[비즈한국] ホ・ジノ監督の映画『暗殺者（たち）』が、第51回トロント国際映画祭のガラ・プレゼンテーション部門に招待された。数年前には『密輸 1970』が同部門に招待されたことがある。このイベントには大勢の観客が参加して映画を鑑賞する。そのため、芸術性だけでなく、観客が関心を持つような大衆性のある作品が選ばれる。映画『暗殺者（たち）』は、公式上映を含め、映画祭期間中に用意された全4200席余りが早々に完売し、全回満席を記録した。現地メディア「NEXT Magazine」は、「アクションとどんでん返し、ミステリーを兼ね備えた、今年のトロント国際映画祭で最高の映画の一つ」と絶賛した。また、国際観客賞（International People’s Choice Award）の次点（Runner-Up）にも名を連ねた。
実は国内では、当初それほど注目を集めていなかった。マスコミ向け試写会が終わってから徐々に口コミが広がっている。最初から注目されなかったのには理由がある。ホ・ジノ監督は主にロマンスやメロドラマを演出してきたため、ジャンル物での存在感はそれほど大きくなかった。現代史を題材にしているうえ、タイトルも以前の映画『暗殺』と似ており、既視感を与えた。題材とした陸英修女史銃撃事件は、下手をすれば政治的に古臭く見えてしまう可能性がある。おそらく特定の政治勢力と結びつけられることを警戒し、この部分をあまり強調しなかった点も、注目度に影響したのだろう。
しかし、この映画は、大衆的な物語構成や演出に加え、本質的な価値と時代の原則を描いている点が評価され、現在前売り率1位を記録している。『ソウルの春』や『KCIA 南山の部長たち』、『王と住む男』のような近年のヒット作と共通点が見られる。実話に基づいているという点だ。外国映画『オデッセイ』も、歴史的事実に基づき神話的な想像力を排除したことが共感を呼んだ。
これらの映画は、普遍的な価値を志向するという共通点を持つ。『ソウルの春』は、軍事クーデターを通じて政権を掌握した者たちに対する歴史的な公憤と審判を描くことで、公正と正義を改めて喚起した。『王と住む男』は、権力簒奪に対する歴史的審判はもちろん、義理と人間愛という普遍的価値に注目した。『オデッセイ』は、自己反省と省察、クセニア（他人への尊重）という価値を再認識させた。
映画『暗殺者（たち）』は、表現の自由と国民の知る権利という普遍的原則を強調する。言論の自由を抑圧していた独裁政権時代を背景に、真実を追う刑事と記者たちが登場する。警護担当刑事チョルグ（ユ・ヘジン）、新聞社の社会部長ジェファン（パク・ヘイル）、新人記者ヨンイル（イ・ミンホ）は架空の人物だが、銃撃を巡る疑念を暴いていく。タイトルに「（たち）」と入れたように、暗殺者は一人ではなく複数いる可能性を前提に、彼らは真実を明かすべく抑圧と統制の中で奮闘する。
監督は巨大な理念や価値ではなく、事実を明らかにしようとする信念を呼び起こす。特に記者に注目している。最近では「ゴミ記者（ギレギ）」という言葉が通用するほど記者精神、すなわちジャーナリズム精神が退色する傾向にあるが、この映画では最後まで真実と実態を暴く記者たちの役割がいかに重要であるかを強調する。こうした演出は、今日ますます意味深く感じられる。刺激的な情報や操作されたコンテンツが人々の判断を鈍らせ、混乱させているからだ。
今日、真実と正義を追う記者精神について語れば、多くの人が鼻で笑ったり、特に注目しなかったりするかもしれない。しかし、1970年代にそうした記者たちがいたと言われれば、それなりに共感できる。もちろん今も探査ジャーナリズムを追求する記者たちはいるが、もし彼らが大多数であれば、このような映画はむしろ目立たなかっただろう。このような文脈で、映画は言論と記者たちに要求する。事実を伝え、現場を直接確認し、権力に質問し、判断を強要しないことを。現実はその逆に向かっているからこそ、そう思えるのだろう。
『暗殺者（たち）』は、Kコンテンツモデルの事例としても注目されている。映画制作会社は『ソウルの春』や『インサイダーズ／内部者たち』、『KCIA 南山の部長たち』を作った会社である。この点も大衆の関心を引く要因だ。Kコンテンツの次元で見ると、また一つの現代史シリーズというブランドを築き上げているのだ。秋夕連休に、『タチャ』のようなギャンブルを題材にしたフランチャイズ映画よりも、こうした映画がより注目されるのは喜ばしいことだ。
Disney+の『メイド・イン・コリア』も韓国現代史を題材にしているが、麻薬生産で政治資金を作っていた情報部次長の話を真剣にだけ受け止めることはできない。非日常的で逸脱的な関係と設定が主を成しているからだ。OTTコンテンツの限界と言えるだろう。それに対し、ジャーナリズムを強調する『暗殺者（たち）』は、『可能な愛』や『オデッセイ』のように普遍的な価値を改めて喚起し、劇場映画がどうあるべきかを示している。
今後、現代史シリーズの映画が出るたびに、観客はそれを無視することは難しいだろう。十分に教育されていない韓国現代史を知りたいという国民の知的欲求が、熱い溶岩のように内包されているからだ。
筆者 キム・ホンシクは、20代の頃から「文化の中に世の中をより良くする道がある」という期待を抱き、特に大衆文化現象の森を歩き、切り拓いてきた。人工知能と量子コンピューターが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一筋の道を歩んでいる。