[비즈한국] Webzenが投資した韓国のゲーム開発会社ブラックアンカーが、新作ゲームを正式リリースしてから半年も経たないうちに破産した。ブラックアンカーは6年の歳月をかけてターン制戦略RPG『メモリーズ：フォロウケン・バイ・ライト（以下、メモリーズ）』を開発してきたが、売上の減少や営業損失の拡大などにより財務状況が悪化していた。
今月14日、ソウル回生裁判所はブラックアンカーに対する簡易破産宣告を公示した。簡易破産とは、破産財団に属する財産が5億ウォン未満の場合に適用される手続きで、破産が宣告されると破産管財人が会社の財産を管理・処分し、債権者に配当する。
ブラックアンカーは2020年に設立されたゲーム開発会社で、『カオスオンライン』や『カオスマスターズ』を開発したチョン・グクミン代表が率いてきた。処女作である『メモリーズ』は、2020年に『ビフォア・ザ・ドーン（BEFORE THE DAWN）』という名前で釜山インディーコネクトフェスティバル（BIC）で公開され、2021年にはグローバルインディーゲーム制作コンテストで制作部門金賞を受賞した。その後、『ルモア：インフェステッド・キングダム』に名称を変更して開発を続けていた。
ブラックアンカーは2023年10月、SteamとEpic Gamesストアで『ルモア』を早期アクセス（アーリーアクセス）形式で発売したが、その後ゲームシステムを全面的に刷新した。今年2月にゲーム名を『メモリーズ』へと再変更し、4月28日にようやく正式版をリリースした。
ブラックアンカーの売上高は、2022年の4億4950万ウォンから2023年には2億ウォン、2024年には4250万ウォンへと減少した一方、営業損失は2022年の2億1607万ウォンから2023年に4億6543万ウォン、2024年には7億1146万ウォンへと拡大した。2024年の当期純損失も7億1177万ウォンに達した。
Webzenは2023年、ブラックアンカーと『ルモア』のパブリッシング契約を締結したのに続き、一昨年には10億ウォンを投資して株式16.67%を取得した。当時、Webzenはブラックアンカーが開発する次期作に対するパブリッシング権も確保し、協力関係を拡大していた。その後、昨年には約5億ウォンを追加出資した。6月末現在、Webzenのブラックアンカーに対する持分比率は25.93%、投資帳簿価額は15億ウォンである。
Webzenはブラックアンカーに2億ウォンを貸し付ける際、『メモリーズ』の著作財産権のすべてを担保として提供させていたことが判明した。このほか、前払費用は約5億7180万ウォン、未収利息は約630万ウォンとなっている。
これに関し、Webzen側はブラックアンカーの経営状況と破産の可能性を事前に把握していたのかという問いに対し、「事前に知っていたかどうかについては公表できない」と回答した。続けて「知的財産権に関する権利は契約上担保しているのが事実だ。破産手続きが進行中であるため、公示された事項以外にお伝えできることはない」と伝えた。