【ビジネス韓国】BTSの正規5集アルバム「アリラン」が発表された際、アルバムはもちろん、個別の楽曲に対しても酷評が出ることもあった。大衆的な曲がないという指摘が伴ったからだ。しかし、BTS本来の実験的な精神を考えれば、むしろ悪くはなかった。より韓国的な色彩が強まったことは、「K-POPデーモン・ハンターズ」が示すKコンテンツとKカルチャーに対するファンダムを念頭に置いたものだ。
実際、個別のアルバムや曲に焦点を合わせたり執着したりすることは、K-POP音楽を誤解しているからだ。K-POPはファン文化の所産であるためだ。愛の感情に合理的な分析を加えることほど愚かなことはない。スマートモバイル環境でファンダム経済がより形成されているという点を見過ごしては困る。音楽産業はこのようなパラダイムの変化に適応しなければならない。
果たして音楽授賞式は適応しているのだろうか。一部はそうだが、一部はまだ20世紀のアナログマインドの中にいる。
市場と産業の土台の上にある米国の3大音楽授賞式は、選定方式が大きく3つある。まず徹底したデータ基盤モデルだが、ビルボード・ミュージック・アワードがそれにあたる。音楽消費データには音源、アルバム販売、ストリーミングデータが含まれ、放送公演データにはラジオ放送回数とツアー収益が含まれる。ソーシャルメディアの参加と反応も重要に反映される。
反対の地点にあるのがグラミー賞と言える。審査委員団の判断が重要に作用する古典的な方式だ。ただし、理論家や評論家に限定されるのではなく、音楽産業現場関係者の審査に基づく。最も客観的で合理的という評価もあるが、音楽の流れを瞬発力を持って反映しているかどうかについては疑問がある。保守的であるとか硬直しているという評価も受ける。いずれにせよ、客観的なデータよりは審査委員たちの主観的な評価が重要に左右する。
この2つのモデルの中間がアメリカン・ミュージック・アワード（AMA）だった。客観的なデータに基盤を置きつつ、専門審査委員団が最終受賞を決定する方式だ。AMAは2006年から最終決定をファンの意向に従う形をとっている。1次的には音源/アルバム販売データ、ラジオ放送回数、SNS参加量と言及量を参照し、2次最終選定では専門家の判断は排除して100%音楽ファンの投票に従う。当然ファンが最も多いアーティストが成績が良いわけだが、BTSが2026年に大賞格であるアーティスト・オブ・ザ・イヤーを受賞し、これを証明した。
過去10年間、テイラー・スウィフト、ジャスティン・ビーバー、ワン・ダイレクション、アリアナ・グランデ、ブルーノ・マーズなどがAMAでアーティスト・オブ・ザ・イヤーを受賞した。北米や英語圏で活動するアーティストたちだ。3年間受賞していたテイラー・スウィフトの受賞は今回は実現しなかった。英語圏にのみ限定されたファンダムの限界だろうか。それに比べ、BTSはアジアはもちろん、北米と南米、欧州まで強力なファンダムを持っている。
さらに今年はBTSだけでなく、K-POPが大量受賞した。「K-POPデーモン・ハンターズ」の挿入歌「Golden」がソング・オブ・ザ・イヤーなど、BTSと同様に3冠王を達成し、大衆的な人気を改めて実感させた。「Golden」は米ビルボード「Hot 100」で女性K-POPアーティストとして初めて8週1位を記録したことがある。あわせてグラミー賞で候補止まりだった韓米合作グループのKATSEYE（キャッツアイ）が、AMAでニュー・アーティスト・オブ・ザ・イヤーを受賞したことも意味がある。
今残っているのは、20世紀の審査委員モデルを運営するグラミー賞だ。BTSは2017年以降、3冠王を記録した2022年までビルボード・ミュージック・アワードで12回も受賞した。グラミー賞がかなりの負担を感じざるを得ない。もしBTSが今回も受賞できなければ、公信力に大きな問題が生じる。現場関係者の投票が最も客観的で合理的であるから権威があるという等式が崩れてしまう可能性があるからだ。
2019年2月、BTSは韓国の歌手として初めてグラミー賞に公式招待され、本授賞式の「ベストR&Bアルバム」部門のプレゼンターとして舞台に立った。2020年1月には米ラッパーのリル・ナズ・Xを中心とした特別ステージ「Old Town Road All-Stars」を披露した。韓国人初の公演だった。2021年と2022年にはそれぞれ「Dynamite」「Butter」で、2023年にはコールドプレイとコラボした「My Universe」で「ベスト・ポップ・デュオ/グループ・パフォーマンス」候補に3年連続でノミネートされた。
しかし、一度も受賞できなかった。ファンの怨嗟はもちろん、現地メディアの糾弾も凄まじかった。今回もBTSをパフォーマーや候補としてのみ利用するなら、激しい抵抗に直面するだろう。BTSを超えてK-POPをパス（無視）すれば、公信力と権威が崩れ去るしかない状況だ。
BTSはアリラン・アルバムと個別の曲「Swim」、「Body to Body」で、米LA拠点の制作陣を大幅に強化した。グラミー賞を審査する現場の専門家たちも、産業的なネットワークと利害関係の中で活動せざるを得ない。米国でK-POPファンダムがどれほど拡散、深化しているかを考えれば、彼らもK-POP産業の一員として入る運命にある。ファン心理とファンダムが作る経済的効果を無視できないためだ。
国際レコード産業連盟（IFPI）だけでなく、米国の音楽界も生き残るためにK-POPを通じてビジネスモデルを構築しなければならない状況だ。これはBTSだけでなく、K-デーモン・ハンターズのGolden、KATSEYEを通じて証明されている。K-POPファン文化が作り出す音楽ビジネスモデルを米国で拒否するなら、もはや未来はないだろう。音楽が音楽そのものだけでなく、連帯と疎通の文化として消費される時代だ。専門家もこのような文化を代弁する存在だ。K-POPが企画型でありながら自律型アイドルを志向するのも同じ文脈である。
執筆者のキム・ホンシクは20代から文化の中に世の中をより良くする方法があるという期待感を持って、特に大衆文化現象の森を歩いたり切り開いたりしてきた。人工知能と量子コンピューターが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一筋の道を歩んでいる。