[비즈한국] スターバックスの騒動の影響で、一部の消費者が他のコーヒーブランドを求める中、コーヒーチェーン各社の値上げが続いている。業界側は、国際情勢に伴う為替レートや物流費の負担などを理由に、値上げは避けられないという立場だ。
スターバックスを利用する消費者は、騒動の直後に目に見えて減少した。IGAWorksのモバイルインデックスによると、「タンクデー」騒動直後の5月18日から24日までのスターバックスの週間決済金額は236億9000万ウォンと集計された。前週の321億6000万ウォンから84億7000万ウォン減少した数値で、減少率は約26%である。同期間、スターバックスアプリの新規インストール件数も約20%減少した。
スターバックスの利用を控える一部の消費者の間では、他のコーヒーブランドを探す動きも見られる。最近、オンラインコミュニティやSNSには、スターバックスに代わるコーヒーブランドを尋ねたり、他のチェーンの利用経験を共有したりする投稿が相次いでいる。
スターバックスの騒動により、他のコーヒーブランドの選択に関心が集まっているタイミングで、一部のコーヒーチェーンによる価格調整が続いている。
THE VENTIは先月29日から、アメリカーノを除く一部のコーヒー・ドリンクの価格を100〜500ウォン引き上げた。「バニラディープラテ」のラージサイズは3500ウォンから3700ウォンへ、ジャンボサイズは5500ウォンから5700ウォンへ値上がりした。「イチョン米ラテ」は2800ウォンから3300ウォンに調整された。
MEGA MGC COFFEEも値上げを予告した。業界によると、MEGA MGC COFFEEは来る19日から「ハルメガコーヒー」ラインナップ3種の価格をそれぞれ200ウォン引き上げる予定だ。「ハルメガコーヒー」は2100ウォンから2300ウォンへ、「王ハルメガコーヒー」は3200ウォンから3400ウォンへ、「ハルメガミスカル（麦こがし）コーヒー」は2900ウォンから3100ウォンに調整される。
店舗での飲料以外にも、コーヒー製品群の値上げも現れた。コーヒービーン・コリアは今月1日から、バニララテ・スティック製品群の価格を7.7〜8.1%引き上げた。
コーヒーの価格を説明する際に欠かせない変数はコーヒー豆の価格である。国際的なコーヒー豆の価格は昨年、異常気象と主要生産国の不作、中東情勢の不安に伴う物流停滞への懸念などが重なり、急騰した。最近では、主要生産国の供給環境が改善されたことで安定局面に入り、価格も高値から下がっている。グローバル市場指標企業のトレーディング・エコノミクスが集計した国際コーヒー先物価格は、4日時点で1ポンド当たり240セント台後半で推移した。これは1ヶ月前より約14%、1年前より約30%低い水準だ。
ただし、今回の価格調整は単純に一般的なコーヒー豆の価格推移だけで説明するのは難しいというのが業界側の説明だ。一部の値上げメニューは一般的な焙煎豆ではなく、フリーズドライ（FD）コーヒーなどを使用している。戦争や為替などの外部要因により、FDコーヒーや他の原材料価格の上昇圧力が続いており、これに人件費や物流費の負担も価格調整に影響を及ぼしたということだ。
MEGA MGC COFFEEの関係者は「今回の価格調整は、戦争や為替などの外部要因で原材料価格の上昇圧力が続く状況において、加盟店の収益を補填し品質を維持するための避けられない選択だった」と語った。続けて「『ハルメガコーヒー』の原料であるFDコーヒーの価格が継続的に上昇しており、類似原料を使用するミックスコーヒー類も値上げが続いている」とし、「最近の値上げは、一般的なコーヒー豆の価格変動とは異なる文脈で見るべきだ」と説明した。
一方、業界は今回の値上げがスターバックスの騒動とは無関係だという立場だ。MEGA MGC COFFEEの関係者は、今回の価格調整とスターバックス騒動の関連性を問う質問に「関係ない」と一線を画した。
専門家たちも、今回の価格調整をスターバックス騒動の直接的な影響と見るのは難しいと考えている。仁荷大学校消費者学科のイ・ウニ名誉教授は「MEGA MGC COFFEEやCOMPOSE COFFEEのような低価格コーヒーブランドは、価格を多少上げても消費者の離脱が大きくないか、似た価格帯で代替選択肢が十分にあるかなどを検討しただろう」とし、「今回の価格調整はスターバックス騒動の影響というよりは、各ブランドの独自判断による決定と見るのが自然だ」と述べた。
ただし、価格調整がスターバックス騒動と直接関係がなくても、消費者が感じる負担は別の問題である。イ教授は「コーヒーは消費者が頻繁に購入する品目なので、1杯あたりの値上げ幅が大きくなくても敏感に反応する可能性がある」とし、「毎日飲む消費者にとっては、500ウォンの差も負担として感じられるだろう」と指摘した。