[비즈한국] 政府は8日、関係省庁合同で雇用専任班（TF）会議を開き、雇用分野の懸案事項を点検した。今年に入り、就業者数は中東情勢の長期化による影響が本格化した5月に4万人減少したが、6月に増加へと転じ、7〜9月には3ヶ月連続で10万人以上増加した。それにもかかわらず政府が雇用対策の点検を急ぐのは、全体的な雇用市場の改善傾向とは裏腹に、青年層の就職難がなかなか好転の兆しを見せないためだ。
李在明（イ・ジェミョン）大統領が雇用を住宅、庶民金融と並ぶ「3大核心社会政策」と位置づけたことを受け、雇用関連省庁も政策執行のスピードを上げている。特に今年は、就職の敷居を越えたことのない失業者が増える一方で、企業の空き求人も増加するという雇用ミスマッチ現象が顕著になっており、問題解決に向けた政府の政策策定が急務となっている。
クォン・デヨン財政経済部第1次官は8日、雇用専任班会議を主宰し、「既存の『青年ニューディール推進方案』、『青年雇用回復方案』など、主要雇用対策の執行および準備状況を徹底的に点検する」とし、青年雇用を増やすことに注力する意向を明らかにした。この日の政府会議は、雇用を強調する李大統領の政策基調に歩調を合わせたものだ。
李大統領は9月29日に大統領府で主宰した閣議で、「多くの対外的な困難の中でも我が経済は強い成長の流れを見せているが、成長の温もりが国民の生活の隅々まで行き渡るよう、民生の安定にさらにスピードを出すべきだ」と指示した。続けて李大統領は、「国民生活に最も大きな影響を与える分野である住宅・雇用・庶民金融に関する3大核心社会政策を推進する」と語った。
李大統領が雇用問題を強調したのは、雇用状況が表面的な数値とは異なり、内部的には深刻な問題に直面しているからだ。国家データ処の国家統計ポータルによると、今年に入り全体の就業者数は5月に中東情勢の長期化などの影響で前年同月比4万人減少したが、6月には6万3000人増加し、1ヶ月で回復基調に乗った。その後、7月には就業者数が前年同月比で10万8000人増え、8月には18万4000人増加した。9月も11万3000人増え、3ヶ月連続で10万人台の増加を維持した。
こうした就職市場の雰囲気とは裏腹に、青年雇用率は悪化の一途をたどっている。2022年に46.6%だった青年雇用率は、2023年に46.5%、2024年に46.1%、2025年に45.0%へと低下した。今年は1〜8月の累計基準で、青年雇用率が前年同期比1.4ポイント低下の43.8%にとどまった。9月の青年雇用率も44.0%と前年同月より1.1ポイント低下し、29ヶ月連続のマイナスとなった。
青年層が学校を終えて初めて仕事を探す年代であることを踏まえると、雇用率の低下は労働市場への参入が遅れるか、あるいは困難に直面する若者が増えていることを示している。実際に今年第2四半期中、就職経験のない失業者は5万6000人で、そのうち85.7%に当たる4万8000人が20代であることがわかった。この20代の就職未経験の失業者数は、昨年の同時期に比べて1万1000人増えたことになる。
問題は、このように仕事を見つけられない20代の若者が増える一方で、企業の空き求人も同時に増加している点だ。雇用労働部などによると、今年第2四半期の空き求人数は15万4000個で、前年同期に比べて4000個（2.8%）増加した。空き求人数が増加したのは、2022年第4四半期以来、3年3ヶ月ぶりのことである。
空き求人のうち、雇用が不安定な臨時・日雇い職は12.3%に過ぎない1万9000個で、残りの大部分である13万5000個は常用職（正社員）だった。働く能力があるにもかかわらず仕事の経験自体を得られずにいる20代が5万人に迫る状況で、企業の現場では15万個を超える仕事が担い手を見つけられずにいる。求職者が求める仕事と企業が提供する仕事との間で、賃金・労働条件・地域・職務などが噛み合わないという労働市場のミスマッチが続いているということだ。
政府はこうしたミスマッチを解消するため、地方の中小企業に就職した青年に「青年雇用飛躍奨励金」や「青年未来積立金」などを通じた支援を強化するなど、様々な対策を推進中である。また、2030年までに先端・人気分野の専門人材育成機会を30万人規模に拡大し、雇用・創業の機会を30万個以上確保するという計画も発表しており、その効果が注目される。