[비즈한국] ケアジェン（Caregen）のチョン・ヨンジ代表が、アルツハイマー病をはじめとする高血圧などの慢性疾患治療薬を、注射不要の「塗る治療薬」として開発する構想を明らかにした。独自開発した次世代局所薬物送達プラットフォーム「Luxidase（ラクシデイズ）」を前面に押し出し、皮膚バリアを越えて標的組織まで薬物を届けるプラットフォーム事業を拡大する戦略だ。
チョン代表は25日、本紙のインタビューで「アルツハイマーはもちろん、高血圧のような慢性疾患まで『注射不要の塗る治療薬』として開発する」と述べた。
チョン代表はこの日、ソウル市江南区のコエックスで開催された「CPHI/HI Korea 2026」の付帯イベントにおいて、「経口代謝ペプチドから局所薬物送達まで：ケアジェンの次世代ペプチドプラットフォームイノベーション」をテーマに発表を行った。
チョン代表がこのような自信を見せる背景には、ケアジェンが独自開発した「Luxidase」がある。Luxidaseは、薬物が皮膚の表皮を通過し、真皮および標的組織まで到達できるよう補助する、細胞外マトリックス通過技術に基づいた局所薬物送達プラットフォームである。
従来、皮膚バリアの存在により、有効成分を真皮以下の組織まで十分に届けることには限界があった。チョン代表は、Luxidaseがケアジェンのペプチド設計技術を活用し、皮膚内の透過経路を確保することで、薬物を標的組織まで確実に伝達できるよう開発された技術だと説明した。
ケアジェンはLuxidaseの薬物送達の可能性を確認するため、既存の認知症治療薬であるリバスチグミン（Rivastigmine）を適用した透過試験も実施した。チョン代表によると、同試験において従来の送達方式と比較し、血液内の薬物放出量と透過率が約4～5倍高まるデータが得られたという。
ただし、該当の数値はケアジェンが独自に実施した試験結果であり、実際の医薬品開発過程において有効性と安全性が確認されるまでには、さらなる前臨床試験および臨床試験が必要である。
ケアジェンはLuxidaseを医薬品添加物（賦形剤）として登録するための手続きも進めている。チョン代表は「現在、技術輸出に向けて多国籍企業と活発に協議している」とし、「2027年末から2028年初めを目標に医薬品原料としての登録を準備しており、日本や中国など主要なグローバル製薬会社からも高い関心が寄せられている」と語った。
Luxidaseは、皮膚に塗る局所薬物送達だけでなく、注射剤の投与経路を変換するプラットフォームとしても活用される見通しだ。ケアジェンは、静脈注射（IV）製剤を皮下注射（SC）製剤に転換する事業にもLuxidaseを適用する方針である。
静脈注射薬を皮下注射製剤に転換する薬物送達技術は、すでにグローバル市場で商用化されている。韓国のアルテオジェン（Alteogen）や米国のハロザイム（Halozyme）が代表的な企業であり、彼らの薬物送達技術は「キイトルーダ」「ダラザレックス」「オプジーボ」といったグローバルなブロックバスター医薬品の皮下注射製剤開発に活用されている。
チョン代表は「国内およびPCT（特許協力条約）に当該技術の特許を出願した」とし、「現在、前臨床試験を活発に進めている。抗がん剤をはじめ、注射で投与されるほぼ全ての薬物に汎用的に適用できるため、多国籍製薬会社から注目されている」と強調した。