[비즈한국] KOSPIが15日、取引時間中に8000の大台を突破するなど株式市場は活況を呈しており、輸出も増加傾向を見せている。しかし内部を覗いてみると、半導体以外の業種は業績が芳しくない「K字型二極化」が韓国経済のニューノーマルとして定着しつつある。こうしたK字型二極化は株式や企業に限らず、雇用市場にも拡大している。
今年に入り全体の就業者数は増加したものの、フルタイムの雇用は伸び悩み、パートタイム雇用が増加した。また、零細企業の労働者と大企業の労働者との賃金格差も過去最大に広がるなど、雇用の質の面でもK字型二極化が鮮明になっている。
イ・ジェミョン大統領は政府発足後初めて迎えたメーデー（5月1日）を前後して、雇用市場の二極化問題の解決を幾度も強調した。イ大統領はメーデー前日に青瓦台で開かれた首席秘書官会議を主宰し、「今年からメーデーが『労働』という正当な名を取り戻しただけでなく、法定休日として指定されたため、その意味が非常に格別だ」とし、「労働が正当に尊重され、扱われる国を作るには、労働市場の格差是正が重要だ」と述べ、二極化の解消を主要課題として提示した。
イ大統領は翌日のメーデーの祝辞でも、「雇用の形態や働き方が違うという理由で権利の大きさが異なってはならない」とし、「正規職と非正規職、元請けと下請け、プラットフォーム労働者やフリーランサーまで、働く人なら誰もが公正な待遇を受け、保護の死角が生じないよう格別に配慮する」と表明した。
しかし、現在の韓国の雇用市場は日を追うごとにK字型二極化が鮮明になる傾向にある。国家データ庁によると、今年第1四半期の全体の就業者数は2839万8000人で、前年同期（2821万5000人）に比べて18万3000人増加しており、外見上は改善しているように見える。しかし詳細を見ると、状況は決して良くない。就業者の中でパートタイムやフリーランサーがほとんどである週36時間未満の就業者が、今年第1四半期に659万7000人となり、前年同期（647万4000人）に比べて12万3000人増加した。
さらに、一時的な休職者数も同期間に54万9000人から59万6000人へと4万7000人増加した。それに対し、比較的安定した雇用と言える週36時間以上の就業者数は、同期間に2119万2000人から2120万5000人へと1万3000人増えるにとどまった。今年第1四半期に増加した全就業者のうち、週36時間以上の就業者が占める割合は、わずか7.1%に過ぎなかった。
加えて、週36時間未満の就業者の中でも、超短時間就業者を意味する週17時間未満の就業者数が増加しており、雇用の二極化が深刻化していることを示している。今年第1四半期の週17時間未満の就業者は258万2000人で、前年同期（254万8000人）に比べて3万4000人増加した。これにより、全就業者に占める週17時間未満の就業者の割合は、同期間に9.0%から9.1%に増加した。このように雇用市場の二極化が深まる中、就職市場への参入そのものを諦める人も増えている。今年第1四半期に就職準備中だったのは61万9000人で、前年同期（65万5000人）と比べ3万6000人減少した。
こうした困難を乗り越えて就職できたとしても、零細企業・中小企業と大企業との間の賃金格差が広がり続けており、労働者はまた別のK字型二極化に直面していることがわかった。雇用労働部によると、昨年、従業員10人未満の零細企業の場合、月平均賃金総額は294万609ウォンで、2004年（286万7582ウォン）に比べて7万3027ウォンの上昇にとどまった。従業員300人以下の中小企業の場合も同様である。中小企業の労働者の月平均賃金総額は、2004年の364万1650ウォンから373万3256ウォンへと9万1606ウォンの上昇となった。
これに対し、従業員300人以上の大企業は、月平均賃金総額が2004年の622万175ウォンから647万1743ウォンへと25万1568ウォンも上昇した。このため、昨年の大企業と零細企業の労働者の賃金格差は2.20倍にまで広がり過去最高を記録し、大企業と中小企業の労働者の賃金格差も1.73倍で過去最高を記録した。