[비즈한국] 政府が策定した「第12次電力需給基本計画」の長期電力需要見通しをめぐり、需要予測が過大であるとの批判が出ている。わずか4カ月で先端産業分野の2040年の追加電力需要潜在量が約6倍も急増したためだ。政府は国家の未来の成長産業を支えるための先制的なインフラ拡充であると説明するが、検証されていない企業の「バラ色の投資意向」をそのまま反映したとの批判が上がっている。専門家らは、将来的に需要が低迷した場合、無理に建設された大型発電所や送電網がそのまま座礁資産に転落しかねないと警告している。
メガプロジェクトの反映で2040年目標需要が急騰
今回の第12次電力需給基本計画（電気本）の電力需要再見通しの核心背景は、6月29日に政府が発表した「大韓民国大跳躍3大メガプロジェクト」である。電力当局は、湖南（ホナム）圏の産業団地などにおける大規模な半導体ファブ造成計画や、全国の地域別ギガワット（GW）級AIデータセンターの新規構築計画が具体化するにつれ、これを長期電力需要に全面的に反映させた。
この影響で、今年4月の第3回討論会当時に提示された見通し値が、わずか4カ月で大幅に修正された。2040年基準のシナリオにおける電力消費量目標は、当初案対比28.8%増の847.3TWhに確定し、最大電力需要も従来の131.8GWから158.4GWへと20.2%（26.6GW）急増した。
特に先端産業分野の純増分（追加需要）消費量は、4月の暫定発表時に29.3TWhだったものが170.5TWhへと約6倍近く暴騰した。半導体の追加需要だけで最大電力が20.6GW増加し、AIデータセンターも純増分の消費量が26.5TWhから84.9TWhへと3倍以上増え、最大電力が7.9GW追加された。
詳細な数値を見ると、韓国開発研究院（KDI）の国内総生産（GDP）成長見通しの調整に伴う増加分は、2040年の最大電力ベースで約1GWに過ぎない。26.6GWに達する最大電力純増加分の大部分は、国家経済成長に伴う自然な需要拡大ではなく、3大メガプロジェクト発表後に調査された大手企業の半導体（20.6GW）およびAIデータセンター（7.9GW）の新規投資意向を、「追加需要」という名目で大量に上乗せした結果である。
景気後退など不確実性が反映されず
専門家が最も懸念しているのは、現実的な景気変動を考慮していない「上方偏向的な算定方式」と「重複計上（ダブルカウンティング）」の可能性だ。電力当局は基準シナリオと上方（加速）シナリオの2つのみを提示しただけで、世界的な景気後退や半導体のダウンサイクル、AI投資バブルの崩壊、個別の企業の投資撤回や遅延といった「下方（悲観）シナリオ」は提示しなかった。
政府の計算方式が電力需要を二重に計上しているという指摘も出ている。電力当局は、国家経済の成長に伴い自然に増える電気需要に、企業の新規投資計画を別途加算して最終需要を算出したと説明する。しかし、半導体などの先端産業はすでにGDP成長を牽引する核心的な動力であり、全体の経済成長率をもとに計算した基本電力需要の中にかなりの部分が含まれている可能性がある。結局、基本成長分に企業の大型投資計画を丸ごと上乗せすることで、同一の電力需要を重複して反映し、全体予測値を過度に膨らませたという指摘だ。
緑色転換研究所のキム・ビョングォン所長は「3大メガプロジェクトは冷静な国家政策企画というより、AIブームと半導体超好況に期待するごく一部の企業のビジネスに対する期待と意志を額面通り反映したものだ」と指摘し、「半導体が今のように超好況局面を継続したり、企業の期待通り増設が続くという保証は全くない」と釘を刺した。
特にデータセンターの需要については「3年以内に8.4GW、2035年までに第2段階で10GWを追加するという計画は不確実性が極めて高い」とし、「政府は第2段階の不確実性を考慮すると言っているが、優先反映された第1段階分ですら額面通り建設され100%稼働できるのか、徹底的に再評価しなければならない」と強調した。
過剰設備が「税金の無駄遣い」に転落する懸念
過剰な需要予測に基づいて建設された発電設備は、実際の需要が期待に届かない場合、稼働率が急落して座礁資産となるリスクが大きい。
