[비즈한국] ゴルフ場の活性化対策の話ではない。文字通り、本当に「道」の話だ。『ゴルフ場への道』という本があった。会員権取引所が作った本だ。全国のゴルフ場を簡潔に紹介し、アクセス方法を案内する本だった。ゴルファーたちの必携書として、車の中のどこかに常備しておく本だった。（探せばどこかにあるだろう）京釜（キョンブ）高速道路に乗ってどのICで降り、何番国道に乗って、どの交差点で右折する、といった説明だった。
もしかしたら道を間違えて遅れるのではないかと、前日にゴルフ場のページを開いて、行く道を何度も暗記して予習させてくれた本だ。もちろん、ラウンドに行く日は片手に本を持ち、もう片方の手でハンドルを握っていたものだ。その時覚えた番号が国道3号線、42号線、45号線、46号線、47号線だった。当時はナビもなかった。一度道を間違えると、また間違えるしかなかった。精神を集中させていたので、道順や土地勘が養われるしかなかった。今では国道の番号の末尾が混乱してしまう。
京畿道抱川（ポチョン）のあるゴルフ場は、自宅から60キロメートルもない。それでも遠かった。仁川の永宗島（ヨンジョンド）にあるクラブ72は80キロメートル近くあるが、車のない早朝に行けば1時間もかからないという、大韓民国の事情において「適度な(?)」距離になる。道のせいだ。高速道路をどれだけ走るか、高速道路を降りてから曲がりくねった道をどれだけ行くかの違いだ。夏休みシーズン、抱川からソウルへ向かう国道47号線で4時間閉じ込められたこともある。九里抱川高速道路ができる前のことだ。
当たり前の話だが、良い道は距離を近くする。私たちは物理的距離を時間で測定するからだ。新しくできた地下鉄駅でマンションの価格が上がるように、ゴルフ場の前に新しい道ができれば会員権の価格も上がる。「〇〇高速道路開通で江南から〇分」というのは、一番のPR材料だ。
プリスティンバレー、マイダスバレーも近いゴルフ場ではなかった。ソウル・襄陽（ヤンヤン）高速道路ができるまではそうだった。楊州（ヤンジュ）CCも距離は近かったが、自動車専用道路ができるまでは、大学時代に合宿（MT）で行ったような、古い道をスピードを落としてかなり長く走らなければならなかった。オークバレーCCは個人的に好きなコースだ。同時に、日帰りゴルフには負担の大きいコースだった。嶺東（ヨンドン）高速道路を懸命に走り、文幕（ムンマク）ICが出ると「もうすぐ着くな」と思ったが、実はインターチェンジを過ぎてからも、しばらく走り続けなければならなかった。第2嶺東高速道路の西原州（ソウォンジュ）ICができる前のことだ。
ブルーヘロンは、インターチェンジを降りてからそれほど遠くない場所に、ゴルフ場へ入る裏道もできた。中部高速道路の南利川（ナミチョン）ICは、既存の道路に新しいインターチェンジができたため、誰かの後ろ盾があるのではないかという噂もあった。そう思われても仕方ないのではないか。なかったはずのインターチェンジが突然できたのだから。周辺のゴルフ場はその最大の受益者だった。ゴルフコースは良いのに遠かった場所、だから足が遠のいていた場所が、近くなったのだ。
安城（アンソン）ベネストは、「ベネスト」になる前のセブンヒルズ時代から通っていたゴルフ場だ。もちろんたまにだが。コースは悪くなかったが、アクセスが複雑で遠かったからだ。距離が遠ければ心も遠ざかる。金光（クムグァン）湖を挟んで登っていく道もかなり長いが、ソウルからその湖まで行く道も複雑で困難だった。これも世宗抱川高速道路ができる前の話だ。
世宗抱川高速道路は、自宅から安城ベネストまでの道を単純化し、時間を短縮した。1時間あまりで行けるようになった。安城ベネストが1時間だなんて。安城（アンソン）マッチュムICからゴルフ場までもそう遠くはなかった。思い切って行く場所だったのが、今では軽い気持ちで行けるようになった。まさに「道の力」だ。その道のおかげで、私のように「これなら行ける」という人が増え、来場者も増えるのではないだろうか？まさにゴルフ場を救う「道」だ。
時間がずいぶん流れた。私がゴルフをしている間に、新しい道路もたくさんできた。大韓民国は、少なくとも道を作ることに関しては世界で最も優れている国だ。「ここからどこかへ行く道があればいいのに」と思うと、いつの間にかその道が完成している。あるべき道を作るのだ。今も私たちの「ゴルフ場への道」のために道を作っているのだろう。次はどのゴルフ場を救う「道」になるだろうか。
筆者カン・チャンウクは？広告人であり作家。第一企画でコピーライターとしてスタートし、現在は映像プロダクション「時代の視線」代表を務めている。ゴルフが好きでUSGTFティーチングプロ資格を取得し、執筆への愛着からゴルフに関する本『ゴルフの喜び』、『悪いゴルフ』、『真心ゴルフ』、『ゴルフの考え、考えのゴルフ』を出版した。YouTubeチャンネル「悪いゴルフ」を運営し、ゴルフを取り巻く様々な物語や考えを読者および視聴者と分かち合っている。