[비즈한국] BTS（防弾少年団）が先日、グラミー賞には出品しない意向を明らかにした。振り返ってみると、BTSの正規5枚目のアルバム『Arirang』に収録された楽曲「aliens」には、2026年のグラミー賞への出品を拒否するに至った文脈と背景が込められている。
BTSのメンバーたちは先日、グラミー賞には出品しないという意思を自身のSNSでそれぞれ表明し、「音楽が地域や言語で区分されるのではなく、音楽そのものとして聴かれ、愛されることを願う」と綴った。より具体的で直接的な言及はなかったものの、グラミー賞が今年6月に「ベスト・アジアン・ポップ・ミュージック・パフォーマンス」部門を新設した決定に対して異議を唱えたものと解釈するに十分な内容だった。
グラミー側は「アジアのポップ・ミュージック部門は、アジアから生まれるポップ・アートの深みと多様性、卓越性を称えるために新設された」と説明したが、これは「aliens」の歌詞にある「生まれつき違うseven aliens、僕らを羨むね」という一節を想起させる。しかし、グラミー側がアジアのポップ・ミュージックの芸術的な深みや多様性、卓越性を真に認めているのかは疑問だ。
これまでグラミー賞は、アジアのポップ・ミュージックを正当に評価してこなかった。それは最近の動向でも同じである。2026年のグラミー賞では、年間最優秀楽曲など3部門にノミネートされたロゼの「APT.」が一つも受賞できなかった。MTVビデオ・ミュージック・アワードでは最高賞にあたる「年間最優秀楽曲」を受賞したにもかかわらずだ。5部門にノミネートされた「K-POPデーモンハンターズ」のテーマ曲「GOLDEN」も、OST部門の「ベスト・ソング・リトゥン・フォー・ビジュアル・メディア」を受賞するにとどまった。日米合同グループの「KATSEYE」も新人賞など3部門にノミネートされたが無冠に終わった。特に「ベスト・ポップ・デュオ／グループ・パフォーマンス」部門では、ロゼ、Kedehun Huntrix（架空のアーティスト）、KATSEYEが候補に入っていたが、いずれも落選した。この部門はK-POPが最も有力な受賞候補だった。
BTSは2021年から2023年まで3度グラミー賞にノミネートされたが、一度も受賞したことはない。グラミーが表向きにはアジアの音楽を称賛しているようでいて、実際には認めていないと受け取らざるを得ない。
「aliens」には次のような歌詞も登場する。「目ばかりすごく大きい君たちが言うには Are they for real? For real?（それ本当か？本当なのか？）」 このような歌詞は、BTSの音楽をはじめとするK-POPに対する彼らの不信感を物語っているようだ。世界的なファンダムの形成とその影響力に対する西洋、特に白人たちの疑念を推察させる。
アジア・ポップ部門の新設について、グラミー側は「この部門は重要なアーティストを特別にスポットライトを当てるためのもの」と説明した。結局、BTSを含むいくつかのグループをこのカテゴリーに限定しようとしているように見える。グラミーは「決して区別しようとするものではなく、1万5000人のグラミー投票団に認められる対象を広げるためのもの」と主張し、メイン部門への制限は設けないとした。つまり、アジア・ポップ部門でノミネートされたからといって、「年間最優秀アルバム」や「年間最優秀楽曲」のようなメイン部門（General Field）から除外されるわけではなく、アーティストは二つの部門を両方狙えるという理屈だ。しかし、ビルボード・ミュージック・アワードの事例を見ると、グラミーの発表が現実とは異なる可能性がある。
米ビルボード・ミュージック・アワード（BBMA）は、K-POPの世界的な人気と成長を反映させるとして、2023年に4つのK-POP部門を新設した。「トップ・グローバル・K-POP・アーティスト」、「トップ・K-POP・アルバム」、「トップ・グローバル・K-POP・ソング」、「トップ・K-POP・ツーリング・アーティスト」などがそれだ。しかしその後、ビルボード・ミュージック・アワードのメイン部門でK-POPグループが受賞する姿を見かけることは困難になった。BTSが過去（2017年〜2022年）に受賞した「トップ・デュオ／グループ」や「トップ・ソング・セールス・アーティスト」といったメインの賞を一つも受け取れなくなった。K-POPという枠に閉じ込められたことで、レッテル効果が生じたからだ。グラミーでもアジア・ミュージック部門の新設により、同じことが起こる可能性が高い。