気候ソリューションによると、第11次電気本に反映された新規LNG発電所の場合、2038年時点の利用率は11%台にとどまると予想される。稼働時間が1日2〜3時間に過ぎない設備を無理に追加すれば、発電機が止まっていても事業者に対して固定費的な容量料金を支払わなければならないため、電力供給コストが上昇する。送電制約と需要のミスマッチを経験している東海岸の民間石炭火力発電所に対し、未精算の代金が1兆ウォンを超えた事例は、過剰投資が生んだ代表的な副作用として挙げられる。
気候ソリューションのエネルギー市場政策チーム、ハン・ガヒ氏は「利用率が10%台に過ぎない発電所を無理に建設すれば、投資が頓挫したり稼働率が低下しても、そのコストを韓国電力が補填しなければならない」とし、「これは結局、200兆ウォン台の負債を抱える韓国電力の財務負担を増大させ、長期的には国民の電気料金引き上げや税負担につながるしかない」と説明した。また、「韓国電力が赤字を埋めるために大規模な社債を発行すれば、金融市場の資金を吸収し、民間資本市場の冷え込みを誘発する恐れもある」と警告した。
過度に膨らんだ需要見通しは、大型発電設備の建設を正当化する根拠として利用されているとの指摘もある。政府が2040年の目標需要を高く見積もることで、これが新規原発および大型LNG発電所建設の名分になっているという分析だ。
2011年の計画停電事態以降、電気本は発電設備計画を常に過大反映し、需要予測に失敗してきた。こうした中で電気本に基づく原発やLNGなど大規模な発電設備は計画通りに進められ、大型発電関係者の利益にのみ帰結したという批判も出ている。
キム・ビョングォン所長は「3大メガプロジェクト自体が非常に過剰な企画であり、現在の需要予測は最近のAIブームに便乗したシナリオだ」とし、「当然これは、既存の原子力発電の稼働延長や、新規原子力発電、新規ガス発電、新規SMRなど、利害関係者に有利に作用する可能性がある」と述べた。
もう一つの問題は、電力供給の不足ではなく「電力供給過剰」によって電力網の物理的安定性が損なわれる点だ。太陽光や原発は、リアルタイムで出力を柔軟に調整しにくい「硬直性電源」にあたる。冷暖房の電力需要が低い春・秋の昼間に太陽光発電量が急増するうえに、原発まで固定出力で稼働し続ければ、電力供給が需要を上回り、系統周波数と電圧が不安定になって大規模停電のリスクが高まる。
現在、電力当局は系統崩壊を防ぐために、湖南など地方の再生可能エネルギー発電機から強制的に電源を遮断する「出力制御」を実施している。しかし、大型のベースロード電源が追加されれば出力制御がより頻繁になり、国内の再生可能エネルギー事業者の収益性が悪化し、普及を萎縮させる結果を生むという懸念が出ている。
江原大学のソン・ウォンギ名誉教授は「太陽光と核発電所という硬直性電源が衝突すれば、春・秋の電力網を安定的に維持することは難しい」とし、「大型発電機中心の計画を止め、エネルギー貯蔵装置（ESS）など国内の再生可能エネルギー産業を育てる方向に再編すべきだ」と強調した。
透明性を高め、相互検証が必要
専門家らは、こうしたリスクを防ぐために電気本策定プロセスの透明性を大幅に高め、国家責任中心の計画から脱却すべきだと提言する。
まず、需要予測モデルとデータを外部に透明に公開し、社会的な相互検証を可能にすべきだという声がある。ハン・ガヒ氏は「政府の電気本策定プロセスにおいて深刻な問題は、透明性が著しく低い点だ」とし、「現在発表された数値が過大見積もりなのか、過小見積もりなのか、外部専門家が合理的に評価・検証できる情報が公開されていない」と指摘した。
併せて、大企業の大型電力需要を国家が100%肩代わりして公共インフラとして建設する方式から脱却すべきだという声も大きい。社団法人ネクストのキム・ウンソン副代表は「企業が提示した事業計画を国家が全量需要として計上して発電設備を建設したが、実際に供給時点になって需要が届かなければ、そのリスクとコストはそのまま国民の負担となる」とし、「米国などの先進国のように、大量の電力を必要とするハイパースケーラー企業が自力で発電所や系統網を建設するように誘導し、政府は許認可を迅速に処理するなどの制度的支援を提供する方式で、国家リスクを減らすべきだ」と提言した。