[비즈한국] 2024年8月、憲法裁判所が国の温室効果ガス削減目標は将来世代の環境権を侵害していると判断した「憲法不合致」決定に基づき、後続の立法措置が第一歩を踏み出した。2026年7月22日、国会気候危機特別委員会小委員会は「気候危機対応のための炭素中立・緑色成長基本法（炭素中立基本法）」改正案を議決した。
改正案の最大の特徴は、中長期の温室効果ガス削減目標（NDC）を単一の数値ではなく「範囲型（上限と下限）」で設定したことだ。しかし、気候関連の最上位法であるこの法案が、排出権取引制度や電力需給基本計画など下位制度に与える影響について、市民社会や専門家の間からは懸念の声も上がっている。
改正案には、2031年から2049年までの中長期削減目標が明記された。具体的には、2035年までの目標は下限53％および上限61％、2040年までは下限69％以上および上限80％、2045年までは下限84％以上および上限90％の水準の範囲内で、それぞれ大統領令で定めるよう規定した。
削減経路の設定以外にも、多様な条項が新設された。削減目標設定時には、気候危機脆弱層に与える影響や、気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の科学的分析、国際基準などを総合的に考慮しなければならないという原則が追加された。気候エネルギー環境部所属の国立気候科学院の役割も拡大され、特定年以降に許容される残余温室効果ガス排出総量（炭素予算）に関する分析および予測業務を行うことになる。
改正案の核心的争点は、範囲型で設定された目標のうち「下限値」の法的性格である。改正案は下限（53％）を2050年の炭素中立時点まで一定の速度で削減していく「線形削減経路」と定義し、上限（61％）を地球平均気温の上昇を1.5℃以内に制限するための削減経路と定義した。
市民社会はこれに反発している。プラン1.5は糾弾声明を出し、線形削減経路を下限として設定したことは憲法裁判所の決定趣旨に明らかに背くと批判した。短期的な削減負担を緩和するために、将来世代に過重な負担を移転する結果を招くという主張だ。また、先立つ国会の公論化過程で市民の74.9％が1.5℃目標の達成を支持した一方、線形削減経路への支持はわずか19.9％だったとし、今回の合意は国民的合意とも食い違っていると指摘した。
「下限値」が実質的な規制基準として作用
炭素中立基本法の削減目標は、下位制度のうち実質的な経済規制手段である排出権取引制度（K-ETS）と合わさることで効果を発揮する。排出権取引制度は、政府が温室効果ガスを排出する企業に対し、年間排出可能な総量を割り当て、余ったり不足したりした排出権を市場で取引させるものだ。これは企業の生産活動に直接的な「炭素コスト」を課す強力な基準となる。
問題は法律の細部条項だ。改正案は中長期削減目標を上限と下限の範囲で設定しながらも、温室効果ガス排出権取引制度などの規制が適用される目標は下限にすると明示した。削減経路が範囲型で提示されたものの、法的拘束力が下限値に合わせられることで、結果として実質的な規制が適用されることになる。
プラン1.5の政策活動家チェ・チャンミン氏は「上限値はどのような規制とも連動しない、実質的には『浮いた数字』に過ぎない」とし、「一方、下限値は実質的な規制と連動するよう法に明示することで、下限値が実際の国家温室効果ガス削減目標（NDC）として固定化される可能性が非常に高い」と批判した。
炭基本と電基本の「下方平準化」懸念
炭素中立基本法の波及力は「炭素中立緑色成長基本計画（炭基本）」へとつながる。炭基本は、国や自治体が中長期温室効果ガス削減目標をどのように達成するか、詳細な予算や政策を盛り込む計画だ。上位法である炭素中立法が上限・下限の範囲を提示したことで、まもなく策定される国家炭基本もまた、この範疇で政策を設計する可能性が高い。
緑色転換研究所のペ・ボラム副所長は「国家炭基本が法的最低基準である下限値に合わせて策定されることが明らかな状況で、広域や基礎自治体がわざわざ引き上げられた削減目標を自発的に計画に含めることはないだろう」と予想した。
「電力需給基本計画（電基本）」もまた、炭素中立法の影響下にある。電基本は、今後15年間の長期電力需要を予測し、それに合う発電設備と送変電網をどのように構成するかを定める国家電力総合計画だ。国家温室効果ガス削減目標を核心的な根拠として2年ごとに策定される。
専門家らは、削減目標が範囲型で設定されたことで、電基本策定過程の政策不確実性が高まると口を揃える。ペ・ボラム副所長は「削減目標が範囲型で提示されると、電基本などで扱うエネルギーミックスの選択肢が過剰に多様化してしまう」とし、「結局、脱石炭の時期や再生可能エネルギーの拡大など、全体的な政策方向が最低基準である下限値に合わせて緩まれば、気候政策の予測可能性を損なうことになる」と警告した。