[비즈한국] 政府と与党による農協改革のための法案作りは、なかなか速度が上がっていない。農協中央会長選挙の組合員による直接選挙制への転換と外部監査委員会の新設を巡り、政府と農協中央会が細部条件で意見の相違を見せているうえ、野党の反対も続いている。先ごろ開かれた法案審査小委員会でも結論を出せず、国政監査が終わった後にようやく法案審査が再開される見通しだ。農協改革案が年内に合意点を見いだせるか注目される。
国会農林畜産食品海洋水産委員会（農海水委）は、9月29日に開かれた農林畜産食品法案審査小委員会で農協改革案を盛り込んだ農業協同組合法（農協法）改正案を審査したが、結論に至らなかった。農海水委は所属する与野党議員が発議した12件の農協法改正案を一括上程して審査してきた。農海水委は10月7日から23日まで国政監査を控えており、その後に開かれる法案小委員会で農協改革の議論を再開する見通しだ。
同日に開かれた第42回閣議でイ・ジェミョン大統領は、農協改革の推進状況を点検した。ソン・ミリョン農林畜産食品部長官は「常任委員会で第1次改革案として組合員直接選挙制、監査委員会の独立部分を議論している」とし、「第2次改革案は経済事業を活性化するもので、年内に準備できるよう農協改革委員会で議論している」と説明した。
イ大統領は「資金運用権限がある、あるいは経済的利権がある場所で経済的利益をやり取りしながら投票権を売買する場合が多い」とし、「農協でそのような傾向があったが、直接選挙制に変えれば解決するだろう」と言及した。
政府が推進中の農協改革案の骨子は、大きく分けて「農協中央会長の全組合員直接選挙制」「外部農協監査委員会の新設」の2つだ。現在、農協中央会長選挙は組合長約1100人が投票する間接選挙制である。しかし、選挙過程で金品授受などの不正が発生したため、組合員が直接投票する案が提示された。監査委員会の場合、農協中央会の監査機能を分離するための組織として、中央会とは別の法人として準備する。
農海水委の幹事を務めるユン・ジュンビョン共に民主党議員は、9月22日の記者会見で、政府と農協中央会が合意案を導き出したと発表した。ユン議員が明らかにした合意案によると、農協監査委員会の場合、中央会から分離した無資本特殊法人として新設する。農協法改正案通過後、6カ月以内に国会へ履行計画を提出し、1年以内に分社化を優先的に施行し、2年以内に完全に法人を独立させるというロードマップも提示した。
農協中央会長選挙の直接選挙制については、被選挙権要件である組合員資格維持期間と事業利用金額基準は、中央会の自律性を尊重して独自の定款で規定する。選挙費用は農協中央会が負担することを原則とする。過度な政治化を防ぐため、立候補者の政党加入制限期間を2028年の選挙では1年、2031年の選挙からは3年に拡大する。
しかし、ユン議員の発表とは異なり、農協中央会は政府との協議が最終的に終了したわけではないという立場だ。当初、農協は直接選挙制の導入、農林畜産食品部の直接監督権拡大、外部監査委員会の設置などにすべて反対していたが、5月21日にカン・ホドン農協中央会長が立場表明文を通じて改革案を発表し、組合員直接選挙制は受け入れる方向に立場を変えた。
当時、農協中央会は組合員直接選挙制自体は受け入れながらも、費用負担を懸念し、選挙公営制のような制度的支援を要求した。農協中央会が推計した選挙費用の規模は400億ウォン台に達する。一方、政府は農協法に基づく選挙であるため国家支援は困難だという立場を固守した。代わりに地域組合長と中央会長の選挙を同時に実施する方法で費用を減らせると提案した。
農協中央会側は合意案作成に関し、「政府改革案に関連して協議を終えたわけではなく、細部事項を決めるために議論している」と答えた。先立って9月29日に開かれた農海水委の法案審査小委員会でも、選挙費用の負担主体を巡って結論を出せなかったとされる。
野党の反対も続いている。ユン・ジュンビョン議員は9月22日の記者会見で、野党に向けて農協改革に賛同してほしいと促した。農海水委所属の「国民の力」議員たちが、直接選挙制と間接選挙制の混合方式や法的な整合性の問題を提起すると、全組合員による直接選挙制導入への合意を強調したのだ。
ユン議員は「農協中央会は、牽制を受けない帝王的な会長を中心とした歪んだ支配構造により、人事の専横、特恵、癒着、不正が絶え間なく繰り返されている」とし、「組合長の間接選挙制が招いた弊害を放置してはならない。選挙権を全組合員に返還することで組合員主権の農協を回復し、選挙権の少数独占によって発生した問題を解消しなければならない」と主張した。
懸念の声は与党からも上がっている。イ・ゲホ共に民主党議員は9月8日の法案審査小委員会で、選挙人団を選出する方式の米国大統領選挙を例に挙げ、直接選挙制の妥当性を補完すべきだという意見を出した。キム・ソンボム共に民主党議員もまた、「直接選挙制に対する共感の形成と説明のプロセスが必要だ」とし、「選挙費用の制限に関する規定を整備しなければならない」と述べた。
一方、法改正が遅れることで、農協改革が年を越すのではないかという見方が出ている。当初、農林畜産食品部は6・3地方選挙以前に改革案を立法化し、6月中に経済事業の活性化策を盛り込んだ第2次改革案を出す計画を立てていた。しかし、これまで第1次改革案さえも立法が終わらないなど、推進速度は鈍いばかりである。これに対し9月7日、農民団体の「国民と共にする農民の道」は記者会見を開き、「今回の定期国会で必ず農協法改正案を通過させなければならない」と促した。