[비즈한국] 古い友人が、ある日とても慎重に言った。「私、名前を○○に変えたんだ」。友人の名前はユニークで、いかにも昔の人の名前のようだったので、それも納得できた。私もその名前を呼ぶ一人だったが、友人の名前はいつも冗談のネタにもなっていた。友人の名前はある有名な芸能人と同じ名前に変わり、姓と合わさってかなり洗練されたものになった。しかし、礼儀上（？）その友人の新しい名前を呼ぶたびに、私は別の人を呼んでいるような気分になる。「机」を「花」と呼ぶような感覚と言えば大げさだろうか？結局、数年経った今でも、私はその友人の以前の名前で呼んでいる。
ゴルフ場が名前を変えるケースはいくつかあるが、大抵はオーナーが変わった時だ。新しい名前で心機一転したいという気持ちなのだろう。多分に新しいオーナーの趣味が反映される。漢字の名前が英語やフランス語に変わり、理解しがたい暗号のような名前に変わることもある。京畿道驪州（ヨジュ）のセラジオGCは、シエナグループが買収したことで「ザ・シエナ・ベルート」に名前が変わった。中部CCは「ザ・シエナ・ソウル」に変わった。「ザ・シエナ・セラジオ」ではダメだったのだろうか？ソウルでもないのに、わざわざ「ソウル」を付ける必要があったのだろうか？「ザ・シエナ・中部」にしたらどうだっただろうか、と考えてみる。数万人、あるいは数十万人のゴルファーが呼んできた以前の名前も、そのコースの遺産ではないだろうか？守るべきものは守りながら変えよう、ということだ。
抱川（ポチョン）のモンベールCCは、会員制18ホールとパブリック18ホールのコースだ。ずっと昔、会員制は北コース、パブリックは南コースだった。今でもその呼称に慣れ親しみ、そう呼ぶゴルファーもいる。春、夏、秋、冬を意味するフランス語であるプランタン、エテ、オトン、イベールがコース名だった。やっと覚えたのに、名声山（ミョンソンサン）コースと望武峰（マンムボン）コースに変わってしまった。ハングルで「春、夏、秋、冬」コースにしたらどうだっただろうか、という極めて個人的な考えを抱いた。
大韓民国のコースの中で最も古いのは漢陽（ハニャン）CCだ。今でもその名前は漢陽CCのままだ。漢陽CCと一つ屋根の下で二家族生活をしているソウルCCも、まだソウルCCだ。60余年の歴史を誇る泰陵（テルン）CC、大邱（テグ）CC、安養（アニャン）CCも、まだその名前のままだ。確かにその長い年月を経てくる間、「改名」に対する要求やニーズはあったはずだ。「名前が古すぎる」、「コースもリニューアルしたのだから名前も変えてみよう」となったことだろう。安養CCもごく短い期間、「安養ベネスト」と呼ばれていたような気もする。地域の名前がゴルフ場の名前となったこれらのコースは、歴史と伝統という強固な大地に揺らぐことなく堂々と立つ、しっかりとした木のように感じられる。
京畿道昆池岩（コンジアム）のあるゴルフ場は、私がゴルフをする間に名前が5、6回変わった。5、6回と言う理由は、以前の名前と新しい名前を合わせて使っていた期間の名称が、頭の中で混在しているからだ。覚えようとすると変わってしまう。「売りに出されたと思ったら、オーナーが変わったんだな」と。
もちろん、名前を変えてイメージが良くなったゴルフ場も多い。「ダイナスティ」という少し権威的で排他的な名前から「ティークラウド」という文学的な名前が誕生したり、「ハンイル（韓日）」というありきたりな名前が「ソルモロ」という美しいハングル名に生まれ変わったりもした。春川（チュンチョン）にあるラヴィエベルGCは、オープンを控えて試打会をした時まで名前は「サンヨス」だった。韓屋のクラブハウスに合う素敵な名前だと思ったが、工事中にオーナーが変わり「ラヴィエベル」になった。最初は違和感があったが、「ラヴィエベルはフランス語で『人生は美しい』という意味だ」というストーリーテリングの要素になった。しかし、スカイ72の新しい名前「クラブ72」が、スカイ72より良いと言えるだろうか。しかも、今でもスカイ72と呼ぶゴルファーはごまんといる。
オーナーが変わるからといって、必ずしも名前を変える必要はない。なぜ「改名」が必要なのか、新しい名前にどのような意味や哲学を込めるのかがより重要だ。ゴルフコースは名前を変えたからといって新しくなるわけではないし、以前に数え切れないほど呼ばれた名前にはゴルファーたちの思い出が染み込んでいるからだ。
筆者カン・チャンウクとは？広告人であり作家。第一企画030000でコピーライターとしてキャリアをスタートさせ、現在は映像プロダクション「時代の視線」の代表を務めている。ゴルフが好きでUSGTFティーチングプロの資格を取得し、執筆への愛着からゴルフに関する書籍『ゴルフの喜び』、『悪いゴルフ』、『真実ゴルフ』、『ゴルフの考え、考えのゴルフ』を出版した。YouTubeチャンネル「悪いゴルフ」を運営し、ゴルフを取り巻く多様なストーリーや考えを読者および視聴者と分かち合っている。