[비즈한국] 欧州連合（EU）と韓国の企業が、クリーンエネルギーへの転換を媒介として産業協力を構築している。単なる気候危機への対応を超え、グローバルサプライチェーンの危機の中で相互の技術力とインフラを結びつけ、新たな経済安保の軸を立て軸を据えるという構想だ。
5月19日、ソウル江南区のCOEXで駐韓欧州連合（EU）代表部主管の「EU-韓国クリーンエネルギー技術フォーラム」が開かれた。このイベントは「EU-韓国グリーンパートナーシッププログラム（GPP）」と「EUビジネスハブ」の一環として設けられ、EU欧州委員会の関係者やグリーン産業分野のEU企業約40社、国内産業界の関係者など100人余りが参加し、技術革新と投資促進策を議論した。
韓国製造業に向けた熱烈なアプローチ
今回のフォーラムで注目されたのは、韓国と欧州がそれぞれの強みを基盤として提示した協力の可能性だ。EUからは、韓国企業の先端製造業に対する積極的なアプローチが相次いだ。アイルランドのエネルギー開発会社であるRumcloon Energyの技術総括ディレクター、セルジオ・アルブ氏は「韓国は成熟したサプライチェーンを備えたバッテリーエネルギー貯蔵システム（BESS）のグローバル技術リーダーだ」と評価した。同氏は、ハンファ000880との63MW規模のBESS結合事業など、韓国企業との協業事例に言及し、韓国企業の強みとして圧倒的な技術力と、技術・施工・金融までを網羅する垂直統合（バーティカル・インテグレーション）を挙げた。
同時に、EUもまた長期間蓄積してきた再生可能エネルギーの先行技術と政策ノウハウを武器に、韓国との協力への意志を示した。特に欧州側は、三方を海に囲まれた韓国の巨大な洋上風力発電の潜在力に注目した。駐韓欧州商工会議所（ECCK）のフィリップ・ヴァン・フープ会長は「韓国はドイツよりも洋上風力に活用できる海域面積が10倍も広いが、発電団地は3分の1レベルに過ぎない」とし、「洋上風力のコストは規制に大きな影響を受ける。その規制は韓国当局にかかっている」と指摘した。駐韓スペイン商務官のホセ・ルイス・ガジャルド氏も、スペインが蓄積した大型固定式および浮体式洋上風力プラットフォームの専門技術に触れ、韓国の洋上風力市場における強力な協力の意志を明らかにした。
発電設備を越えて、日常や産業全般の「エネルギー効率化」技術を韓国に移転しようとする動きも活発だった。駐韓ドイツ大使館のデニス・ブロック参事官は、産業生産プロセスやスマート暖房システムなどにおいて、韓国のエネルギー効率を高められる技術協力を提案した。さらに、オランダの温室農業エネルギー効率技術や、極寒に耐える北欧の住宅用建物断熱技術など、欧州各国が強みを持つエネルギー技術が、韓国の隙間を埋める新しいビジネスチャンスとして提示された。韓国の「先端製造およびバッテリー技術」と、欧州の「再生可能エネルギーインフラおよび効率化ノウハウ」が主要な協力対象として言及されたのである。
「化学・機械強国である韓国、供給網危機の中での最適パートナー」
今回のフォーラムでは、特にバッテリーサプライチェーンと重要原材料のリサイクル分野における韓国の役割が集中して照らされた。基調演説に立ったEU欧州委員会市場・産業・起業家精神・中小企業総局（DG GROW）のケルスティン・ヨルナ局長は、韓国企業が欧州内のバッテリーセル製造分野に大規模な投資を行っていることに言及し、原材料から始まるバッテリーサプライチェーン全体の構築の重要性を強調した。同氏は、正極材や負極材のような重要素材分野で、韓国が際立った能力を備えていると評価した。
さらに、ヨルナ局長は中国に偏ったサプライチェーンのリスクを指摘し、「希少金属（レアアース）リサイクル」を両国の新たなビジネスの突破口として提示した。「現在、希少金属をはじめとする重要原材料の大規模なサプライチェーンは中国にしか存在しない」とし、「これは逆に言えば、双方が協力して特定のリサイクル新技術を開発できる巨大なビジネスチャンスを意味する」と診断した。続いて「希少金属やその他の原材料のリサイクルは結局、化学と機械工学の融合であり、韓国と欧州の双方がこの分野に卓越した強みを持っているため、未来の核心ビジネスモデルになり得る」と展望した。
韓国政府は2050年のネットゼロ達成に向けて、2030年までに再生可能エネルギー100GWを普及させるという目標を掲げ、エネルギー転換への意志を高めている。しかし、脆弱なインフラとコスト問題という現実的な壁に直面している。大韓商工会議所持続可能経営院のチョ・ヨンジュン院長は、電力網の不足と系統接続の遅延問題を指摘し、「需要が集中する電力網の不足により、発電事業者が待機している状況だ」と述べた。
NEXTのコ・ウン副代表は、EUの政策と市場が低炭素投資を誘引する環境を造成した一方で、韓国はまだその基盤が不足しており、企業が転換を「コスト負担」として大きく感じていると分析した。グローバルな温室効果ガス排出規制の流れの中で、コストを越えた突破口の準備が急がれる実情だ。
規制撤廃と政策安定性、韓国が学ぶべきこと
このような難局の中で、EUの果敢な規制革新とインフラ構築の経験は韓国に重要な示唆を与える。ヨルナ局長は、EUが「オムニバス（Omnibus）」方式の立法を通じて複数の法案を一つにまとめ、企業に負担となる規制を迅速に撤廃し、許認可プロセスを短縮するいわゆる「簡素化（simplification）」作業に邁進していると強調した。
欧州各国の長期的な政策安定性も際立っていた。現在、再生可能エネルギーが全電力の約60%を占めるドイツの駐韓ドイツ大使館デニス・ブロック経済担当参事官は、「ドイツの再生可能エネルギー分野の雇用人数だけで28万人に達する」とし、エネルギー転換が経済的な機会であることを強調した。また、「ドイツがエネルギー転換の経験から得た核心的な教訓は、信頼できる長期的な政策の重要性だ」とし、「投資を奨励し革新を促進するためには、明確な方向性と確実性が必要だ。政策変化や規制の不確実性、予測不可能なプロセスが頻発すれば、投資と成長に多大な困難を招く」と述べた。ガジャルド商務官もまた、明確なターゲットと公共政策の結合をスペインの成功の秘訣に挙げた。
炭素国境調整措置（CBAM）など、炭素排出関連の規制を導入するEUの歩みは、環境保全を越えて産業の生存問題と直結している。バッテリーセルから希少金属リサイクル、エネルギーに至るまで、グローバルサプライチェーンの危機の中で経済の主導権を握るための双方のパートナーシップが、本格的な試練の場に立たされた。