[비즈한국] 日本現代文学に一石を投じた小説家、村上龍さんが17日、74歳で死去した。村上龍事務所と出版社・幻冬舎は23日午後、X（旧Twitter）を通じて訃報を伝えた。葬儀は近親者のみで行われた。1970年代の登場と同時に日本の文壇に巨大な衝撃を与えた氏の逝去の報に、日韓両国の読者や文化界から深い哀悼の意が寄せられている。
村上龍さんは、同時代に活躍した村上春樹さんと共に「ダブル村上」と呼ばれ、日本大衆文学の全盛期を牽引した。春樹さんが叙情的かつ洗練されたタッチで喪失感を描いたのに対し、龍さんは社会の素顔を暴力的かつ破格的に描き出した。
デビュー作『限りなく透明に近いブルー』で文壇を震撼
龍さんは1952年、長崎県佐世保市で教師の両親のもとに生まれた。少年時代にヒッピー文化に傾倒し、高校生の頃には学生運動で学校の屋上を占拠して停学処分を受けたこともある。こうした抵抗精神は、彼の初期文学を貫く核心的な栄養源となった。
武蔵野美術大学在学中の1976年、龍さんは小説『限りなく透明に近いブルー』を発表し、文壇に一大旋風を巻き起こした。米軍基地周辺で麻薬とセックス、放蕩な日常に沈み込む若者たちを感覚的な文体で描いたこのデビュー作で、彼は日本で最も権威ある芥川賞と群像新人文学賞を同時に受賞した。既成文学の厳粛主義を打ち破ったこの小説で、龍さんは「日本近代文学に事実上の死亡宣告を下した作家」という極端な称賛と共に、一躍時代のアイコンとなった。
現代社会の裏側を見つめる
龍さんが1980年に発表した『コインロッカー・ベイビーズ』は、コインロッカーに捨てられた子供たちが歪んだ社会で凄絶に生き抜く過程を、スピード感あふれる文体で描き、現代社会における児童放棄や疎外問題を正面から扱った。
1987年作の『69 sixty nine』は、自身の高校時代を投影した自伝的作品だ。重く退廃的な従来の画風から脱却し、愉快でエネルギーにあふれる青春の抵抗を描き、大衆から大きな愛を受けた。
その他、『愛と幻想のファシズム』（1987）はバブル経済崩壊、ポスト冷戦、新自由主義の弊害を鋭く予言した名作と評価され、アニメ『新世紀エヴァンゲリオン』の庵野秀明監督にも大きな影響を与えた。アメリカ人の連続殺人鬼と日本人ガイドの物語を描いた『イン・ザ・ミソスープ』（1997）で読売文学賞を受賞した。
2003年に出版した職業紹介本『13歳のハローワーク』は、大量失業と無限競争に直面した若者たちに代わりとなる人生を提示し、数百万部を売り上げる社会現象となった。
龍さんは映画監督としても活躍した。自身の小説『限りなく透明に近いブルー』『ラッフルズホテル』『京子』『トパーズ（東京デカダンス）』などを自ら映画化した。
韓国の読者からも大きな愛を受ける
村上龍さんの小説は、1990年代の日本大衆文化開放と相まって、韓国でもベストセラーの仲間入りを果たした。特に『69 sixty nine』と『限りなく透明に近いブルー』は数十万部を売り上げ、若年層の必読書として定着した。麻薬、性売買、破格的な暴力描写などが議論を呼んだが、韓国の文壇に閉塞感を感じていた読者や若手作家たちに新鮮な衝撃を与えた。1990年代以降、韓国の現代小説における都会的な感性と破格的な文体の形成にも影響を及ぼした。
北朝鮮軍の特殊部隊員が日本の島を占領する物語を描いた2005年作の『半島を出よ』は、極右論争を巻き起こした。
2006年からはテレビの経済番組『カンブリア宮殿』の司会者を20年間務め、企業経営者たちと対談しながら社会システムの仕組みを探求した。70歳だった2023年には自伝的エピソードを反映した小説『ユーチューバー』を出版するなど、活動を継続してきた。