【ビジネス韓国】エヌビディアのジェンスン・ファンCEOとSKグループの崔泰源（チェ・テウォン）会長は8日、ソウル鍾路区のSK本社社屋で並んで立ち、両社の戦略的パートナーシップの拡大を公式に宣言した。8日間で5回目の会合となる。両氏は1日と2日にエヌビディアが主催した台湾での開発者カンファレンス（GTC）での面会を皮切りに、ファンCEOの訪韓期間中、5日と7日にも相次いで会談を行った。
今回のパートナーシップの核心キーワードは、ファンCEOが自ら定義した「マルチイヤー（長期的）」「マルチプラットフォーム」「マルチテクノロジー」である。従来のSKハイニックスを中心としたメモリ協力から一歩進み、SKグループ全体とエヌビディアが、AIインフラの構築、研究開発（R&D）ロードマップの共有、フィジカルAI・ロボティクスに至るまで、協力範囲を大幅に拡大するのが骨子だ。
ファンCEOは同日午前の会見で、最近発表した4つの新製品すべてにSKハイニックスのメモリが搭載されると明かした。次世代AIスーパーコンピュータ「ヴェラ・ルービン（Vera Rubin）」と「グレース・ブラックウェル（Grace Blackwell）」、マイクロソフトと共同開発したAI PC「RTXスパーク」、ロボティクス専用プロセッサ「ジェットソン・トール（Jetson Thor）」がその対象だ。彼は「これら4つのプロジェクトを通じて、AIスーパーコンピュータからCPU、PC、ロボティクスに至るまでパートナーシップを拡張する」と説明した。
パートナーシップの期間については「2年以上」とし、「継続的に延長する機会がある」と明かした。ファンCEOは「SKハイニックスはエヌビディアの最大のメモリパートナーであり、今後もそうあり続ける」とし、「エヌビディアはすでに毎年数十億ドル規模の広帯域メモリ（HBM）をSKハイニックスから購入しており、この規模は今後さらに大幅に拡大するだろう」と強調した。
また、来年はヴェラ・ルービンとグレース・ブラックウェルという2つの製品群だけで、エヌビディア全体の売上高において1兆ドル（約1550兆ウォン）の販売価値が創出されるとの見通しを示した。彼は「1兆ドル規模を達成するためには、チップ、インターコネクト（チップ間接続回路）、メモリ、ウェハ、パッケージングの膨大な量が必要だ。SKハイニックスはその中心にいるだろう」とも述べた。
今回のパートナーシップには、SKテレコム017670との協力も主要な軸となっている。SKテレコムの柳永相（ユ・ヨンサン）社長（※原文ママ、正しくは柳氏だが原文のまま翻訳）は、6日のファンCEOと崔会長のソウル江南区での「カンブ会談」に同席したのに続き、この日の会見の場にも同席した。両社はエヌビディアの「DSXプラットフォーム（チップからデータセンター運用までAIファクトリー全般を定義するソフトウェアおよびインフラ統合プラットフォーム）」を基盤として、「フルスタックAIクラウド（ハードウェアからソフトウェアまで全階層を網羅するAIサービス）」協力を推進する。
また、AI演算に特化したデータセンター「AIファクトリー」をギガワット（GW）級の規模に拡張し、2027年に韓国で初稼働させた後、アジア全域へとインフラを広げていく計画だ。ファンCEOは「最も先進的なAI技術がSKハイニックスのファブ（半導体生産工場）で生産され、これをSKテレコムとSKハイニックスが共に使用するという点で、今回のパートナーシップは技術を製造すると同時に直接活用する構造になっている」と意義を語った。
崔会長が強調した今回の協力における性質の変化は、主に2点だ。エヌビディアと共にAIファクトリーを作り上げることと、R&Dロードマップを共有する計画である。世界的に拡大するAIファクトリーの需要増加に対応するため、両社がR&Dロードマップを共有し、カスタマイズされたメモリ開発を通じてパートナーシップを強化する方針だ。崔会長は「これまでの協力がSKハイニックスとエヌビディア間のメモリ中心だったとすれば、今後はSKグループ全体とエヌビディアの協力へと次元を高めるものだ」と説明した。
AI産業の展望についてファンCEOは、楽観論を崩さなかった。最近のAIバブル論を巡るナスダック急落に関する質問に対し、彼は「株をより安く買えるようになったのだから、むしろ喜ぶべきだ。AIの未来が非常に明るいというのは絶対的な事実だ」と断言した。彼は「AIはインターネットのように、全世界のあらゆる国、あらゆる企業、あらゆる産業のインフラになるだろう」とし、「我々はAI革命の出発点に立っており、今後10年、あるいはそれ以上にインフラ構築が続くだろう」と予想した。
韓国のAI能力についても高く評価した。ファンCEOは「半導体、重工業、AIソフトウェア能力の結合が、フィジカルAI（ロボットや製造など物理的環境にAIを接合する技術）時代に最適な環境を作る」とし、「米国、中国に次ぐAI貢献国世界3位というのは驚くべき成果だ」と語った。ただし「韓国は世界的なAIエコシステムを備えているが、AIインフラはまだ不足している」とし、SKTとのパートナーシップを通じて大学や研究所、スタートアップが活用できる必須インフラを構築すると述べた。
この日の現場には、SK側からは崔会長、柳社長、SKハイニックスの郭魯正（クァク・ノジョン）社長ら主要経営陣が、エヌビディア側からはファンCEOと共にオムニバース・ロボティクス事業を統括するメディソン・ファン上級理事、ジェフ・フィッシャー上級副社長などが出席した。