[비즈한국] 無人カフェフランチャイズ「マンウォルギョン（Manwolgyeong）」の経営難が深刻化している。昨年500号店突破を知らせ、急速に規模を拡大したが、最近債権者が裁判所にマンウォルギョンの再生手続き開始を申し立てたことが確認された。これに加え、契約金を支払ったにもかかわらず店舗を開業できていない一部の直営店契約者らが法的対応に乗り出しており、状況はさらに複雑化している。
ソウル回生裁判所、再生開始の可否を審査中
ソウル回生裁判所は8月7日、無人カフェフランチャイズ「マンウォルギョン」に対し、保全処分および包括的禁止命令を下した。これは、7月23日にマンウォルギョンに対する再生手続き開始の申し立てが受理されたことに伴う措置である。これにより、裁判所が再生手続きを開始するかどうかを決定するまで、再生債権者および再生担保権者による強制執行、仮差押え・仮処分、担保権実行のための競売手続きなどが禁止される。現在、裁判所はマンウォルギョンの再生手続き開始の可否を審査中である。
ビジネス韓国の取材の結果、今回の再生手続き開始の申し立ては、マンウォルギョンが自ら提起したものではなく、債権者が申請したことが確認された。「債務者回生および破産に関する法律」は、一定の要件を満たした債権者も債務者に対する再生手続き開始の申し立てができるよう規定している。
マンウォルギョン側は「裁判所の手続きに誠実に取り組んでいる。裁判所は8月7日の審理と同時に保全処分と包括的禁止命令を下しており、再生手続き開始の可否はまだ決定していない」とし、「裁判所の手続きと必要な許可を前提に、M&A（合併・買収）交渉を並行する計画」と明らかにした。
マンウォルギョンは2021年に発足した無人カフェフランチャイズブランドだ。無人カフェ市場が急速に成長していた時期に事業を開始して店舗数を着実に増やし、現在全国で500店舗以上を運営している。外部からの投資も相次いで誘致した。2022年に10億ウォン規模のシード投資を受けたのに続き、2024年には現代技術投資から16億ウォン規模のシリーズA投資を誘致した。今年3月にも現代技術投資から15億ウォンを追加で投資されている。
しかし、外形的な成長とは裏腹に収益性は悪化した。マンウォルギョンは2023年に売上83億ウォン、営業利益7億ウォンを記録したが、2024年には売上が126億ウォンに増えた一方で11億ウォンの営業損失を出し、赤字に転じた。当期純利益も同じ期間に6億ウォンの黒字から12億ウォンの赤字に転落した。
「6000万ウォン払ったのに店も開けない」直営店契約者が法的対応
一部の直営店契約者がマンウォルギョンを相手に法的対応に乗り出した点も注目される。彼らは店舗開設のために本社に契約金を支払ったが、数ヶ月経っても店を開けずにいると主張している。
マンウォルギョンは2025年3月、「直営投資型モデル」を発表した。直営店契約者が本社に約5000万〜6000万ウォンを支払えば、マンウォルギョンがインテリアやコーヒーマシン、デザートマシンなど店舗開設に必要な設備を整え、その後店舗運営まで引き受けるという方式だ。直営店契約者は店舗の月間売上の一定割合を収益として精算され、自身所有の店舗を貸し出す場合は別途の賃料も受け取ることができる。
今年初めにマンウォルギョンと直営投資型契約を結んだA氏は、自分所有の商店に店を開くために契約金を支払ったが、現在まで店舗が開設されていないと主張した。A氏は「6000万ウォンを支払った後、本社がさまざまな理由を挙げて店舗のオープンを延期した」とし、「契約金は店舗のインテリアや機械購入などに使われると聞いているが、他の用途に使われたのではないかと疑わしい」と述べた。
A氏は同様の状況に置かれた契約者が他にもいると主張している。彼は「契約金を支払ったにもかかわらず店を開けなかったと把握された人が20人を超える。この中には昨年11月に契約を締結したにもかかわらず、まだ開店できていないケースもある」と語った。一部の契約者は現在、マンウォルギョン側に対する刑事告訴を進めている。
すでに直営投資型店舗を開設して運営中のオーナーの間でも、収益金の精算が遅れているとの主張が出ている。複数のオーナーによると、マンウォルギョンは今年6月から一部のオーナーに支払うべき収益金を期日通りに精算できていないという。
マンウォルギョン側は、収益金の精算遅延と未開設店舗の問題が発生している事実を認めた。マンウォルギョンのキム・ジェファン代表は「会社が受け取るべき資金は期日通りに入ってこない一方で支出は続いており、未払い費用による差し押さえまで発生して、確保した資金も事業に活用しにくい状況」と語った。
開店できていない店舗については「多数の未開設店舗の投資者はオープン完了後に残金を支払うことを希望しているが、会社は設置を進めるために先行資金が必要だ」とし、「双方の条件がかみ合わず、設置資金の確保が遅れ、その結果として工事とオープンが再び遅れるという悪循環が発生した」と説明した。
キム代表は会社の経営悪化の背景に収益構造上の限界を挙げた。彼は「マンウォルギョンは加盟金や広報費、ロイヤリティ、教育費を受け取らない代わりに、原・副材料の供給を主要な収益源としてきた」とし、「しかし、2024年9月から2026年6月までの22ヶ月間で確認された自店購入（加盟店主が本社の同意なしに外部から原・副材料を購入すること）の規模が約15億2500万ウォンに達した。AS（アフターサービス）・サーバー代・ARS（自動応答システム）などのメンテナンス費用未払い残額も8月5日時点で1億1288万ウォンにのぼる」と明らかにした。
続けて「収入は正当に入ってこない状況でも、物流・電算・AS費用は発生し続けるという構造が続いていた」とし、「これを店主たちの責任にするつもりはない。そうした構造をシステムで防げなかったのは本社の責任」と言及した。
資金事情が悪化する中、マンウォルギョンはM&Aを通じた経営正常化を推進している。キム代表は「直営投資家を含むすべての債権を、買収企業が承継する条件を要請する代わりに、売却価格を下げる方向で交渉中」とし、「多くの方々に失望を与えてしまったことを大変申し訳なく思っている。会社がより優れた経営者と資本の下で存続できるようにすることが、今の私にできる責任だと考えており、最後まで責任を全うする」と伝えた。