さらに、K-POPが世界的に人気を博している状況で、C-POP（中国）やJ-POP（日本）をひとまとめにするのも適切ではない。音楽の性質や様相、影響力の面で一緒に括れるものではないからだ。特にビルボードはK-POPの影響力を認めてカテゴリーを際立たせようとはしたが、グラミーはそれ以下である。K-POPを真に認めることなく利用しようとする戦略的画策と見なさざるを得ない。詳しくない人々は、グラミーでK-POPが主要な賞を受賞したものと勘違いするだろうからだ。
「aliens」の歌詞には「なんだかshameless、礼儀をわきまえて、we aliens、太陽は東からrisin’ Aliens, aliens」という一節がある。時間の問題であるだけで、大勢はK-POPにある。東から太陽が昇るという意味は、新しい時代の光が東方から、つまりK-POPという新しい音楽文化から昇り始めているという意味になる。
今や音楽は、単なる一曲の完成度で意味や価値を探すものではない。ファンと世界観を共有し、現実の悩みについて対話し、共に成長することに重点を置いている。この先頭にK-POPがある。今回のグラミー出品拒否は、グラミーを含む西洋の主流音楽界がBTSをはじめとするK-POPを認めていないとしても、私たちは私たちなりの方法で音楽的アイデンティティとスタイルを貫くということを意味する。「Hello this your, hello this your new honey 拍手して、揺らして、中モリ（韓国の伝統的なリズム） Oh my god, do I look too funny? どうしろっての just move for me Yeah move for me.」
BTSは、K-POPが持つアイデンティティと私たち自身のスタイルで進んでいくという点を明確にしている。さらに、誰が何と言おうと時代が彼らを求めているため、それに従って動いていることを次の歌詞でも表現している。「毎晩、毎日 何でももっと速く 時代が僕らを求めている Yeah we livin‘ that エイリアンたち、エイリアンたち」。異質な存在として括りつけようとしても、全世界の若いファンが求めているため、その道を共に歩もうという意思が読み取れる。
BTSの出品拒否について、グラミー側は誤解だとか理解しがたい行動だと考えているかもしれない。国内でも過剰な解釈や先走った推測だという指摘が出ている。しかし、米国の主流音楽界はBTSを含むK-POPを依然として異質な「エイリアン（よそ者）」として扱っており、アジア・ミュージック部門の新設を見る限り、今後もそうだろう。これは文化帝国主義的な視点である。音楽の本流は自分たちであり、アジアの音楽やラテン音楽を下位に置き、その枠内だけに閉じ込める態度は今も変わらない。しかし、K-POPは今、世界中の若い世代のアイコンであり、実質的な音楽文化の中心にある。この未来の世代が成長し、世界社会の中心的な構成員として参入しつつある。時間はBTSを含むK-POPの味方だ。
BTSにとってビルボード1位はもはや意味がない。グラミー賞の受賞も同様だ。誰が彼らに賞を与えると言うのか。これは出品拒否ではなく、受賞拒否である。BTSのメンバーたちはすでに兵役に行く前、自分たちのチャンネルを通じて、チャートや受賞に音楽制作を左右されないと宣言していた。彼らはそれを実行しているのである。それこそがK-POPの時代精神だ。
筆者キム・ホンシクは、20代から文化の中に世の中をより良くする道があるという期待感を持って、特に大衆文化現象の森を歩き、あるいはかき分けてきた。人工知能と量子コンピューターが活躍する21世紀にも、依然として同じ信念で一つの道を歩んでいる。