[비즈한국] 国内ADC（抗体薬物複合体）企業のエイムドバイオ（AimedBio）が、再生医療企業のリジェイノファーム（RegenInoPharm）に対して戦略的な出資を行った。両社の具体的な共同開発案件が決まっている段階ではないものの、エイムドバイオはADCの枠を超えて脳・中枢神経系（CNS）分野へ事業領域を拡大する過程で、リジェイノファームとの長期的な協力関係の可能性を模索している。
金融監督院によると、エイムドバイオは6月24日にリジェイノファームへ10億ウォンを投資し、株式5.72％を取得した。
リジェイノファームは、カトリック医科大学のオ・イルファン教授が設立した幹細胞・再生医療専門のバイオテック企業だ。体内の幹細胞を直接活性化するセル・フリー（Cell-free）再生治療プラットフォームと、薬物送達効率を最大化する細胞透過性ペプチド技術を基盤に、難治性血管疾患および中枢神経系疾患の治療薬を開発している。
エイムドバイオがリジェイノファームの技術と事業性を高く評価して一部株式を取得したもので、純粋な財務的投資（FI）というよりは、将来の技術協力を念頭に置いた戦略的投資（SI）の性質が強いというのが両社の説明だ。
両社の関係は、27日にエイムドバイオが主催したADCカンファレンスでも確認された。当時、リジェイノファームのオ・イルファン代表は、エイムドバイオの招待を受けてVIPとしてイベントに出席した。
オ代表はビジネス韓国に対し、「エイムドバイオは代表的なADC企業であり、リジェイノファームは分子プラットフォームベースの再生医療分野で競争力を示している」とし、「互いに学術的に詳しく知る仲であり、エイムドバイオ側がリジェイノファームを優れた企業と評価して出資を行ったものだ」と語った。
ただし、現時点で両社の協力が特定のADC候補物質の共同開発といった具体的な事業に決定しているわけではない。各社が保有する技術の接点をもとに、中長期的な協力の可能性を探る段階である。
オ代表は「ADCは主に抗体を活用して腫瘍治療薬に使われてきたが、そのスペクトルは拡大し続けている」とし、「リジェイノファームは独自のR&Dプラットフォームと細胞透過性ペプチド技術を保有しており、エイムドバイオの技術と融合させることで、パイプラインや技術的スペクトルを広げられると考えている」と述べた。
その一方で、両社の協力が直ちにADC共同開発につながるわけではないという点を明確にした。オ代表は「すぐにADCへ飛び込むのではなく、少し長期的な次元で戦略的パートナー関係を築こうと調整しているところだ」と説明した。
エイムドバイオのホ・ナムグ代表もビジネス韓国に対し、「リジェイノファームとは現在、協業が完成した段階ではなく、その中間段階において他分野での協力を積極的に検討している」と話した。
エイムドバイオが注目している分野はCNS（中枢神経系）疾患だ。同社は2023年、米バイオヘイブン（Biohaven）に膀胱がん、頭頸部がん、膠芽腫などをターゲットとするADC候補物質『AMB302（現BHV-1530）』を総額4億4000万ドル（約6000億ウォン）規模で技術供与し、ADC企業として市場の注目を集めた。しかし、本来の設立基盤はサムスンソウル病院の脳腫瘍クリニックの臨床ビッグデータを土台とした、CNS疾患治療薬の開発にある。
ホ代表は「エイムドバイオはADCだけを行う会社ではない」とし、「もともと脳分野の研究を深く進めてきており、今後も継続する計画だ。脳疾患領域で新たなパイプラインを開発すべく、リジェイノファームとの協力を検討している」と語った。
結局、今回の投資はエイムドバイオがリジェイノファームの技術を既存のADC事業に即座に組み込むためというより、両社の研究能力と技術的な接点をもとに、新たな事業機会を見出すための戦略的投資といえる。
CNS疾患を狙ったエイムドバイオの投資・協力活動は今回が初めてではない。昨年5月には、AIベースの抗体新薬開発企業であるギャラックス（Galux）に投資し、共同研究協約を締結した。両社はCNS治療薬の開発に必要なBBB（血液脳関門）透過タンパク質送達プラットフォームの開発に協力することとしている。