代の国家主義的な概念が消えゆく中、ますます経済的効果に注目が集まる風潮となっている。
2018年、現代経済研究院は「BTSの経済的効果」を年平均5兆5600億ウォンと算出した。研究手法には統計学の回帰分析技法が用いられた。知名度が1ポイント上がれば、3ヶ月後の外国人観光客数の増加率が0.45%p上昇するという仮定に基づいて経済効果を推計したものだ。2013年以降、外国人観光客は年平均79万6000人増加した。BTSの知名度が1ポイント上昇するごとに、輸出額の増加率が衣類0.18%、化粧品0.72%、食品0.45%になると計算した結果、2013年以降、年平均で衣類2億3398万ドル、化粧品4億2664万ドル、食品4億5649万ドルなどの輸出効果があったと推定した。BTSの年平均生産誘発効果は4.1兆ウォン、付加価値誘発効果は1.4兆ウォンという結論も出しており、これが昨年のテスラの営業利益（43億ドル）に匹敵するという記事も出た。当時、現代経済研究院は2023年までに56兆ウォンの経済効果が発生すると予測した。
高麗大学経営大学のピョン・ジュヒョン教授の研究チームは、2019年にBTSがソウル・蚕室オリンピック主競技場で3日間開催した「LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF」ファイナルコンサートの経済効果を同様の手法で計算し、9229億ウォンと推定した。2020年には文化体育観光部傘下の韓国文化観光研究院が、ビルボード1位の経済効果は1兆7000億ウォンという計算結果を発表した。米経済誌フォーチュンは、BTSが毎年36億ドル（約4兆7000億ウォン）以上の収益を創出していると報じた。
ブルームバーグは先日、BTSが航空・宿泊・レストラン・グッズなどでソウルだけで約1億7700万ドル（約2660億ウォン）の収益を得るだろうと推計した。3日間開催された『アリラン』ワールドツアー初公演である高陽総合運動場コンサートの収益は、高麗大研究チームの仮定によれば1兆ウォン、ブルームバーグの推計によれば8000億ウォンに達する。となると、光化門広場と高陽コンサートを通じて1兆ウォン前後の経済効果を上げたことになる。これを当てはめると、各国で4回公演するたびに約1兆ウォンの収益を上げる計算だ。82回公演すれば約20兆ウォンの収益を得ることになり、テイラー・スウィフトの経済効果を凌駕することになる。
過去のワシントン・ポストなどの報道によれば、スウィフトの「Eras Tour」の売上は1回あたり1400万ドル（約183億ウォン）だった。2023年の米国内ツアーで間接的に発生した消費は約50億ドル（約7兆ウォン）規模であり、米国の国内総生産（GDP）を43億〜57億ドル（約5兆6000億〜7兆4000億ウォン）押し上げたとみられている。しかし、テイラー・スウィフトの場合は米国に限定される側面が強く、広く見ても英語圏とオーストラリア、シンガポール、香港、フィリピンなどの英語圏国家に限られている。
ただし、BTSの経済的効果はそもそも正確性に欠ける可能性があり、その大半は軍入隊前の活動に基づいて算出されたものだ。軍入隊とともに個別の活動を強化したことで、ファンダムの裾野はさらに広がった。したがって、経済的効果は以前よりも大きくなる可能性がある。さらに、ネットフリックスを通じて190カ国余りに生中継された光化門広場でのアリラン公演がもたらす経済効果を算出することは困難だ。今では劇場での生中継という事例も登場している。メキシコでは、高陽キンテックスで開催されたBTSコンサートを生中継した映像が、11日の週末ボックスオフィスで2位を記録した。売上は4810万ペソ（約41億ウォン）に達した。米国よりも高い数字だ。英語圏外の売上高が大きく期待されており、特にBTSの人気が高い南米や中米に関心が集まっている。
ビルボードHOT 100やビルボード200での1位に熱狂するのは、どうやら国家的な視点が入り込んでいるためかもしれない。より重要なのはチャートにどれだけ長く留まるかであり、チャートイン期間が長ければ長いほど経済効果も大きくなる。経済的な効果があることが国や民生のためになると見なされる分、BTSの重要性を際立たせる有効な手段にはなり得る。しかし、BTSに向けられるファン心が生む効果を、そうした数字だけで計ることはできない。
チャートで順位が少し下がったからといって経済効果がないと考えるのは、外部からの視点に過ぎない。愛し合う関係には外部の視点は介入できない。特にコアファンダムは強固であるため、これに代わる手段や価値は存在しない。その心を見つめれば、経済的な側面だけでなく、私たちの社会の進歩についても考えさせられる。世界がより良い場所になるための道が、その心に込められているということだ。消費関係を超えた、それ以上の持続可能性である。
重要なのは目先の効果ではない。BTSのファンたちは10代、20代を経て、社会の中心軸へと成長しつつある。未来世代の成長と言えるだろう。特に海外では、アーリーアダプターにあたる受容者がBTSを愛している。多くの国で、中産階級以上の余裕があり将来有望な若者たちがK-POPファンだ。これは計り知れない巨大な未来資産と言える。現在は子供がファンであるために親が影響を受けているが、彼らが成長して親になった後には、自分たちの子供に影響を与えるようになる。いわゆる3世代で楽しむという「ディズニー効果」がK-POPにも現れ得る。世代を超えたK-POPの価値は、測定不能なほどに大きくなるだろう。
筆者のキム・ホンシクは、20代から文化の中に世界を少しでも良くする道があるという期待感を持って、特に大衆文化現象の森を歩き、あるいはかき分けてきた。人工知能と量子コンピューターが活躍する21世紀においても、変わらぬ信念でその道を歩んでいる。