【ビジネス韓国】物流大手の韓進002320が、6月30日をもって「デジタルイージーオーダー」サービスを終了すると発表した。デジタルイージーオーダーは、韓進が2021年に立ち上げた、小規模事業者や伝統市場の商人を対象とした商品販売プラットフォームである。
韓進はデジタルイージーオーダーに多大な期待を寄せていたとされる。小規模事業者を対象とした事業であるだけに、ESG（環境・社会・ガバナンス）強化という意義もあった。韓進の「2022 韓進ESGレポート」にもデジタルイージーオーダー事業が言及されており、2022年の業績発表の際にも「デジタルイージーオーダーやK-ファッション『スプ（森）』事業のような新しいプラットフォームビジネスモデルを披露し、多様な社会構成員との共生成長のために努力している」と述べていた。
韓進は直近までデジタルイージーオーダー事業を積極的に展開していた。今年3月には、デジタルイージーオーダーに論山（ノンサン）イチゴ祭り専用の企画館を開設したとの報道資料を出している。当時、韓進の関係者は「デジタルイージーオーダーは、小規模事業者には運営の負担を軽減させ、自治体には祭り広報と収益性を最大化させる共生プラットフォーム」とし、「今後も地域祭りとの協力を強化し、小規模事業者の販路を広げ、購入顧客には優れたローカル商品を最も速く安全に届けられる物流基盤の販売支援サービスを続けていく」と語っていた。
このため、韓進のデジタルイージーオーダーサービス終了については、突然だという反応も出ている。直近まで活発に事業を展開していただけに、サービス終了を予想していた者は少なかったためだ。韓進が最近、業績不振や財務悪化に陥っていたわけでもなく、経営陣に大きな変化があったわけでもない。
ただし、デジタルイージーオーダーはEC業界で大きな存在感を示せなかったという評価が定着している。クーパンやカーリーのような大手EC企業に比べれば販売量も多くなく、デジタルイージーオーダーのアプリケーション（アプリ）にはレビューすら見当たらない状況だった。小規模事業者の立場からしても、デジタルイージーオーダーよりもユーザーが多いクーパンのような大手プラットフォームを通じて製品を販売する方が有利だという分析がある。韓進は大手物流企業ではあるが、EC専門企業と比較すると関連ノウハウが不足しているとの指摘も絶えなかった。
もちろん、韓進もEC能力の強化を試みてきた。今年4月には、11番街と物流サービス運営に関する契約を締結したと発表している。韓進はこれを両社が持つ事業専門性を最大化するための戦略的選択であると説明し、市場需要に最適化されたフルフィルメントサービスの基盤を構築すると明かした。フルフィルメントとは、物流企業がオンライン販売者の代わりに商品の入荷、保管、在庫管理、梱包、配送など注文処理の全過程を一括代行する統合物流サービスを指す。
韓進はデジタルイージーオーダーのサービスは終了するものの、近い将来、新しい形態のサービスを披露する計画だと明かした。韓進の関係者は「小規模事業者と消費者を結ぶ、より有効なチャンネルへの転換を準備しており、まもなく実行する予定」と伝えた。しかし、既存のEC企業との差別化ができなければ、新しいサービスも業界で大きな存在感を示すことは容易ではないとの見方が強い。